高麗王宮，不！應該是朝鮮王宮，朝鮮國國王李成桂焦躁不安地在宮殿內來回踱步，心中煩亂不堪，他已經得到了安邊城被明軍攻佔的訊息，摩天嶺的要道也被明軍截斷，形勢陡然間逆轉了，糧食送不去前線，這對李必的大軍意味著什麼？軍旅出生的李成桂如何不知道形勢的嚴峻。
坦率地說，李成桂的心中有些後悔了，他萬萬沒有想到朱元璋竟然真的下決心出兵，這是他的判斷失誤，他不知道此刻北元分裂，韃靼和瓦剌都尚未形成對大明的威脅，明朝的北方局勢得以緩解，這就是朱元璋能夠對高麗動兵的客官條件，可惜李成桂並不知道。
後悔是一回事，箭已射出，他收不回來了，現在要緊的不僅是如何保住他派去北方的八萬軍隊，更重要是李成桂擔心大明不肯承認他取代高麗，從而推翻他的王位。
李成桂眉頭皺成一團，他坐下來，片刻又站起來，無論如何也平靜不下來，這時，一名侍衛來報，工部侍郎裴克廉求見，裴克廉就在上次勸阻李成桂失敗後，李成桂不滿他，將他降職為工部侍郎。
李成桂嘆了一口氣便道：“讓他進來吧！”
他知道裴克廉來的目地，事到如今，他也只能耐心聽聽他的主意了，很快，裴克廉被侍衛領進了宮中，他躬身施禮道：“臣參見大王。”
裴克廉也是忠心擁護李成桂取代高麗的重臣，如果不是因為他上次苦勸李成桂不要毀約，他現在應該更被李成桂重用，朝鮮國面臨的危機裴克廉也看得很清楚，如果李成桂再不彌補請罪，明朝一定會借這次機會廢了他，但話不能明著說，裴克廉便含蓄地說道：“大王，眼前的形勢對我們極為不利，高麗王長久疏於戰備，使我們的武器裝備要大大弱於明朝，軍隊也只要二十萬，這場大戰，我們必輸無疑，臣擔心的是大王，大王剛剛即位，若李必軍在北方被明軍殲滅，國民對大王怎麼想，還有明帝對大王取代高麗的態度也不明確，大王請三思啊？”
李成桂瞥了他一眼，緩緩問道：“那你有什麼好的建議？”
裴克廉見大王服軟了，他精神一振，連忙道：“我們畢竟是明朝的屬國，就算明帝出兵，也是老子教訓兒子，這和對北元完全不同，我想大王只要派人去大明請罪，再把責任推給高麗舊王，明帝應該會原諒大王的。”
李成桂半晌沉思不語，就在這時，幾名侍衛狂奔而來，萬分驚恐地稟報道：“大王，京外海面上出現上百艘大明戰船，請大王定奪。”
李成桂大吃一驚，他也顧不得和裴克廉說什麼，立刻驅車趕往海邊，開京城距海邊約三十餘里，但道路平坦，一條筆直的大道直通碼頭，僅一個時辰，李成桂便趕到了海邊。
他跳下馬車，頓時驚呆了，只見海面上五六里外，一百餘艘大明戰船密密麻麻排列著，其中一艘巨大無比的戰船儼如山一般矗立在海面上，戰船上皆站滿了軍隊。
這是李維正和朱植聯名向朱元璋上的一份奏摺，請求山東水師出兵開城施壓，朱元璋得知解縉被扣，不由勃然大怒，當即批准了他們的奏摺，命蓬萊水師及威海衛出兵，威壓開京。
李成桂呆呆地望著戰船上黑洞洞的大炮，最後他長嘆一聲，回頭對裴克廉道：“好吧！就煩勞你再去一趟大明，再帶我子芳遠一起去，算是留給大明做人質。”
……
開京的貴賓館裡，解縉已經被軟禁了一個多月，除了知道高麗已被李成桂取代外，其他任何外界的訊息他都不知道了，不過他卻不擔心，他知道皇上派他出使的真實用意是先禮後兵，既然高麗不知趣，那這場戰爭便不可避免了，這一個多月，沒有人來打擾他，他只當是閉門讀書，日子倒也過得平靜而充實。
這天上午，解縉正在房中讀書，忽然一名隨從慌慌張張跑來稟報，“大人，出事了。”
“什麼事這麼慌張？”解縉放下書，有些不悅地問道。
