黃昏時分，在西城縣以東約五十里的崎嶇山道上，一支三萬人的軍隊正疾速向東行軍，這是趙雲率領的漢中軍，他接受劉璟的命令，向東出征木門城，打通上邽道，進攻曹軍力量薄弱的廣魏郡，從而截斷關中和隴西的聯絡。
這也是劉璟同時帶來黃忠和趙雲兩支軍隊的主要原因，無論是強攻上方谷，還是強攻冀城，漢軍都處於一種不利的地位，勢必會損失慘重，尤其曹操在關隴部署了二十萬大軍，曹軍會源源不斷到來，不斷補充隴西的兵力，而漢軍卻越戰越少，最終無力支撐北伐而失敗。
正是著眼於這個考慮，劉璟就不會死攻上方谷，而是會分兵進擊曹軍的薄弱部位，這就是廣魏郡，尤其是上邽縣，一旦奪下上邽縣，漢軍在渭水谷地就有了立足之處，就可以攻一點而破全域性。
從西城到上邽縣大約有一百五十里，山高谷深，道路艱難，輜重大車難以透過，尤其後八十里需要翻身越嶺，就算是木牛也難以在那種艱險的山地上行走，所以每個士兵揹負了五斤乾糧，作為他們五天的消耗。
當然，五斤乾糧是遠遠不夠，一旦攻不下上邽縣，漢軍士兵就會面臨斷糧的危險，所以他們必須要在中途建立一個糧食補給點，其實這個糧食補給點是天然存在，那就是位於六十里外的木門寨。
木門寨位於木門谷東段，是兩年前荀攸為實施連環計而特地修建的一座補給寨，給當時徐晃率領的五萬軍隊提供補給，在劉璟第一次北伐失敗後，木門寨便正式成為曹軍防禦的一處要塞，又重新擴大加固，目前屯兵五千人，和上邽縣一起，由大將張郃鎮守。
漢軍一路行軍，軍隊已經漸漸要抵達木門谷，木門谷長約七八里，穀道盡頭便是木門寨。
這時，法正催馬上前對趙雲道：“趙將軍，前面就是木門谷了，不如停下來駐營吧！”
趙雲抬頭看了看天色，夜幕已漸漸降臨，確實不利於行軍了，他便對親兵道：“去通知張將軍，就地駐營！”
命令傳出，軍隊停止了行軍，張任尋找到一處空曠地，安排士兵駐營休息，又派出百餘名斥候，去附近巡哨探查敵情。
在一頂剛剛搭建起來的大帳內，趙雲、法正、張任以及劉正等四人在地圖前商議對策，趙雲對三人道：“臨走時，州牧說得清楚，這一年多來荀攸一直在部署防禦，只有兵少兵多的薄弱，而沒有防禦上的漏洞，雖是木門寨，也會有一場惡戰，但我一路考慮，州牧既然讓我們東行，就是不想損失過大，如果我為開啟東道而損失慘重，這又有什麼意義，所以，這次攻打木門寨，我不想強攻。”
說到這，趙雲看了看法正，見法正若有所思，便笑問道：“法軍師可有良策？”
法正笑了笑說：“一路上我們行軍順利，根本沒有看見曹軍有埋伏的跡象，這說明木門寨曹軍的策略很單純，就是死守，可以說這是以不變應萬變，應該是荀攸之策，但有些情況荀攸也會想不到。”
眾人一起問道：“什麼情況？”
法正笑道：“那就是我們有鷹擊軍這樣的最精銳之軍，就算曹軍防禦沒有漏洞，我們也會創造出漏洞來。”
劉正的臉脹得通紅，他知道這一戰將由自己來打頭陣了，令他心中十分興奮，其實這也是劉璟的意思，劉璟深知走東道艱難，所以特地將直屬的鷹擊軍交給趙雲，給他們立奇功的機會，法正也明白劉璟的用意，也由此提出用鷹擊軍攻破木門谷。
但具體怎麼一個攻打法，法正也一時拿不出方案。
……
木門寨位於一座險峻大山的山腰處，居高臨下，俯視木門谷，同時也扼斷了東去的道路，整座營寨佔地約百畝，木石結構，經過兩次修築，使營寨變得異常堅固結實，可以抵禦投石機的轟砸，在營寨四角各修建了一座三丈高的哨塔，有哨兵日夜巡邏，十分警惕。
一更時分，在距離木門寨約一里外的穀道內出現了幾名黑影，他們動作敏捷，矯若猿猴，迅速爬上了一棵大樹的樹冠，為首之人正是斥候首領任平，他現在已是劉正的副將，主管鷹擊軍斥候。
任平凝視不遠處的敵軍營寨片刻，不由搖了搖頭，以他的經驗，他找不到營寨的破綻，這時，他的目光落在營寨背後險峻的高山上，如果一定要尋找到破綻，那麼這座高山倒有一點希望。
當初攻打歷城時，城池背靠的大山就成了用投石機攻下歷城的關鍵，但這座大山顯然沒有這種機會，大山上全是石塊，光禿禿的沒有樹木，而且十分陡峭，一條長長的筆直斜坡向上。
這讓任平有些洩氣，這時，一名手下道：“頭兒，不如我們爬上山去看看，看看有沒有什麼機會。”
任平沉思片刻，這也對，什麼事情只有親臨其境後才能知道是否有機會，他當即對幾名手下令道：“大家隨我上山！”
……
這片地區之所以叫木門，就是因為穀道盡頭有兩座險峻大山，兩山相對矗立，在山谷盡頭形成了一座巨大門形，便起名為木門谷，兩山分別叫做南門山和北門山，北門山下是一條深不見底的裂縫溝壑，無路可走。
要想透過木門谷，只有經過南門山的山腰，才能翻越這座地勢特殊的木門山口，而曹軍大營就修建在南門山的山腰處，扼斷了必經之路。
任平等人利用繩索爬上了谷頂，沿著山麓南面走了數里，來到了南門山的背面，這裡卻又和另一面的陡峭無樹不同，背面長滿了森森大樹，四周都是高山環繞，已經無路可走。
五名漢軍斥候從背面爬上了南門山，他們站在山頸處向下探望，下面足有二十餘丈高，峭壁如刀削，令人頭暈目眩，今晚月光皎潔，銀色灑滿山樑，可以清晰地看見曹軍大寨內的情況，狹長地分佈在山腰山，背靠高山，另一邊修築了寨牆，他們正位於曹軍大寨的背後。