眾人七嘴八舌地議論起來,他們幹了十幾年,從未出過問題,因此根本沒往船被劫持的方面想,只以為是殷常藏起了船隻,紛紛要求他把貨交出來。
殷常面色一沉,環視眾人後,向盧躍冷聲說道:“貨被截了!具體情況還不清楚,但揚州來信說,那五艘船被我們的人開回去了!”
此言一出,屋內頓時鴉雀無聲。眾人臉露出難以置信的表情,彷彿聽到了一個天大的笑話。
揚州碼頭熙熙攘攘,商船往來,人聲鼎沸。
不遠處的小攤販們忙碌地做著生意,饅頭、包子、油條、麵條等應有盡有,熱鬧非凡。
然而今天早,巡鹽衙門的人突然封鎖了碼頭,引起了不小的騷動。圍觀的百姓看到整整五船的食鹽,無不垂涎三尺。在他們眼中,這些鹽就像是一座座銀山。
不久,林如海在衙役的護衛下抵達碼頭。他先檢查了船的食鹽是否完好無損,然後詢問了船的二十多名壯漢。
然而,這些壯漢神智恍惚,語無倫次,一時難以問出有價值的資訊。
無奈之下,林如海只得命人將他們帶回府衙大牢。
隨後,他命令手下將船的食鹽全部卸下,運回衙門倉庫。
訊息迅傳遍了揚州城,持有鹽引的商販們聞風而動,像瘋狗一樣蜂擁而至。
林如海剛回到巡鹽衙門,就被這些商販們圍了個水洩不通。
“林大人!我們李氏要進兩萬擔鹽!這是定金!”
一個商販喊道。
“林大人!我們徐氏要三萬擔!這是定金!”
另一個商販也不甘示弱。
看到鹽就像看到了財富的商販們幾乎瘋狂了,差點沒把巡鹽衙門的大門給擠破。
這也難怪他們如此激動,在江南地區官鹽時有時無,私鹽販賣猖獗。
近年來由於官船頻繁出事導致官鹽缺貨,使得私鹽價格飆升甚至過了官鹽。
這些持有鹽引的商販為了留住客戶,不得不高價從鹽販子手中購進私鹽。
因此每當巡鹽衙門有官鹽到貨時,他們就會像瘋了一樣搶購。
面對這些熱情的商販,林如海感到十分頭疼,但他並沒有將他們拒之門外,畢竟他還需要為明康帝籌集資金。
這位探花郎與賈政那種迂腐不化的讀書人截然不同,他不僅人情世故練達而且涉獵廣泛,能夠輕鬆應對那些狡猾的商人。
與這些商販周旋了一整天,直到晚才將最後一個人送走。
看著桌厚厚的一摞銀票,林如海不禁自嘲地笑了起來。
什麼時候,自己也變得這麼重視黃白之物了?
但是一想到明康帝的囑託,他還是忍了下來。
他們讀書人常說:“食君之祿忠君之事。”
他被明康帝看中提拔為巡鹽御史這個肥差,又豈能不竭盡全力為皇帝辦事?
說起來林如海還是明康帝繼位後,第一次開恩科時,被點中的探花郎。
算是當今皇帝的心腹大臣。
回到書房他喝了口茶,吩咐廚房準備晚膳,隨便吃了點後,又回到書房繼續思考今天生的事情。
眼神變得有些飄忽不定。
過了一會兒,他傳喚來府衙的一個衙役,今天安置那二十多個壯漢以及後續審問都是由此人負責的。
“王五,審問進展如何?那些人都招供了嗎?”林如海詢問道。