魏瑄跟著那一男一女走著，他忽然發現，這個男人的右手不怎麼動，一開始吃飯的時候他以為是左撇子，現在才發現，他的右臂似乎是一條假手？
再仔細看看，那人的臉部輪廓有點眼熟，這不就是……他在明華宗裡看到的那個獨臂的男人？那麼他的臉是……易妝了？
男人也發現了魏瑄在盯著自己的右手看，惡狠狠回頭瞪了他一眼。
魏瑄趕緊瑟縮地低下頭。
那是一座香菸裊繞的屋子，屋內的蒲團上坐著一些神情麻木，衣衫襤褸的等待佈施的人。
看起來這處像是明華宗的一個佈施法事的祠堂。
當然佈施不是無償的，要捐獻財物才行，將財物捐獻出去，就等於將盤旋於自己身上的厄運捐獻出去，而明華宗的香主在這裡接受財物，就等於將眾人的厄運轉移到自己身上，用自己強大的法力將其化解。
搞清楚了其中的關係，這就是一種斂財的手段罷了。
魏瑄從這些人中穿過，覺得那一張張灰濛濛的臉孔上，是如同人傀一般沒有生氣的眼睛。
很顯然，張緝現在的身份就是某個區域的香主。
張緝留下那個女人和一個明華宗的弟子看著他，就離開了。
那明華宗的弟子是個瘦猴一樣的男人，那個叫做阿青的女人倒是挺和氣的。還把帶回來的糕餅分給他吃。
紫金粉是需要調配的，不同純度的紫金粉有不同比例的勾兌，這如何勾兌藥販子一般都會對僱傭的少年進行培訓。魏瑄一邊勾兌著紫金粉，一邊豎起耳朵聽周圍的動靜。
這是隔壁聽音術，以他目前的修為，在方圓百尺內的聲音，他都能聽得到。
他在一片嘈雜的人聲中分辨出他想聽的內容。很快他就聽出了張緝的聲音。
他默默地蔽了其他的雜音，專心致志地聽壁根。
張緝道：“都準備好了嗎？”
一個尖利的聲音答道，“萬事俱備了，隨時都可以讓鬼車昇天，但我不明白為什麼要等到上元？”
張緝道，“大師說上元燈會時，各地的人都會趕來看燈會，被鬼車帶上天的人就多。”
“今夜除夕，尚元城有舞獅和焰火會，圍觀的人夠多了，依我看，今夜就是良時。”
張緝沉默了一會兒，道，“還是要聽大師的。大師說上元，就上元罷。”
那尖利的聲音有點急，“你不知道麼，最近清察司查得越來越嚴，這上元燈會還有十多天，拖下去夜長夢多啊！”
魏瑄心想，鬼車是大雍的傳說中一種吸食人魂魄的怪獸，那麼被鬼車帶上天就是指死了嗎？
他必須迅速搞清楚這些人的具體計劃和佈局，然後通知清察司一網打盡。
*** *** ***
大概是安神香囊的作用，蕭暥很快睡著了。
這一回他的夢境很寧靜，沒有火光，沒有混亂紛榻的腳步，四下裡安安靜靜的。
除夕夜，窗外能聽到遠處傳來隱約的爆竹聲。
接著他看到了自己的寢居，燈光幽暗，屋子裡影影重重。
遊獵屏風前一方矮桌，桌上擱著他的佩劍。
他看到自己坐在桌前，一臉悽清。一個人，一把劍，一壺酒，卻連下酒的小菜都沒有準備。
這確實是那個剛剛以雷霆手腕除掉曹滿，剿滅王氏，驅逐北狄，在亂世中這一局殊死博弈中大獲全勝的人嗎？
冷酒入喉，卻熾烈地一路燒下去，彷彿把臟腑都點燃了，他皺了皺清雋的眉，胸口翻湧的隱痛在冷酒的催逼下逐漸清晰起來，他用棉帕掩著唇低低地咳，在帕子上一抹怵目的紅痕。
他的病好像更重了。
不知道為什麼，那種病中獨自一人捱過寒夜的孤獨和淒冷，讓蕭暥感同身受。
他忽然想起很多年前的那個雪夜。
他喝醉了，賴在魏西陵營帳裡不肯走，他說，不想一個人過除夕。
於是那一夜，他喝了三罈子酒，通宵大醉和魏西陵擠一張榻，還像只蟲子似的捲起被子。
但終究，多年以後，還是隻剩下他一個人。
原主從小流離，被魏淙撿回去，才算有了個家，過上了幾天安穩日子，然而他這個家很快就被亂世的洪流衝散了，捲走了。
難道是因此，他的將軍府才建造地像輾轉沙場間的一個臨時住所嗎？
他知道在這個亂世裡，親情，友情，什麼都不會長久。最後陪伴他的，只剩下一壺酒，一把劍。
不知道為什麼，夢中的孤獨和痛楚讓蕭暥感同身受。
好像每一寸疼痛都是從靈魂深處刺出來，讓他無可躲避，無處遁形，不禁疼得他渾身戰慄。
直到他隱約感到一隻輕如羽毛般的手落在他臉頰上，緩緩滑過，沿著他眼瞼那行雲流水般的線條輕輕地描摹過去，他的眼睛有點癢。
隨即他睜開眼，就見一根修長的手指悠悠然收了回去，謝映之饒有興趣地問，“這回夢到什麼了？”
蕭暥的眼睛剛被他摩挲地癢癢，他眨了眨眼睛，表示抗議。
看不出來，這人的手也那麼欠？