漢軍在曹軍的反擊中損失慘重，整個山頂上的投石機被摧毀殆盡，為搬運投石機而修建的木臺也被巨石摧毀，使漢軍高臺進攻遭受重挫。
入夜，漢軍又重新堆砌土山，將上山之道加長為兩裡，使坡度變緩，這樣便可直接用牛車將投石機部件運上山頂，又在山頂上修建了一座高達兩丈的攔火石牆，準備大量滅火石灰。
天色剛亮，曹軍再次向漢軍土山發動了火攻，而這一次火攻的效果弱了很多，大部分火油都被石牆攔截，即使火油陶罐越過石牆，也會被牆後計程車兵迅速用石灰掩埋溢位的火油。
而這時，三十餘架裝配好的漢軍投石機再度發威，一顆顆巨石和火油罐射向城內土山，使城內土山又一次被烈火吞沒。
兩天後，曹軍利用漢軍更換投石機的機會，再度掌握了主動，擊毀石牆，迫使漢軍撤下了土山。
漢軍和曹軍臨高爭奪戰在持續不斷地進行，而這時，西城上的曹軍巡哨兵卻發現了一處輕微的異常。
清晨，張遼得到訊息，匆匆趕到西城，這時副將臧霸已先一步抵達，正全神貫注地盯住河床內，旁邊士兵紛紛閃開，有人喊道：“主帥來了！”
臧霸一回頭，只見主帥張遼在二十餘名親兵的護衛下快步走上前，他連忙抱拳行禮，“參見主帥！”
張遼點點頭，隨即問道：“我聽說在河床內發現了異常，是怎麼回事？”
“將軍請看！”
臧霸指向百步外河床內的一處數丈方圓低窪地道：“昨天那邊還是平整之地，但今天便凹陷下去了。”
“能肯定嗎？”張遼眉頭一皺問道。
一名巡哨屯長上前施禮道：“啟稟主帥，絕對能肯定，卑職昨天親眼所見，昨天那裡是一塊平地，旁邊還有一塊被鮮血染紅的巨石，但今天巨石依然在，但平地卻變成了窪地，卑職覺得蹊蹺，所以向上彙報。”
張遼盯住低窪處，目光閃爍，心中若有所思，旁邊臧霸小心翼翼道：“文遠，這是不是漢軍在挖掘地道？”
張遼點點頭，確實有這個可能，河床內的土地長期被河水浸泡，土質已變得十分鬆軟，下方如果有空洞，則很容易塌陷，張遼沉思片刻，對臧霸道：“先佯作什麼都不知道，然後在城牆根下埋數十口大缸，細聽敵軍動靜，可隨時向我稟報。”
“遵令！”
臧霸轉身匆匆去了，張遼則又仔細觀察片刻遠處的低窪處，他心中不由有些困惑，除了第一天漢軍出動數萬大軍猛攻城池後，以後再也沒有這樣的大規模進攻，按理，如果漢軍真的急於拿下合肥，就應該不間斷地對合肥城傳送猛攻，只要劉璟肯付出代價，合肥城遲早可以攻下。
但漢軍卻改變了進攻方式，開始用取巧的方式攻城，這種方式雖然傷亡不大，但效果也不會太好，難道漢軍是想打長期攻城戰嗎？
張遼和漢軍作戰已有十幾年，他深知劉璟絕非常人，他每一個戰略決定都有很深遠的目的，從劉璟不惜代價剷除江東水軍來看，他絕不會在意進攻士兵的傷亡，那麼，劉璟這種取巧之戰又有什麼目的呢？
……
正如曹軍的發現，漢軍確實在挖掘地道，但挖掘地道的目的並非是想從地道入城，而是準備挖空城牆下的泥土，這也是法正的建議，合肥護城河過於寬闊，給周圍的土質帶來很大喜兒影響，使合肥城下的土質普遍疏鬆，就這給合肥城牆帶來了不利影響。
按照法正的方案，他們可以在城下挖掘幾十條隧道，直通城牆下，先用木樁支撐住，然後舉火燒燬木樁，城下泥土沒有了支撐，就會引發城牆坍塌，這是攻城的一種經典策略。
劉璟採納了法正的方案，命數千士兵在西城五百步外開始挖掘地道，一共挖掘二十七條地道，他們已經挖掘了三天，最長的幾條地道已即將抵達城牆處。
但其中一條地道卻發現了意外，河床上的土質沒有乾透，土壤中形成了十幾個空泡，地道挖掘行動使空泡破裂，地表便凹陷下去，形成了丈許寬的窪地。
正是這個意外使城頭的曹軍發現了漢軍的企圖，此時在城牆根下，曹軍埋下了一百多個大水缸，曹軍士兵在仔細聆聽地下的動靜。
“臧將軍，這邊有動靜？”
一名士兵率先聽到了地下的動靜，臧霸急忙上前，耳朵貼在水缸上細聽，他果然聽見了地下有細微的挖掘聲，好像還有人說話的聲音。
臧霸不由一驚，若能聽見說話聲，那就說明漢軍離城牆已不遠處了，很可能就在城下了，這時，又有十幾名士兵分別聽到了地下的動靜，臧霸意識到問題嚴重，立刻派人向主帥張遼彙報。
不多時，張遼匆匆趕來，他一隻一隻水缸細聽，很快便判斷出有十三條地道，或者還不止，這只是已靠近城牆的地道。
張遼拾起一根樹枝，在地上簡單畫了一幅地道分佈圖，對臧霸道：“你發現沒有，漢軍地道分佈寬度有四十餘丈，一般挖掘地道越多，就越容易被發現，劉璟不可能不知，但他卻挖掘了十幾條地道，將軍說說他的目的是什麼？”
臧霸沉思一下道：“如果這十幾條地道同時塌陷，對城牆影響很大，甚至會造成一段城牆坍塌，莫非漢軍是想陷城？”
張遼點點頭，“我也是這樣考慮，以城內守軍之眾，鑽地道入城沒有意義，只有城牆坍塌，漢軍才能大規模攻入城內，劉璟一定是這個目的。”
臧霸冷笑一聲道：“既然如此，就讓卑職來對付他們。”