“外面來了幾千名全副武裝計程車兵，把我們的住處團團包圍起來了。”
解縉一驚，難道是李成桂要對自己下毒手了嗎？不可能，要對自己下手，一杯毒酒足矣，沒必要興師動眾，他想了想便問道：“那些士兵是面朝府內，還是面朝外？”
“他是面朝外。”
解縉不由撫掌大笑起來，“好個李維正，動作竟這麼迅速，讓我佩服啊！”
他站起身道：“替我更衣吧！李成桂馬上就要來了。”
他話音剛落，外面便隱隱傳來了高呼聲：“大王駕到！”
解縉剛穿上大明官服，只見無數侍衛湧了進來，一名高麗官員急道：“我家大王來了，請上使去大堂相見。”
“我知道了。”解縉整理了一下官服，便邁步向大堂而去。
一進大堂，李成桂便滿臉歉意地上前向他拱手施禮，“這一個多月，我為國內事情忙碌，無暇顧及上使，怠慢你了。”
翻譯準確地給解縉表達了李成桂的歉意，解縉笑了笑，便回禮道：“我知道大王剛剛登基，萬機待理，我個人沒有什麼不滿，但我大明的事情卻被大王壓了一個多月，這可不是簡單地說聲道歉就可以算了，該怎麼辦，大王自己考慮吧！”
“我知道是我們誤了國事。”李成桂無比誠懇地解釋道：“我本人的意見是接受大明皇帝交涉，遵守耽羅島的約定，無奈許多高麗舊臣卻不肯，為此我和他們爆發了激烈的衝突，正是這件事直接導致我取代了高麗，請上使諒解。”
解縉聽完他極為牽強的解釋，不由暗暗冷笑一聲，李成桂登基已經快一個月了，現在才跑來說是高麗舊臣反對，這豈不滑稽之極，他也沒有揭穿，只淡淡道：“以前事情我可以不追問，就當什麼事情也沒有發生過，我只想問大王以後想怎麼辦？”
“為了表達我的城意，我會派裴侍中和我的第五子李芳遠隨上使前往大明遞交朝鮮國書，至於北邊的土地，我會無條件歸還大明，請上使隨我進宮，我們這就立即簽署正式協議。”
李成桂急不可耐地想歸還北方土地，他是希望讓大明使者能及時告之明軍戰爭結束了，從而使他的八萬軍隊能順利撤回，他卻不知道，他北方的如意算盤已經落空了。
……
從黎明開始，天空便陰沉沉的，烏雲低垂，肅殺的冷風從遙遠的北方席捲而來，森林邊緣的大樹上，最後幾片樹葉也終於被扯走了，在黃草嶺以北，一片一望無際的曠野上出現了一支疾速行走的軍隊，這支軍隊約有五萬人，延綿數里，軍隊以衛為軍團，騎兵、步兵、火器兵有序地排列著，他們盔甲明亮，目光冰冷，在隊伍的中間還夾雜著託運火炮的挽馬。
在隊伍前面，李維正目光冷漠地望著遠方的山嶺，他在四天前得到了陳萬里的快報，伏擊高麗軍成功，他知道戰機已經來臨了，立即下令軍隊渡江，只一夜間五萬大軍便渡過了圖們江，向高麗軍大營推進，此刻斥候探到的訊息是高麗軍主力也南撤了，他們沒有走安邊，而是繞道東南方向，翻越黃草嶺進入熙州，那邊路途遙遠且道路坎坷，尤其翻越黃草嶺遠遠沒有翻越摩天嶺那麼容易，但好處也是顯而易見的，進入熙州，他們就有了充足的糧食供給，同時，鴨綠江邊的另外三萬軍也可以前來和他們匯合。
為了截住高麗主力，李維正率大軍幾乎是和高麗軍賽跑，他走弓弦，高麗軍走弓背，前方已經是黃草嶺了，眼前的這片曠野就是兩軍的匯合之處，他派出的先頭部隊既然沒有回信，就說明高麗軍還在自己的後面，李維正縱馬衝上了一座土坡，他用千里眼向東北方眺望，遠方是一望無際的森林，一條大河從森林裡穿出，流水細小，大片河床裸露著，這條河就是高麗軍南下的唯一通道，這時，他忽然看見一隊騎兵正向這邊疾速奔來，這是他派出的斥候回來了。
李維正立刻一擺手令道：“大軍止步！”