範寧跟隨宋老匠來到一座大帳內，大帳四周豎著幾排鐵架子，鐵架子上擺放著各式各樣的鐵殼火雷，幾乎所有的鐵殼火雷都被切開，平放在鐵架上。
宋老匠有些不好意思笑道：“上次御史用匕首切開紙火雷給我們很大的啟發，我們把失敗的鐵火雷也切開，尋找失敗的原因，一共切開三百多隻鐵殼火雷，這邊只有四十七個，都是比較典型的問題，然後進行改正試驗，然後再改正再試驗，直到最後成功為止。”
“不錯！不錯！”
範寧連聲稱讚，這種研究的方法很好，他對宋老匠道：“要把你們這種方法記錄下來，以後不管研究什麼，都應該採用這種辦法！”
“感謝御史誇讚，我們都把每次的試驗詳細記錄下來。”
宋老匠來到中間一張大桌前，桌上也擺放著一隻切開的鐵殼火雷，範寧立刻意識到，這就是成功的鐵殼火雷了。
“就是它嗎？”
“就是它！我們試驗了將近四百次，才終於成功。”
範寧這才細看這隻鐵火雷，火雷外殼是用生鐵鑄造，比兩枚銅錢還略厚，外形呈葫蘆狀，不過中間卻有兩股小指頭粗細的火繩絞成麻花狀，從頂部貫穿到底部，火藥捻子從頂端插進來，分成三股，其中兩股插進火藥中，而另一股火藥捻子卻插在這麻花辮火繩中。
範寧有些不解，指著中間的麻花辮問道：“這是什麼？”
範寧頓時明白了，黑火藥不能像炸藥那樣同時劇烈爆炸，它有一個層層燃燒的過程，這樣就比較耗費時間，達不到氣體劇烈膨脹的效果，最容易導致火藥燃燒到一半就炸開。
紙包、瓷瓶和陶罐都有這個問題，燃燒不充分，威力大打折扣，也容易導致火藥全部燃燒了鐵殼卻依然沒有爆炸，所以他們就想到了用助燃劑的辦法。
松明就是用琥珀木磨成的粉，北方的老紅松中能看到，是紅松樹經過幾百上千年腐爛後留下的精華，把枯死的老紅松斬斷後，橫截面上就看到儼如臘肉一般的木質，那就是松明，又叫北沉香，是一種極為名貴的木頭，木質繼承了紅松材質所有優點：不腐爛、不怕潮溼、不怕浸泡、材質堅硬，北沉香色澤呈黃紅色，紋理美觀絕倫。
這種含松明的紅松樹木在鯤州和庫頁島上都有大量分佈，在大宋沒有，遼國北部的山脈卻有分佈。
松明是一種極佳的引火之物，也是最好的天然助燃劑，在鯤州可以就地取材。
其實範寧想到了白磷，白磷也是極好的助燃劑，鯤州周圍島上就有大量鳥糞，可以透過反覆蒸煮的方式從裡面提煉出白磷結晶，不過白磷容易自燃，太危險，還是用松明粉更好一點。
範寧頓時有了興趣，笑道：“這松明粉能點燃一根看看嗎？”
“當然可以！”
宋老匠從鐵架上的一隻木盒子裡取出一根包裹著松明粉捻子，帶著範寧來到最角落的一間石屋裡，這裡距離帳篷至少有三四十步，石屋內沒有窗，關上門後就變得一片漆黑，宋老匠歉然道：“這裡是試驗屋子，只有這裡才允許用火！”
宋老燃用火石點燃了火絨，石屋頓時明亮起來，他將松明捻子掛在空中的鐵鉤上，用火點燃，只見‘轟’的一下燃燒起來，極為迅猛，甚至松明粉還來不及飄落下來，便燃燒成一團火，很快便燃燒殆盡。
宋老匠十分興奮，急著要去試驗，這時，範寧又猛地想起一事，連忙叫住他，“我反覆考慮，或許效果還會好一點。”
宋老匠笑道：“還是大官人考慮得周全，大官人怎麼交代，我們就怎麼試驗。”
“不用著急，慢慢試驗，試驗兩三年都可以，一定要造出最好最有效的鐵殼火雷！”
……
製造鐵殼火雷當然不是用來對付日本軍隊，對付日本軍隊用強弓硬弩就足夠了，對付日本戰船，用火箭、火油以及瓷火雷都足夠了，鐵殼火雷還是用來對付遼國和西夏，這個確實不能著急，得慢慢來，養出足夠多的戰馬，再配以水軍戰船以及犀利的鐵火雷，將來一定能大有作為。
範寧現在頗為關心日本的戰事，自從幾個月前，他派餘孝年出使陸奧國，便迅速和安倍家族達成了合作共識，他們已提供了兩千副皮甲、兩千面盾牌、兩千支長矛以及兩萬石糧食支援安倍家族擴軍，必要時，宋軍還有提供一千弓弩軍參與作戰。
現在進入冬季，戰事已經停止，不過餘孝年在上個月率領五十名經驗豐富的老兵前往陸奧國，準備利用冬天時間幫助訓練陸奧國的軍隊。
從餘孝年反應的情況來看，安倍賴時已經招募了五千軍隊，在得到宋軍支援後，躊躇滿志，準備開春後就對盤踞在陸奧國南部的兩千朝廷軍隊發動進攻。
但對日本國施壓是一個長期的過程，範寧已明確要求宋朝嚴禁向日本國出口生鐵，日本國本身生鐵產量很小，都是從山川河流中得到的一些鐵砂，而且產地就是陸奧國。
這也是日本朝廷想控制陸奧國的一個重要原因，控制鐵砂產地。
日本生鐵的不足部分主要是透過和高麗、宋朝的貿易獲得，但由於日本對高麗野心很大，高麗已停止對日本輸出生鐵，日本只能轉而依靠大宋的生鐵貿易。