平安京皇宮，藤原賴通神情嚴峻地坐在玉階前，他的兄弟藤原教通則坐在下首，高高的玉階上掛著一幅竹簾，竹簾背後正是日本國天皇。
“這麼說，戰爭就這麼結束嗎？”竹簾後響起了尊仁天皇清朗而冷峻的聲音，他顯然對藤原賴通的提議有所不滿。
藤原賴通挺直腰板，不慌不忙道：“這場戰役打下去，其實已經沒有意義了，宋軍攻打出羽國，全殲了清原氏的軍隊，已經破解了我們前後夾擊安倍賴時的計劃，宋軍不會坐視安倍家族覆沒，再打下去，除了源賴義的軍隊被一點點消耗殆盡外，不會有別的結果，我們國力也無法再承受，臣懇請天皇陛下召回源賴義，開啟停戰談判。”
源賴義攻打安倍家族的背後是尊仁天皇和關白藤原氏之間的一場權力爭鬥，尊仁天皇企圖透過發起對東北道戰爭的機會扶持武士階層崛起，對抗獨攬朝政大權的藤原氏，眼看即將獲得勝利，卻不料宋軍忽然出兵，精準狙擊了尊仁天皇的計劃，讓尊仁天皇怎麼能不惱怒，他甚至懷疑是藤原賴通暗中勾結宋軍，以破壞自己的計劃。
但惱怒歸惱怒，尊仁天皇還是不得不面對現實，藤原賴通言辭鑿鑿，再打下去沒有意義，國力無法承受等等，尊仁明白藤原賴通說的是事實，而且他也擔心源賴義在這場註定無法獲勝的戰爭中最後被消耗殆盡，不如儲存實力，暫時忍耐。
沉默良久，尊仁天皇冷冷道：“朕記得和宋朝的協議中寫得很清楚，宋軍不得介入日本國內戰，他們為什麼出爾反爾，不守信用，這樣的協議還有什麼意義？”
坐在下首的藤原教通心中一跳，和宋朝的協議可是他親自去談判簽署的，天皇這樣問，不就是在質問自己嗎？
藤原教通道：“啟稟天皇陛下，出羽國的軍隊並非朝廷軍隊，而是三大豪族的私軍，宋軍出兵出羽國，剿滅這支軍隊，從嚴格意義上說，他們並沒有直接介入日本國內戰，而且從範寧寫來的信上看，是清原家族先介入蝦夷地，挑撥蝦夷人對抗宋軍，才給了宋軍出兵出羽國的藉口，臣下以為，這件事和條約無關。”
尊仁輕輕哼了一聲，又問藤原賴通道：“那關白的意見呢？”
“臣也認為範寧在信中的提議有道理，停止戰爭，用談判來解決目前的困境，這或許是一條可行之路，臣認為值得嘗試！”
尊仁天皇為這件事心力憔悴，最後卻被藤原賴通佔據了主動，一時間他忽然覺得自己疲憊不堪，便冷冷淡淡道：“朕會下旨給源將軍停戰，剩下的事情就由關白來處理吧！”
說完，他起身走了，兩名侍從連忙跟在他身後，竹簾背後只剩下一張空蕩蕩的椅子。
“兄長，你這件事……”
藤原教通剛要開口，卻被兄長藤原賴通嚴厲的目光制止，他頓時醒悟，這裡不是說話之地。
藤原賴通輕輕嘆息一聲，“哀民之多艱！”
他起身向外走去，藤原教通一直跟在身後，一直走出內宮，藤原賴通停住腳步，淡淡道：“你去一趟鯤州，質問宋軍為什麼不遵守約定？介入日本內戰，然後再試探一下他的態度。”
“我明白了，這兩天儘快出發！”
“不！今天就出發。”
說完，藤原賴通加快步伐揚長而去，藤原教通滿臉苦笑地站在原地。
……
上午時分，三百艘戰船浩浩蕩蕩駛入鯤南灣，這是南征出羽國的大軍過來，出羽國三大豪族積累了上百的財富都被宋軍搜刮一空，船隊滿載著數百萬兩黃金白銀以及五十萬石大米，還不計其數的海珠、珊瑚、玳瑁等等珠寶，另外還有三千匹日本矮馬和魚乾、魚醬等物品。
眼看中船隊的帥船漸漸靠上碼頭，在碼頭上等候的明仁急聲大喊道：“老二，他應該就在第一艘船上。”
就在範寧率軍出征三天後，明仁和明禮便心急火燎地從白龍川金田趕來，他們僱傭的五十名鯤族人勞力一夜之間全部撤回部落，據說是要南遷日本，不再給他們做事了，讓兄弟二人怎麼能不急得跳腳，他們連夜將金砂裝船，火速趕回唐縣，卻得知範寧已經出征了。
足足等了快十天，才終於得到船隊返回鯤南灣的訊息，要不是朱佩阻止他們，他們早就駕船趕去出羽國了。
範寧從大船上下來，等候已久的官員們紛紛上前參見。
餘孝年躬身行禮到：“恭喜知州出羽國大勝，歡迎凱旋歸來！”
範寧微微笑道：“這次出羽國之戰收穫頗豐，你安排人將所有物資清點入庫，矮種馬就交給兩縣主官，讓他們分給鯤州百姓，讓鯤州百姓也享受一下戰爭的紅利。”
“卑職立刻安排！”
範寧又問道：“平安京那邊有訊息嗎？”
“暫時還沒有，卑職還想問知州，要不要我們去平安京？”
範寧搖搖頭，“日本朝廷會派人過來，我們不必主動，就按照我給你信中的交代來應對他們，正式談判時再去平安京。”