禮部最終沒有再提反對意見，直接在錄取名單上加蓋了稽核章，重新密封送入宮內，由天子御批後，明天一早由專人通知各聯絡客棧。
至於正式的榜單，要後天才會在考試院大門前公佈，那時，除了需要確定的考生外，絕大多數考生都不會來看榜了。
殿試的時間也隨即安排出來，今年殿試的時間比較早，十天後，被省試錄取的考生參加殿試。
沈寬憂心忡忡地返回了審卷院，此時審卷院已經解散了一大半，殿試的考卷只有五百九十六份，不需要那麼多官員們，二十名審卷官足矣。
“出了什麼事情？”歐陽修見沈寬臉色有點不對，便追問原因。
沈寬嘆了口氣，便將今天發生的事情告訴了歐陽修。
歐陽修頓時愣住了，禮部居然針對範寧提出疑義！
幾十年來，禮部從來沒有對審卷院的名單提出任何疑義，都是走走形式，今天破天荒地提出了一個疑義，居然是針對範寧。
這頓時讓歐陽修警惕起來，他忽然意識到，有人是要借整範寧來敲打范仲淹，今天只是一個開始，必然還有後續動作。
他必須在再次鎖院之前將這個訊息傳出去。
此時，審卷官正在各自收拾行李準備回家，歐陽修只留下二十名審卷官參加殿試審卷。
不過現在還不能走，要到明天發榜後，審卷院的大門才開啟一天，部分審卷官撤離。
歐陽修寫了一張紙條，明天他妻子會派人來送東西，這張紙條正好可以趁機帶回去。
……
天剛矇矇亮，範寧便被一陣急促的敲門聲驚醒。
“範寧，快點起床，今天要發榜了！”蘇亮在門外大聲喊道。
“知道了！”
範寧嘟囔一聲，只得艱難地爬起身，他開了門，見天色還是半明半暗，一輪彎月還在天空。
他有些惱火道：“你急什麼？天還沒有亮呢！”
他打個哈欠，慢吞吞向屋裡走去，“我再睡半個時辰！”
“你居然還睡得著？”
蘇亮一把抓住範寧的胳膊，向院子裡硬拽，“我早飯已經買好了，你梳洗一下，吃完早飯咱們就走，去晚了擠不進客棧的！”
範寧被他拉了個趔趄，腳下不穩，險些摔倒，看樣子睡覺是沒有機會了，範寧只得瞪了蘇亮一眼，無可奈何地去井邊洗臉刷牙了。
……
吃罷早飯，天色已經大亮，在蘇亮的一再催促下，範寧這才和蘇亮來了離住處不遠的舊曹門客棧。
正所謂‘莫道君行早，更有早行人’，舊曹門客棧前此時已聚集了上千人，人頭簇簇如海，還有無數考生從四面八方趕來。
“我說再不來就晚了吧！”
蘇亮低聲埋怨道：“你看現在根本就擠不進客棧了，只能站在外面。”
範寧哼了一聲，“莫非報信人是從客棧裡鑽出來？”
蘇亮啞口無言，半晌道：“你別這樣鑽牛角尖好不好，反正咱們來晚了。”
範寧和蘇亮找了一個稍微人少一點的角落，人少只是相對而言，這裡依舊擠了數十人，隨著人越來越多，很快便把範寧和蘇亮逼到最角落裡了，有一種說不出的氣悶壓抑感。
不斷有小販在外面叫賣，“新鮮的燒餅，剛出爐的燒餅！”
“糖葫蘆，又香又甜的糖葫蘆！”
“看相算卦，鐵口斷前途，只要十文錢！”
……
他們足足等了半個時辰，連蘇亮也意識到自己來得確實太早，臉上的歉疚快掛不住了。
“我去買糖葫蘆！”贖罪之心使蘇亮異常勇猛地擠了出去。
他買了兩串糖葫蘆，剛要回去，卻發現範寧就在自己身後。
“你怎麼也出來了？”
“廢話，不就是擠不出來才窩在裡面，既然你擠出來了，我還呆在裡面做什麼？”
蘇亮撓撓頭，他發現自己越來越笨了。
範寧接過一串糖葫蘆，指了指大街對面，“我們去對面等！”