十月，秋高氣爽，層林盡染，起伏的山野間一片金黃。
本年秋狩諸侯雲集，雖然襄州、豫州等封地被皇帝收回，但是前襄州牧朱優，豫州牧虞非，蜀州牧趙崇等都得到了優厚的安置，原封爵不變，依舊享諸侯待遇，連排場也不見少，倒是真正握有實權的江州牧魏曦更為低調。
此番秋狩的統籌官是琴師楚瞳。朝野傳聞大概是盛京系和清流派對此番秋狩的統籌官一職爭執不下，最後皇帝聖心獨斷，出人意料地將統籌官之職交給了這位琴師。這也讓人紛紛猜測他是御前新晉的紅人。
這位琴師不知是什麼來歷，傳聞他天生目盲，一雙眼睛是罕見的煙藍色，所以日常以帷帽遮蔽，飄然有仙姿，倒成了此番秋狩的一道風景。
只可惜這道風景通常不可窺見，統籌官因為雙目不便，除了伴駕出席開幕盛典等重要場合，其他時間則深居簡出。
大帳中，維丹悄悄看向他，深信他確實是個盲人。
那雙煙藍色的眼睛如一泓明淨的湖水，目光紋絲不動得掃去，甚至在注視著大帳中五具殘缺不全的屍體時都面不改色。
換是維丹早就嚇得跌坐在地了——即使此刻他坐在胡椅裡，身體還忍不住顫抖。
他剛剛經歷了一場驚心動魄的刺殺。幸虧他身邊的奔狼衛拼死護衛，才保住一命。
片刻後，驗傷下來，這幾個人雖然死於劍傷，但不是被刺死，而是被砍殺的。也就是說，對方顯然不慣用劍，而更擅長使刀——刺客是北狄人。
琴師煙色迷離的目光看向維丹：“王子在北狄是否有仇家？”
明知道他看不見，維丹卻不自覺地整了整衣衫，他為自己現在狼狽的形象感到尷尬，在這樣好看的人面前，他想保持一個好映像，即使對方根本看不見他。
但只要琴師的目光偶爾停留在他身上，他就心跳加快，手心也滲出了汗。
“小王沒有仇家。”他顫聲道。
維丹身後的奔狼衛已經忍不住了，“王子忘了阿迦羅是怎麼死的嗎？！”
蕭暥修長的手指藏在寬大的袖子裡輕輕摩挲著一顆飽滿的榛果，果然，瞿鋼他們帶去的訊息開始起作用了。
草原上盛傳烏赫為了爭奪單于之位，藉著秋狩，暗中派人刺殺了阿迦羅，並嫁禍給雍朝。
西墨部首領穆碩乘此機會，暗中推波助瀾擴散傳言，傳揚烏赫單于之位得來不正。
暗示維丹才是單于之位真正的繼承人。
就這個時候，維丹就被烏赫派去代表王庭參加秋狩……
“大單于要殺我？！”維丹終於後知後覺地驚出一身冷汗。
蕭暥從容道：“王子此番僥倖逃脫，但是回到王庭還有沒有這麼幸運就不好說了。”
這回維丹聽出了他的話外之音，追問道，“先生可有指教？”
蕭暥微微一笑，“我們談談。”
……
從北狄大帳裡出來已是晚宴時分，皇帝冠帶冕袍，正要赴會諸侯。作為統籌官，蕭暥要伴駕君側。
蕭暥看了眼為他準備的錦袍，滿臉的一言難盡。
錦袍上繡著虎嘯龍吟鳳翥鸞翔，看起來氣度不凡，但是這華麗的色澤，修長的腰身，真不是皇后穿的？
為了不讓人認出，他以楚瞳的身份赴會。紗幕垂至眼簾，只露出淡薄的唇和蒼白清致的下頜線條。
席間觥籌交錯，他的目光隔著紗幔隱隱和魏曦微微交錯，彼此耐人尋味地一頓。
宴會後，蕭暥回到大帳中，魏曦送來了一罈酒。
其實這些天作為統籌官，天子近前新晉的紅人，給他送禮的人不少，所以魏曦送一罈酒倒也不會引人注意。
那是永安城的梅子酒。
隨酒還藏了一張簡箋。上面用清秀的隸書寫著行小字：
承君護持，一切安好。
這是魏曦暗中傳遞的訊息告訴他，江南安好，那人安好……
蕭暥暗暗握了握那張紙條，彷彿想從中觸控到一點過去的溫度。但最終還是在燈下燃成了灰。
蕭暥酒量好，平時不容易醉。
但這一罈酒裡有隔江煙柳，杏花春雨的氣息。
夢裡不知身是客，一晌貪歡……
他在酒醉中沉入一個炙熱的懷抱，皇帝低沉的聲音帶著點不高興的壓抑，問，“酒好喝？還是羌笛好聽？”
燭光下，蕭暥酒意醺酣的雙眼微睜，波光流轉間蕩了武帝一眼，不情不願地叫了聲陛下，就想倒頭去睡，被皇帝氣息沉重地壓進了被褥裡，低頭舐咬般吻著他，不讓他睡。
蕭暥的臉頰蹭著絲褥，被吻得緩不過氣，緋色錦袍被揉皺了，燈影昏昏中紅浪翻滾，綴玉鑲金的鸞鳳繡紋壓出一大片褶印，被皇帝氣喘吁吁地扯開。
蕭暥在宿醉中渾身酥軟無力，仰頸躺在寬闊的御榻上，雙眸醉意氤氳間帶著幾分慵懶的懵懂呆望著帳頂。
帳間黯金色的燭光勾勒出他腰腹間精妙的線條，絳紅華麗的錦袍鋪在榻上半遮半掩著宛如白玉雕琢般的無瑕軀體，燭火下皎潔的肌膚泛著宛如明珠美玉般瑩潤的光澤……
皇帝頓時看得忘了呼吸。
彷彿是世間最為罕見的珍饈美味，若就這樣急不可耐地囫圇吞下，反倒失了滋味，需得配上金樽玉釀細細品嚐，才得了趣味。
他想到此番秋狩朱璧居給他進獻的雅趣玩器。