張三娘本想好好和兒子談一下他的終身大事，可別像蘇亮那樣自作主張，最後和家裡吵翻，兒子考上進士，外面的誘惑太多，她可不希望兒子哪天忽然帶一個不知根底的小娘子回家。
不過她無意中在兒子給她買的一堆上好衣料裡發現一張紙條，上面寫著‘希望伯母喜歡’，下面落款是朱佩。
張三娘便打消了和兒子談話的想法。
她一直就對朱佩念念不忘，那個知書懂禮，又千嬌百媚，長得像仙女一樣的小娘子。
以前她總覺得自己兒子高攀不上朱家，不敢多想，可現在，她忽然發現自己兒子完全能配得上朱佩了。
轉眼範寧便在家中呆了兩天，渡過了兩天最悠閒的時光，但範寧也知道，有些事情自己必須要去做。
第三天上午，範寧搭一艘小船來到了縣城。
他今天穿一件淺藍色細麻深衣，頭戴紗帽，手執一柄摺扇，顯得十分悠閒，就像一個進城拜訪朋友的書生。
小船在縣學對面的碼頭上緩緩停下，範寧上了岸，悠悠然向縣學大門走去。
此時縣學正是上課時間，大門虛掩著，一名門房老者正靠牆打盹，範寧剛走進大門，身後傳來一聲霸氣的大喊：“站住！幹什麼的？”
範寧愣了一下，以前外面的書生進縣學可是從不過問的，現在怎麼也問了起來？
回頭看一眼門房老者，似乎沒見過，應該是新來的。
範寧抱拳行一禮，“我是來找張教諭，我從前是他的學生。”
門房老者打量一下範寧，見他雖然穿著細麻深衣，但儀表不凡，不像是普通的讀書人，倒也不敢輕視，便道：“你叫什麼名字，我去給你通報！”
“在下範寧！”
門房覺得‘範寧’這個名字有點耳熟，卻一時想不起在哪裡聽過，便匆匆趕去向張教諭通報。
範寧刷地張開扇子，站在大門口耐心等待。
片刻，只見從樓內奔出大群教授，為首之人正是縣學教諭張若英，門房則誠惶誠恐地跟在後面，看樣子他終於想起範寧是誰了？
“範寧，你什麼時候回來的？”
張若英上前便拉著範寧的手親熱問道。
“回稟教諭，學生是前天返回，回家探望了父母，然後便來縣學看望各位師長。”
“好啊！考上了童子科第一名，是我們縣學乃至吳縣最大的榮耀，我們就等著你回來，好好慶祝一番。”
範寧臉上露出畏懼神情，“和師長們見見面就行了，慶祝就免了吧！”
眾人都笑了起來，張若英笑道：“縣裡怎麼慶祝我們不管，但縣學的慶祝要的，羅院主，還有秦院主、張院主和楊院主，你們四位去把學生們都召集起來，見一見我們的新科進士！”
範寧剛要反對，張若英卻擺擺手，“你是他們的榜樣，讓他們見見你是應該的。”
範寧無奈，只得苦笑一聲，又問道：“趙學政可在？”
“他現在已升為平江府司業，主管平江府的教育，目前長住長洲縣，年初就已經辭去縣學的一切職務。”
範寧點點頭，估計在縣學見不到趙修文，以後去長洲縣會見到他，範寧便不再多問，和各位教授見了禮，這才跟隨張若英進樓去了。