次日天剛亮，一艘大船便緩緩離開了樊城碼頭，沿著漢水向東南方向駛去。
這是一艘五百石的座船，五名船伕，上下兩層，還有專門的騾馬艙，最適合一家人或幾個朋友包船出行，在長江和漢江上，這種船隻也是最為常見。
劉璟和徐庶站在船頭，江風獵獵，吹拂著他們的衣袂和頭巾，劉璟已經除去軍服，身著青色長袍，腰束錦帶，頭裹白色頭巾，一副書生的打扮，看起來倒也有幾分玉樹臨風之感。
徐庶則穿一件半舊的白色儒袍，頭戴遊學冠，手執一把羽扇，氣質儒雅而清朗，上次黃府家宴，黃射就拿一把羽扇，今天徐庶也拿一把羽扇。
這便顛覆了劉璟的一個思維，原來羽扇並不是諸葛亮的專利，這個時代，大凡士子文人，基本上都是羽扇綸巾，算是一種潮流。
“璟公子，此去江夏，州牧有沒有給你佈置什麼任務？”徐庶搖著羽扇微微笑道。
徐庶當然是智者，在黃府比武時，他便發現了一些端倪，黃射被擊中倒地時，劉表臉上非但沒有震驚或者焦急，竟有一絲冷冷的笑意，儘管這種冷笑只是一瞬而過，而還是被徐庶敏銳地捕捉到了。
他忽然意識到，劉表和黃祖的關係，也並不是傳說中的那麼密切，牢不可破，他們之間也存在著一種爾虞我詐的暗鬥。
尤其這次劉璟去柴桑陶家參加壽辰，請假二十天，劉表竟毫不猶豫地同意了，恐怕這裡面隱藏著劉表的一種心機。
劉璟點了點頭，“當然有任務，伯父讓我此行細看江夏。”
如果說劉璟這次邀請徐庶去柴桑，僅僅是出於一番好意，那真的是有點自欺欺人了，徐庶是何許人，劉璟能不知道嗎？
在三國演義中智謀高絕，不亞於諸葛亮，只可惜被曹操抓住了弱點，才華無法實施，成為三國中最大的遺憾。
在歷史上，徐庶也是因為母親被俘，不得不去曹營效力，但因為他曾追隨劉備的緣故，終身不得重用，鬱鬱而終，也算是三國中的悲情人物，劉璟見到徐庶的第一個念頭，就是決定不讓歷史悲情重演。
此時荊州人才濟濟，北方名士匯聚襄陽，卻被本土士族排斥，大多不得重用，只因劉表有糧米接濟，才留在荊州。
徐庶也是一樣，從他衣著打扮來看，他確實混得不如意，甚至可以說窮困潦倒。
但士人自有清高處，徐庶再窮困潦倒，也不至於因為陶湛的邀請，就去給陶家老爺子拜壽。
畢竟陶家是商人，和陶家之女聊聊天，交為友人還可以，但要讓他出面去陶家拜壽，被其他士子知道，他是要被恥笑。
徐庶也自有他的想法，實際上，若不是劉璟邀請他，徐庶萬萬不會去柴桑，他寧可和崔州平去博陵，連魏延都看得出劉璟是一隻將一鳴驚人的天鳳，難道徐庶會看不出嗎？
徐庶最初考慮投靠劉表長子劉琦，成為劉琦的幕僚，但劉琦和劉表一樣，只是表面上重視北方士族。
他骨子裡還是倚重荊州大族，交往這麼幾年，從未替任何一個北方士族安排職務，令徐庶也對他失望了。
正是在荊州的冷遇，崔州平和石廣元都已決定返回北方尋找機會，而徐庶卻因機緣巧合，成了劉璟的朋友，徐庶便有了對自己前途的考慮。
徐庶又微微笑道：“人人都說州牧和黃祖交情深厚，可以共天下，可事實上，州牧最忌憚之人，恐怕不是蔡家，而是這個黃祖。”
話已經說到這個份上，雙方便已心知肚明瞭，劉璟拱手笑道：“願和元直兄溫酒詳談，懇請賜教！”
徐庶搖了搖羽扇，眯眼笑了起來。
船艙裡，小包子哼著小調，像一隻築巢的小麻雀，正忙碌地收疊劉璟的衣服，這時，劉璟和徐庶走了進來，劉璟笑道：“小包子，給我和徐公子溫一壺酒，再要幾盤小茶來！”
“好！”
小包子清脆地答應一聲，像只小鳥般地飛走了，劉璟和徐庶靠窗而坐，面對小桌，漢水的波光浩淼盡收眼底，令人心胸開闊。
劉璟給徐庶和自己各倒了一杯涼茶，微微嘆息道：“其實上次我在武昌縣殺了黃逸，我便感覺伯父和黃祖的關係有點微妙，似乎並不是想象中的和睦，直到昨天晚上，伯父忽然來找我，我才知道伯父對黃祖的怨念。”
徐庶猶豫了一下，“公子，這話告訴我合適嗎？”
劉璟一笑，“我和元直兄肝膽相照，共謀孔明姻緣，現在又坐在同一艘船上，怎麼不合適？”
劉璟這番話說得風趣幽默，徐庶頓時哈哈大笑起來，心中的一點點疑慮一掃而空，他起身深深施一禮，“公子以誠相待，元直願洗耳恭聽。”