方城
城外是莽莽蒼蒼的叢林，深秋層層的紅葉上覆著霜，林間落葉繽紛。
一支千餘人的軍隊穿過密林之間的官道，開進了方城。戰旗上赫然繡著一個左字。
左奔策馬走在最前面，他和左襲本來就有三分相似，傍晚昏暗的天光下，任是誰都會以為是左襲親自率兵前來收復方城。
同時，蔣禕、劉肅等將領各率三千人於四面城門外設伏。等到蕭暥率軍發動突襲，埋伏盡出，則城中烽火燃起，四面圍攻！
可是，轉眼間，夕陽已經下山了，天邊曉月如鉤。
接著，幾個時辰倏忽間過去了，方城內外都一點動靜也沒有。
……
入夜。左奔在郡府大堂上焦急地來回踱步。
先前扮做百姓派出去打探的斥候也都陸續回來了，並沒有發現城內有什麼可疑之人。
此時，綿延數十里的原始森林裡也是靜悄悄的。
隨著悉悉索索一陣翻動長草的聲音，一個人影從蒿草間竄了出來，是蔣禕的偏將許進。
蔣禕蹲在蒿草叢裡大半天，凍得手腳僵硬，嘴唇青紫，牙齒咯咯直碰，話都說不利索了，“城中、可、可有動靜？”
“將軍，尚無。”
蔣禕緊了緊裹在甲冑外的大氅，皺眉道：“莫非、蕭暥要等更深夜半再動手？”
許進也凍得臉色發紫，忍不住道：“ 將軍，我們在這裡挨凍，等著他伏兵盡出，再圍而擊之，太被動了。”
“你說怎麼辦？”
“他們只有幾百人，依我看不如放火燒林，逼他們出來。”
蔣禕聽後直搖頭：“這片叢林莽莽蒼蒼，四通八達，哪裡燒得盡，再說，一旦放火燒林，反倒是打草驚蛇，讓他們遁走了。”
……
一夜過去，天邊已露出魚肚白。無事發生。
清早，左奔正靠在案几上打瞌睡，忽然聽得堂外傳來一陣急促的腳步聲，他乍然睜開眼，就見一名斥候小校匆匆進得堂上，“將軍，侯城急報！”
左奔猛然就清醒了，立即有種不好的預感，趕緊道：“說！”
“前夜侯城遇襲，郡守周雍被俘！”
“什麼？！”左奔大驚， “敵軍多少人？”
“七八百騎，現已沿著渝水南下江陽。”
左奔心中猛地一沉，可恨，中了調虎離山之計了！
他當時就懷疑，如果真是蕭暥率軍，怎麼可能讓北宮靖逃出來報信？
但是看著兄長篤定的樣子，他沒有將自己的疑心說出來，現在果然中計了！
如今兄長將主力都調集到方城伏擊蕭暥，渝水沿線兵力空虛，蕭暥將暢通無阻地直下江陽了！
***
江陽
廣袤的原野上，一騎如飛疾馳而來。及到城下，斥候小校猛地勒住馬，馬蹄踢打揚起一陣煙塵。
片刻後，江陽郡大堂
江陽郡守蔡休正和郡司馬趙洪議事。
“報——十里坡外發現一支騎兵！”
“什麼？！”蔡休聞言驚起，此處為幽州腹地，怎麼會有敵軍？
“有多少人？”趙洪立即問。
“七八百人。”
才七八百人？趙洪嘴角不由劃過一抹輕鄙，遂振聲道：“大人，待末將率兵前往迎擊之，不出片刻，必取敵酋之首！”
***
低沉的號角聲劃破了寂靜的長空。北軍在趙洪的率領下從城中開出，一隊佇列陣於城外的空地上。
重甲兵在前，輕兵居中，長弓手、輜重隊在後。弓箭上弦，刀戟林立，黑壓壓的一片甲冑反射出陰冷的天光。
蕭暥勒住馬，胯下戰馬打了個響鼻慢慢放緩四蹄，停駐在北軍陣列前十幾步外。
他原本是想繞開江陽徑直南下的，但是連續轉進數百里後，軍士疲憊，所攜帶的乾糧也不多了。所以想拿下江陽，修整軍隊，補充糧秣。
目前看來江陽的北軍似乎要比侯城的精銳不少。但再精銳也不過是郡兵，並非北軍主力。北軍精銳此刻已經被左襲調到方城去了。
隨著陣陣戰鼓聲響起，蕭暥長劍一指，“出擊。”