藤原教通次日一早便返回平安京，雙方簽署的協議在提請本國皇帝加蓋寶印後，再進行一次交換，協議就算正式達成了。
碼頭上，範寧和餘孝年送藤原教通的坐船離去，這時，餘孝年遲疑一下道：“範御史不能太信任日本人？”
“為何這樣說？”
“卑職覺得……有些事情確實不能告訴對方。”
範寧看了他一眼，淡淡道：“你是指我把養馬的事情告訴藤原教通？”
餘孝年嘆了口氣，“卑職很瞭解日本人，他們雖然迫不得已承認鯤州歸屬大宋，但如果有機會收回，他們會毫不猶豫撕毀協議，卑職擔心他們會利用遼國來向大宋施壓，讓大宋放棄鯤州。”
範寧笑了笑道：“養馬不是一天兩天的事情，甚至一年兩年也辦不到，至少要十年二十年的時間才有收穫，日本遲早就會知道真相，在這種事情上隱瞞他們並沒有意義，至於遼國，官家在決定開拓海外養馬之地時，就已經考慮到了遼國的因素，我不認為大宋會因為遼國施壓而放棄鯤州。”
說到這裡，範寧又笑著拍拍他肩膀，“放心吧！藤原教通雖然把家族利益看得高於朝廷利益，但他確實很精明，懂得權衡利弊，懂得在現實面前讓步，遼國要比大宋可怕得多，他們不會幹讓遼國窺視日本的蠢事。”
餘孝年有點不好意思地撓撓頭，“或許是卑職多慮了。”
範寧微微一笑，“你的擔心並不是沒有道理，但做任何事情都會有風險，不能因為怕風險而不敢做事，當然，也不能因為要坦誠就把什麼事情都和盤托出，要學會權衡，自己要清楚哪些事情可以適當洩露，哪些事情絕不能透露一點風聲，我只是把養馬之事告訴日本，但我會把鯤州的真正戰略目標告訴他們嗎？”
餘孝年頓時愕然，“難道鯤州不僅僅是養馬？”
“當然不是！”
範寧意味深長對他道：“這就算我給你出的題，你考慮一個月，實在想不到我再告訴你答案。”
餘孝年因出使日本有功，得到範寧和趙宗實的一致好評，得以連升兩級，從正八品升為正七品，接了範寧之前的職務，出任海外經略府判官，範寧也著重培養他，希望將來他能接任鯤州知事，所以有些事情，他也在逐步告訴餘孝年。
兩人騎馬返回了唐縣，範寧笑問道：“陸奧國盛產什麼？”
“陸奧國是日本最大的金銀和鐵砂產地，如果不是因為這個緣故，日本朝廷又怎麼看得上這種東夷之地？”
“盛產金銀到什麼程度？”範寧又追問道。
“大概佔了日本金銀產量的三成，每年產銀十萬錠，金三千錠，一錠大約重十兩，陸奧國的礦山主要掌握在安倍家族手中。”
餘孝年忽然醒悟，笑問道：“御史覺得安倍家族會有行動？”
範寧淡淡道：“打草必然驚蛇，日本朝廷派藤原教通出使鯤州，安倍賴時豈能不知？”
……
有的事情雖然看似巧合，實際上卻有著某種必然的因果關係。
就在藤原教通離開鯤州三天後，陸奧國安培賴時的特使也抵達了鯤州。
陸奧國派出的特使是安倍賴時的長子安倍貞任，得益於宋軍提供的兵甲和軍事訓練，安倍軍隊上個月在陸奧國南部的依川大敗源賴義，源賴義手下大將藤原經清率兩千軍投降了安倍賴時，安倍軍再次奪取了陸奧國首府伊賀城，源賴義率殘軍退到陸奧國的最南部。
而就在這時，有訊息傳出，朝廷準備和宋軍和解，承認蝦夷地為宋朝疆域，這讓安倍賴時有點慌亂，一方面固然是擔心宋軍停止對安倍家族的軍事支援，但安倍賴時更擔心宋軍配合朝廷剿滅安倍家族。
就在安倍貞任抵達唐縣之時，範寧正在南湖北岸參加第一個村莊的開村儀式，得到訊息，他立刻將儀式交給知縣蔣翰繼續進行，他自己則匆忙趕回縣城。
範寧在縣衙門口翻身下馬，餘孝年急急迎了出來，他著實佩服這位年輕上司的眼光，把日本局勢看得異常透徹，安倍特使果然來了。
“來的是什麼人？”範寧走上臺階問道。
“是安倍賴時的長子，叫做安倍貞任，他父親比較大大咧咧，但他卻很精明！”
走到門口，範寧停住腳步問道：“他有沒有和你談及到什麼？”
“沒有，他什麼都沒有提及，只是希望能儘快和使君見面。”
範寧點點頭，快步走進了內堂，坐在堂上的安倍貞任連忙起身見禮。