次日，山林間陰雲密佈，黃龍寨前架起了木柴，伏虎的屍體被送了回來，屍體上蓋著黑布。
蕭暥面色蒼白如雪，他默然舉起松脂火把點燃了柴堆，熊熊燃燒的火焰灼痛了他的眼睛。
伏虎當年沒有死在西征的戰場上，沒有死在北狄人之手，最終竟是死在了中原！
“大統領，要為伏虎兄弟報仇啊！”狍子哭嚎著道。
“我們反了！殺了狗皇帝！”立即有人響應道。
只有黑柱子默默看向蕭暥，“大統領，你來說，我們都聽你的。”
蕭暥心中慟然，胸口血氣翻湧。
但他知道這仇沒法報，且不說他們現在自身難保，就算他有這實力造反，一旦舉兵，天下大亂，百姓再次陷於離亂的苦難中，那麼這些年東征西戰換來的天下清平就將無存，無數將士的熱血也將白流。
而且現在黑雲寨和赤峰寨都被攻佔，他們孤寨難守，別說是復仇了，就這數千號人的性命都難以保全。
逝者已矣，他現在最重要的是保全餘下的兄弟們。
蕭暥道：“守住各個山口，一有動靜即刻報我。”
皇帝的追兵來得很快，比他想象的更快。
午後，悶雷滾滾，山雨欲來。
蕭暥登上懸劍崖，只見陰沉的天空下，黑壓壓一片大軍，人頭攢動，旌旗飛揚，刀戟如林。
襄州軍！蕭暥心中猛地一沉。
襄州軍是當年拿下黃龍城後，魏西陵替他訓練的一支勁旅。沒想到現在卻被皇帝呼叫，將他圍困在了山上。皇帝是想讓他們自相殘殺啊！
但是人群中，蕭暥沒有看到瞿鋼的身影。
蕭暥可以想象，皇帝調襄州軍前來‘平叛’時，瞿鋼一定抗命不遵，應該是被就地免職了。
回頭望，是狍子、黑柱等一班廣原嶺的兄弟，往下望是魏西陵一手帶起來的襄州軍。蕭暥感到進退維谷的絕望。
皇帝太清楚他的心思了。他知道他絕對不會和襄州軍開戰。他要逼他下山投降。
蕭暥明白，這一次自己輸了，輸在魏瑄瞭解他，但他卻並不瞭解魏瑄。
皇帝派來的使者很快就到了，那是一個頭發花白的老宦官，餘先生低啞道：“陛下有書信給將軍。”
在信中，魏瑄措辭真誠，先為伏虎的死感到惋惜，還保證他回來之後既往不咎。
但蕭暥看不透魏瑄，看不透那幽沉的目光下複雜的心機，他不敢相信一個讓他看不透的人，——一旦他再次入獄的話，誰知道魏瑄會不會用他來挾制西陵？
蕭暥沉默地想了想，對餘先生沉聲道：“我亦有件東西想讓公公轉交陛下。”
那是一枚古拙的玉璧。皇帝曾經給他的‘丹書鐵券’。
三年前的那一晚，夜空中無數煙花如雨點般炸開，繽紛的焰火照亮了河面，也照亮了魏瑄年輕英俊的臉龐。
魏瑄捧著那玉璧，一雙清亮眼睛裡熠熠生輝，像是發下什麼誓言般正色道，“我願以性命護此玉完璧無缺，也必然會以性命護持璧之人安然無恙。”
此言如昨，物是人非。
蕭暥將玉璧交給餘先生：“請轉告陛下，臣之過錯，臣一人承擔，但願以此玉佩換山寨眾人無恙。”
餘先生躬身道：“必為將軍把話帶到。”
……