包拯站在臺階上拱拱手，對大群跪地喊冤的百姓道：“在下包拯，兩浙路轉運使，不知各位父老鄉親有什麼冤情來找我傾訴？”
一名頭髮花白的老者走上前戰戰兢兢道：“我們是鄞縣百姓，狀告王縣令放利子錢坑害百姓，害得我們家破人亡，無以為生！”
範寧站在一旁聽得清楚，這些百姓居然在告王安石害民，而且是放高利貸，這就有點讓人難以置信了。
包拯臉上一點驚訝的表情都沒有，就彷彿早已洞悉真相。
他向眾人拱拱手道：“我不知道是誰讓你們來找轉運使司告狀，但大宋職官各有分工，轉運使司只負責轉運調撥糧草物資，不參與地方審案，我不能也無權超越自己的職責。當然，我也可以替你們轉交狀紙，把你們的狀紙交給提刑司。”
眾百姓面面相覷，顯然這位包大官人的回答出乎他們意料，他們只是最底層的百姓，哪裡能瞭解朝廷的職能分工。
眾百姓又哀求道：“我們知道大官人是正直的好官，懇求大官人替我們伸冤！”
這時，範寧忽然想起來了，包拯還有監察御史的頭銜，他其實是可以接下這個案子，但他卻拒絕了。
是因為案子涉及到王安石嗎？
範寧忽然覺得事情恐怕沒有那麼簡單。
不管這群百姓怎麼哀求，包拯都沒有鬆口，無奈，他們只得交一份狀紙給包拯，自己又去提刑司告狀。
待這群百姓走遠，包拯這才回頭對範寧笑了笑，“讓你久等了！”
……
房間裡，一名茶童給他們點了一壺熱騰騰的茶。
包拯給範寧倒一杯茶笑問道：“怎麼想到這個時候來錢塘縣？我的意思是說，現在好像不是放假的時候。”
範寧微微欠身道：“我和幾名同窗好友是去鄞縣遊學，路過錢塘縣，特來看望一下大官人。”
剛才大門口發生的事情，使範寧心情略有點沉重，失去了和包拯開玩笑的心情。
他沉默一下又問道：“似乎王安石有麻煩？”
包拯笑了笑道：“你看到的這批百姓其實是第四批來找我告狀，都是同一個原因，說王安石害民，可問題是，他們怎麼會來找我？不錯，我還頂著監察御史的頭銜，可以去調查這件事，但我關心的是，背後是誰指使他們來找我告狀？”
範寧喝了口熱茶笑道：“我相信大官人應該已經派人去調查過了，不是嗎？”
包拯點了點頭，“你說得沒錯，我確實派人去一趟鄞縣，實際情況比較複雜，可以說一言難盡。”
“大官人能否簡單說說？”
範寧又喝了口茶，目光低垂，望著桌面，他儘量說得輕描淡寫，卻難以掩飾內心的擔憂。
他之前希望王安石在鄞縣的改革失敗，讓他意識到改革之艱難。
可現在範寧又擔心王安石會因改革失敗而失去信心，一時間，範寧有點患得患失。
包拯沒有注意到範寧的表情變化，他笑了笑道：“這樣告訴你吧！官府在春耕前給農民放錢買種子，收兩分利。而農民之前去借高利貸，一般都是六分利到八分利，王安石此舉顯然得罪了不少人。”
“這樣應該是好事吧！為何還有農民告狀？”範寧不解的問道。
包拯微微嘆息一聲，“並不是任何事情都十全十美，就算兩分利息，也有不少人還不起，縣衙規定很清楚，舊不還，新不借，這就導致今年這些農民無法再從官府借錢。”
“所以他們只能再次選高利貸？”範寧自言自語道。
包拯搖搖頭，“問題就在這裡，所有放高利貸的人已達成一個共識，凡事已向官府借款的人，他們都停止借款。這便導致部分農民到處借不到錢，眼看春耕在即，他們心急如焚，才出現你剛才看到的一幕。”
包拯的述說使範寧大致瞭解到了王安石在鄞縣的改革。
王安石的改革實際上就是青苗法，這也是王安石十幾年後改革的核心。