劉璟是在三天前抵達壽春，和劉璟一起前來江淮視察的，還有軍師諸葛亮和兵部尚書司馬懿，此時漢軍和曹軍打的都是明謀，漢軍已經形成了壽春、南陽、潼關、蒲津關四大進攻點，這裡面又有無數的進攻支點，比如廣陵、安陸、高奴等等郡縣，都可以向曹魏發動進攻。
曹軍也動員了近三十萬大軍，部署在各個戰略要地，從軍事實力上說，雙方相差無幾，但從國力上對比，無論是糧食儲備，還是可動用人口，以及人心背向等等，明顯是漢國佔了上風。
不過，無論是經濟實力佔上風，還是戰略部署佔據主動，劉璟都不敢大意，依然動用全部財力物力來應對這場不知會延續多久的大戰。
但結果卻很明顯，贏得這場大戰的一方，將贏得整個天下，也正是因為這樣，劉璟重視每一個細節，每一個可能取勝的線索勢他都不會放過。
劉璟帶領眾人登上一艘停泊在淮河南岸的大船，三十餘艘戰船緩緩啟動，向淮河北岸靠攏，劉璟和十幾名將領以及軍師諸葛亮、兵部尚書司馬懿等人站在船舷邊，遠遠注視著淮河北岸的動靜，遠處出現一座縣城的身影，灰黑色的城牆和幾座高高的哨塔。
“殿下，那裡便是下蔡縣！”
淮南都督劉虎在一旁向劉璟介紹道：“目前曹軍在淮北部署了四萬軍隊，主要駐防在下蔡縣和義成縣，上一次我們偷襲義成縣後，曹軍便加強了對義成縣的防禦，不僅加高加寬城牆，還駐兵提高到一萬人，另外在渦水河口拉起了攔江鐵索。”
劉璟點點頭，對諸葛亮道：“軍師覺得呢？”
諸葛亮微微一笑，“攔江鐵索並沒有什麼意義，一艘小船便可破解，我若是曹操，倒要加強對譙郡的防禦，不知那邊防禦如何？”
旁邊劉虎連忙問丁奉道：“可有譙郡那邊訊息？”
丁奉躬身應道：“啟稟殿下，譙郡有駐軍三萬人，由大將牛金統帥。”
牛金是曹仁副將，也算是一個猛將。但劉璟更重視大將張遼，他問司馬懿道：“張遼和徐晃在哪裡駐軍？”
司馬懿想了想道：“徐晃依然駐軍洛陽，約三萬軍隊，張遼的駐兵點未定，但他不是曹系大將，曹仁和曹真不會讓他駐防豫州、青州和徐州，幷州屬於夏侯一系，可能性也不大，微臣考慮他駐兵點很可能就是鄴都，或者是備用後援軍。”
劉璟比較認同司馬懿的觀點，曹軍派系林立，各自地盤固定，張遼、徐晃屬於曹操嫡系，曹操不可能不知道張遼的能力，過早把他放出來反而對整體防禦不利，最有可能是作為援軍，哪裡出現危機，張遼就會被派到那裡。
這時，一名侍衛快步走上前，對司馬懿低語幾句，司馬懿點點頭，隨即對劉璟道：“殿下，人已經到了。”
“好吧！我們先回去，明天再繼續視察。”
船隊又緩緩調頭，向壽春方向駛去……
壽春城郡衙內，李孚帶著金三爺坐在一間側堂之上，看得出金三爺顯得很緊張，坐立不安，不停地喝茶，他已經沒有了平時的豪爽。
他和李孚已經有了近半年的交易，賺取了大量黃金，當然，他們的交易也使得曹軍兵器流失十分嚴重，他自己犯下了滔天大罪，若沒曹操知曉，株連九族之罪都還是輕的，只是他已沉淪其中，無法自拔了。
交易了半年，金三爺也知道了李孚的身份，不是什麼商人，而是漢軍在曹魏的情報頭子，雙方利益糾葛太深，李孚也不怕他舉報。
李孚曾經算了一筆帳，開放貿易後，曹軍從漢國私下買走了無數生鐵，不過漢國也從曹魏搞到了大量兵器，算起來，曹軍買到的生鐵遠遠無比彌補兵器流失。
當然，曹軍也買走了十萬石糧食，但十萬石糧食對於兩國數十萬大軍的耗費，實在是不值一提。
李孚得到司馬懿的命令，特地將金三爺帶到了壽春，據說漢王很看重此人，專門要接見他，李孚見金三爺很緊張，便笑道：“三爺不必這麼緊張，漢王殿下一向禮賢下士，這次是漢王殿下點名要見三爺，這是好事啊！”
金三爺怎麼可能不緊張，漢王是何許人？將來會成為天子，而他現在只是一介小民，這中間差距太大了。
當然，金三爺也明白，漢王要見自己，必然是要交給自己更重要的任務，就不知道自己能不能完成？
這時，外面傳來一陣腳步聲，有侍衛低聲提醒他們，“殿下來了！”
李孚站起身，金三爺也慌忙站了起來，他緊張得雙股一陣陣戰慄，這時，從外面快步走進來三人，為首之人是一名年輕的軍官，尚不到三十歲，他頭上的金盔代表了他的身份，正是漢王劉璟。
李孚慌忙上前行禮，“卑職參見殿下。”
劉璟笑著扶起他，“李司馬，我們很久沒見了，大概有三年了吧！”
“三年零兩個月，上次見殿下是卑職進京述職。”
“李司馬辛苦了。”
劉璟安撫李孚兩句，目光落在了金三爺身上，李孚連忙拉過金三爺介紹道：“這位就是我在報告中說的金三爺。”