諫院和御史臺一樣，都屬於朝廷監察系統，一個負責蒐集建議和評論，一個負責監察百官，都是直接向天子彙報，所以朝廷便將諫院和御史臺合稱臺諫。
但北宋中前期諫官的權力極大，他們不僅負責收集輿論，更大的職權就是能彈劾大臣甚至宰相，一旦要彈劾大臣，你就需要蒐集證據，調查罪證，這就使諫官也有了調查權，所以諫官一般都會有御史頭銜。
諫院的最高官是左右諫議大夫，左諫議大夫包拯改任御史中丞，目前只有一個右諫議大夫張昪出任知諫院。
左右諫議大夫的職權分工不是很明晰，基本上都可以做同樣的事情，按理一個諫議大夫就足夠了，但權力需要掣肘，尤其是監督負責監督的機構，皇帝不可能親自監督，上面不可能再設機構，那麼用左右兩個諫議大夫就是一個可行的辦法，就算左右手互相監督一樣。
當然，這種互相監督不能說得太明白，所以檯面上就要有一個光面堂皇的理由，那麼設立兩個部門就是一個看得見的理由了。
諫院下面又設了一個鼓院和一個檢院，就像會計需要一個記賬和複核一樣，鼓院就是收集輿論和建議，檢院就是進行復核，確認這些輿論、建議的真實性。
範寧出任的就是掌管檢院的左諫議大夫。
範寧在曾公亮的陪同下來到了諫院，諫院並不在皇城內，而是太平興國寺南大街，大街對面就是御史臺。
整個諫院佔地約五十畝，格局也是一條中軸線把它一分為二，左面是檢院，右面是鼓院，基本上兩個諫議大夫各管一塊，井水不犯河水。
當然，只是表面上的井水不犯河水，地下水流卻是連通的，而且暗流洶湧。
鼓院和檢院的全稱是登聞鼓院和登聞檢院，顧名思義，就是門口應該有面大鼓，有冤屈者跑來擊鼓伸冤，可惜那是縣衙和州衙才有的東西，諫院不用那玩意。
諫院用的是匭，也就是武則天發明的，告密者用的那種純銅打造的大箱子，諫院大門外左右各放一隻。
鼓院是銅匭是第一次上書者投放之地，如果十天後沒有回覆，基本上就是鼓院拒絕了你的上書，如果上書者不服，可以再投一次，第二次就投到檢院的銅匭中。
規矩是這樣。
但事實上，大多數投書者根本等不了十天，第二天就投到檢院的銅匭中去了。
也正是沒有時間差，一些重大的案子，鼓院和檢院會同時立案，這就需要溝通，也不一定鼓院優先，關鍵是看誰立案的時間早，那麼誰就能得到立案權，如果左右院爭執不下，最後只能是上書天子來裁決。
當然，這種事情很少發生，一般都按照規矩來辦事，左右諫議大夫再不對付，也不敢輕易上報天子，這種此上彼下的事情被天子揪住一回就麻煩了，會給天子留下一個不守規矩的印象。
範寧跟隨曾公亮走進了左院，也就是聞登檢院，副手左諫司已率領二十餘名諫官在大院裡等候，當範寧走進來時，院子裡頓時響起一陣熱烈的掌聲。
“很熱烈啊！看來大家對你期盼很久了。”曾公亮笑著對範寧道。
範寧笑了笑，沒有介面，下屬對上司什麼時候會不熱烈？尤其在公開場合。
曾公亮也心知肚明，呵呵一笑，擺了擺手，院子裡頓時安靜下來。
“包知院上個月調離後，左諫院便一直空著，直到昨天，官家才最後敲定了人選，下面我給各位介紹新任知諫院、左諫議大夫，這位就是範寧範知院！”
曾公亮抬手給眾人介紹範寧，“想必大家都知道範知院，功勳卓著，能力過人，相信在範知院的統領下，左諫院會成為……”
一番冷飯熱炒後的官場話後，曾公亮便走了，剩下的時間丟給了範寧。
範寧對二十幾名手下平靜地說道：“我在太學呆了三年多，在鯤州也呆了四年多，資歷確實不夠光鮮，但資歷雖然弱，我還是站在諸位面前，規矩就是規矩，我是重視規矩的人，也希望大家和我一樣的守規矩，我就說這麼多，大家都各自去做事吧！”
眾人散了，很多人都一頭霧水，他們沒聽懂範寧這番話的意思，一名官員忍不住偷偷問左諫司李唯臻道：“範知院這番話是什麼意思？”