雍畿城外，有女天子很多年前就準備好的溫泉山莊，或者準確地說用“防禦塢堡”來形容更合適。
那塢堡隱在京郊一座四絕孤峙的山上，有溫泉流經，于山林坡澤中若隱若現，皎潔的圓月為尖頂蒙上了一層銀色的薄紗，宛如一位孤冷出塵的神秘佳人。走過層層複雜的路線，祁和一行人終於進入了真正的塢堡，看到了高聳入雲的大門在眼前拔地而起，有甲士站列在高牆之前，進行著嚴密把守。
塢堡外圍還搭配有最常見的門樓、角樓以及樓櫓，每一個高處都還有望孔與射孔，將易守難攻的軍事堡壘詮釋到了極致。
女天子隱在車裡，以防萬一還戴上了兜帽，現在知道她還活著的人還是並不多，她也沒準備現在就暴露出來。
掀開車簾，露出臉的只有祁同和司徒器。雖然他倆出現在人前的時日不多，卻已經有了不小的威嚴與群眾基礎。站在望樓上的甲士看到他們二人後，便敲響了銅鑼，讓樓下的甲士緩緩開啟了大門，露出了門內炊煙裊裊、阡陌縱橫的別樣世界。
由外至內，分別是甲士、田民、僕從以及主人的住所，還有散落在各處的兵器、鐵器、手工陶瓷等作坊，儼然便是一個自成一國的小世界。
這樣的塢堡在大啟隨處可見，最早誕生於前朝，是用來防範蠻族入侵的私人武裝。
祁和上學的時候，學過一些有關於塢堡的歷史，甚至被教授要求寫過有關於塢堡的論文，佔期末成績總分的百分之四十，可以說是直接關乎了這一學期的這一科會不會掛。有人寫歷史，有人寫演變，甚至還有人寫塢堡的理論改良與應用。
祁和穿越來之前，還沒有寫完他的論文，因為他根本不知道從哪裡入手，才能夠讓教授眼前一亮。
現在，他有了一個大膽的想法。
大啟對於這些地方武裝割據也曾嘗試著進行過削弱與拔除，可惜收效甚微，到了女天子這一朝更是讓這種私人武裝力量膨脹到了極限。不只是各地諸侯、藩王、世家可以擁有，連普通的地方紳豪都躍躍欲試，建起了小型塢堡。
祁和學到的歷史上說，這是女天子縱容屬臣、無力控制國內局面的象徵之一。但祁和現在卻覺得，這是女天子早就在為自己準備的一步棋。
唯有將樹葉藏在森林裡，才不容易引起警覺。
而縱容了這些塢堡不斷地建立，不僅方便了女天子為自己準備後路，也方便了在未來當武帝聞湛上位之後，以此為由對奸商貪官進行大面積抄沒。
這些地方塢堡最終都會被朝廷收攏，成為掌握在中央手上的武裝力量，可以說是一舉數得。
有些時候就是這樣，同樣的一件事，換一個角度去看，會看到截然不同的世界。以前祁和總把女天子往簡單裡去想，現在，他看女天子做的每一件事都彷彿自有深意。
好比……
“您是故意讓王賢誤會的！”
此時他們一行人已經進入了塢堡，女天子拉著祁和單獨去了書房，她知道，他一定有很多問題，不問出來今天都睡不著的那種。
姜老夫人年事已高，已經先去休息了。
大廳裡只留下祁同和司徒器面面相覷，實在是不知道該說些什麼。一個人說：“啊，今天天氣真好。”一個抬頭看了眼突然被一片烏雲半遮住的月亮，昧著良心說：“是啊，天氣真好。”
書房裡。
祁和終於想明白了，不管是王姬，還是王賢，他們最初覺得祁和才是女天子所生之子的資訊來源，就是他們偷聽了女天子那一日與祁和瘋瘋癲癲、似是而非的對話。除此之外，他們其實都沒有任何直觀的證據能夠證明，但他們就是對此深信不疑，甚至連祁和都差點信了太子聞湛不是太子的事。
當然，祁和倒沒有腦洞那麼大地覺得自己才是天子的孩子。
畢竟她娘姜嘉婉與女天子關係再好，也不可能捨得把自己的兒子送到宮中。或者說，如果按照這個故事裡的邏輯，女天子自己都捨不得自己的孩子在宮中受苦，她怎麼捨得讓表妹的孩子來代替呢？至少以女天子的性格來說，她很難做出這種事情。
女天子充滿深意地看了眼祁和，既沒有點頭，也沒有搖頭，只是關切地問：“王賢還與你說了什麼？”
“他一直在試圖用各種證據證明我是他的孩子。”憑空尋找證據很難，但如果是從結論往回倒推，卻會有很多證據就這麼冒了出來，不管它是不是真的，都看上去像是真的，“他還說他快要找到當年送孩子出宮的奶孃了。”
祁和差點都被王賢說服了。
祁和雖然是胎穿，但卻有著所有嬰兒剛出生時都會有的毛病，在剛一開始，他是看不清楚人，也無法準確分辨出聲音的。很快他阿孃姜嘉婉就徹底取代了他印象中那個有關於阿孃的模糊輪廓。
這樣的認知，讓祁和動搖過一段日子。不過，他又想到了其他的理由。
如果他是被換的，那麼在他被帶走的時候，肯定會有另外一個孩子要立刻取代他，他不可能一點聲音都聽不到。但從始至終，就只有祁和一個嬰兒而已。
最主要的是，女天子和姜嘉婉要怎麼做到同時懷孕、同時產子呢？這是不可能的。當然，也許真的就有這樣的巧合，而女天子的計劃是基於巧合而展開的。但祁和還是不太願意去相信以女天子的性格，她會同意讓表妹的孩子代替自己的孩子受苦。
“那個奶孃也是您安排的障眼法吧？”祁和做出了這樣大膽的猜測。
女天子卻暗暗握緊了自己的手，她的頭又開始痛了，眼前一陣恍惚，卻努力咬牙撐了過去。這比在宮裡的時候難多了，因為在皇宮之中她從不會忍，感覺到疼了就真的任由自己瘋一陣子，說實話，那種玄而又玄的感覺會讓她暫時忘記各方壓力，還挺好的。
但現在不行了，她不能再讓天子瘋了的傳言傳出去。在被祁和扶著吃完藥丸之後，女天子又休息了一下，這才咬牙對祁和道：“不，奶孃不是。”
“！！！”所以，還真的有孩子被送出了宮？
女天子對祁和的猜測依舊是那個態度，既沒有承認，也沒有否認，她只是死死盯著祁和，不想錯過任何部分：“繼續說王賢。”
她對王賢真的很在意，也不知道是為什麼，但肯定不是因為愛情，祁和從女天子眼裡已經看不到她對王賢的喜歡了。
祁和把他從王賢那裡知道的，都一股腦地與天子說了出來。
女天子點點頭，心中終於有了數。果然是他啊。女天子以為她在確認了這個結果後會感到痛苦，但事實上卻是沒有。她只感覺到了一陣陣的如釋重負。
終於可以不用搖擺不定，不用自我質疑，她只要狠下心去做就可以了。
“陛下？”祁和小聲喚了一聲。
“無礙，天色已經不早了，阿和你先去休息吧，有什麼我們都可以明天再說。”女天子這樣對祁和道，臉上掛著不似作偽的溫柔與笑意，“或者你還有什麼想問的，也可以繼續問。”