視察完麥田，範寧在縣令謝文升的陪同下向縣城而去，在距離縣城約十里處，範寧遠遠看到了一座城堡式的莊園，這座莊園佔地足有數千頃，核心城堡被高牆包圍。
範寧久久注視著莊園一言不發，這時，謝文升低聲道：“那就是開國功臣趙彥徽留下的祖產。”
“趙彥徽不是河北定州人嗎？祖產怎麼會在這裡？”
“府君有所不知，定州一帶宋遼戰事頻繁，趙彥徽病逝後就葬在應天府，他的三個兒子便將族廟遷到應天府，隨即分家，老三家趙武良就遷到谷熟縣，花開葉散，就谷熟縣就分為七支，佔據良田上萬頃，卻從未交過一文稅賦。”
範寧知道趙彥徽在歷史上的評價就是‘不恤民事，專務聚斂，私帑所藏鉅萬。’
只是宋太祖趙匡胤看在他開國有功的份上，沒有追封他的財產，他死後，子孫皆過著極為奢侈的日子。
範寧冷冷哼了一聲，“京東路安撫使趙謙的家就在這裡嗎？”
“正是！”
謝文升搖搖頭道：“不瞞府君說，我在谷熟縣任縣令三年，還從未去過趙家的莊園。”
“為什麼？”
“趙家養有莊丁數千人，按照軍隊的方式訓練，聽說裝備精良，在他們領地裡自成一域，不準官府公差進他們的領地範圍。”
範寧眉頭一皺問道：“假如盜賊犯案逃進他們的地盤怎麼辦？”
“這種事情發生過多次，趙家在縣城內有一座很大的糧鋪，我們就要先和糧鋪裡的管事聯絡，然後由他們管事去稟報趙家人，但結果往往就是查無此人，然後不了了之，幾十年來一直都是這樣。”
範寧哼了一聲道：“簡直就是國中之國，目無大宋法紀，走，我們看看去！”
範寧催馬向遠處城堡奔去，城堡其實距離官道很遠，只因為修建得規模宏大的緣故，所以相隔近二十里也能看得很清楚。
距離城堡還有三里，他們正要穿過一片樹林，忽然從樹林裡衝出數十名莊丁，腰挎長刀，手執白蠟長槍，攔住了他們去路，莊丁首領喝道：“這裡是私人領地，外人不得入內？”
謝文升顯然有過經驗，他催馬上前高聲道：“爾等不得無禮，這是應天範知府，前來拜訪貴宅主人！”
攔路家丁面面相覷，畢竟應天知府和谷熟縣令不是一個層次上的官員，為首家丁猶豫一下道：“那請稍等片刻，我們去通報主人！”
謝文升剛要開口，範寧卻攔住他，“不用多言，看他們怎麼辦？”
為首莊丁吩咐手下一聲，他轉身便向三里外的城堡奔去，範寧則耐心等待著，他倒要看看，趙家人是怎麼搬石頭砸自己的腳？
他遠遠望著三里外的城堡，估算片刻，問謝文升，“那城堡比城牆還高吧！”
“豈止比城牆高，聽說城堡內的趙氏祠堂有八根大柱，足有七丈高，是從南方深山中採來，加上頂上建築，城堡應該超過十丈了。”
範寧哼了一聲，“那豈不是比歸德殿還要高！”
應天府又稱南京，大宋皇室的祖殿就位於這裡，並修建了鴻慶宮，鴻慶宮的主殿叫做歸德殿，是宋城縣最高的建築，這裡也同樣實施京城的規定，應天府的任何建築主體不能超過歸德殿。
事實上，全天下都是這個規定，只是很多地方山高皇帝遠，管得不嚴，但開封府和應天府卻是管理最嚴格之地，在宋城縣，沒有任何建築的高度超過歸德殿，包括寺院的主塔也沒有超過。
當然，城中有幾座小山，山頂上修建亭臺樓閣，那個不算，主要是指建築主體。
歸德殿最高處只有八丈，而趙家的這座城堡的主殿明顯超過了八丈。
雖然這裡不是宋城縣，但這裡是應天府，趙家已經有僭越之嫌了。
“趙家祠堂得朝廷批准過嗎？”
謝文升搖搖頭，“連寺院都不批准，更不用說祠堂了。”
範寧心中冷笑，宋凌果然說得不錯，趙家的把柄很多，一抓一個準，看來自己不虛此行了。
大約過了一刻鐘，為首莊丁氣喘吁吁跑來，躬身道：“我家主人有請！”