張堯佐做夢也想不到，他耗費了數十萬貫錢財打造，寄予厚望的七千莊丁竟然在對方的一輪箭矢下便全線崩潰了，不僅崩潰，而且還有大量倒戈的軍隊，他兩個兒子均死在倒戈的亂軍之中，被斬殺後拿去請功。
張堯佐被三千士兵團團包圍在一座木樓中，張堯佐鐵青著臉，手提寶劍站在大堂上，高舉一塊鐵牌向大堂外計程車兵吼聲如雷，“我有天子的丹書鐵券，你們誰敢殺我？”
這時，人群分開一條路，範寧帶著朱龍等四名侍衛從外面走了進來，他看著張堯佐冷冷道：“你背叛天子，還有臉用天子的丹書鐵券？”
“是你！”
張堯佐頓時兇相畢露，大吼道：“當年就應該殺了你這個小雜種！”
範寧搖搖頭，“你無可救藥了！”
他回頭對將軍李智道：“李將軍先帶弟兄們退下去，我和他私下談一談！”
李智一舉手，數百名士兵迅速撤離了院子和大堂，大堂上只有範寧一人。
張堯佐忽然有點慌張起來，“範寧，你要幹什麼，我有丹書鐵券，你不能殺我！”
範寧一臉憐憫道：“張太師，我知道你很忠於天子，這次兵變，你心中愧疚萬分，所以你服毒自盡了，放棄了丹書鐵券。”
張堯佐大叫一聲，轉身要逃，卻被朱龍和朱豹抓住胳膊，奪下他的劍，張堯佐嚇得渾身蜷縮起來，哀求道：“範詹事，我把所有財產都給你，饒我一命吧！”
範寧從懷中摸出一個小紅瓶，遞給朱虎，朱虎和朱鷹上前，硬撬開了張堯佐的嘴，朱虎將一瓶鶴頂紅灌進他嘴中，‘噹啷！’小紅瓶落地，眾人放開他。
張堯佐癱倒在地上，用力扼住喉嚨，渾身哆嗦得說不出話來，只片刻他縮成一小團，七竅流血，片刻便斷氣了，眼睛卻凸出，不甘望著大堂外的天空。
範寧搖搖頭，轉身離開了大堂，剛走出木樓，只見趙師約匆匆走來，見到範寧便急道：“天子曾對我說，要保住張堯佐姓名，不能殺他！”
範寧平靜道：“沒有人殺他，他自己愧疚於天子，服毒自盡了！”
“你！”
趙師約怒道：“他怎麼可能服毒自盡，你怎麼給天子解釋？”
範寧冷冷看了他一眼，“鉅鹿王怎麼服毒自盡，你好好想一想，該怎麼給新天子解釋吧？”
範寧帶著手下便揚長而去。
趙師約呆住了，他忽然想到這件讓他恐怖的事情，是啊！他怎麼給新天子解釋？
……
“咚——咚——”
大慶殿的天辰鐘敲響了，在滿城迴盪，上一次天辰鐘敲響還是在四十年前，天子趙禎登基之時，而這次敲響，意味著天子趙禎駕崩，寢宮旗幡換成白色，所有宮人都裹上白布，哭聲開始從內宮傳來。
天還沒有亮，大慶殿廣場上站滿數千官員，在京城九品以上官員，無論文武皆集中在這裡，不光是百官，宣德樓前面的御街上也站滿了百姓，數十萬百姓聚集在御街上，見證著大宋改天換地的一幕。
在大慶殿的臺階上，觀文殿大學士孫拚高聲朗讀天子遺詔，“……皇太孫趙頊，神武英明，仁厚謙恭，遠勝於朕，可繼承大統，然其年紀尚幼，不能主政，可由皇太后高氏、太皇太后曹氏垂簾聽政，助其成年，望百官憫憐吾孫，早晚看護，共護大宋社稷，欽此！”
在這份遺詔中，趙禎正式將趙頊封為皇太孫，封她母親高氏為皇太后，祖母曹氏為太皇太后，由兩宮太后共同垂簾聽政。
孫拚唸完遺詔，高聲喊道：“新皇上位！”
轟隆隆鼓聲敲響，端門開啟，三千帶甲士護衛著少年天子趙頊走進了大慶殿廣場，趙頊身穿龍袍，頭戴大冕，昂然登上了高高的龍椅，在龍椅上端坐下來。
數千官員跪下，一起三呼萬歲！嘉佑七年十二月二十八日，年僅十四歲的趙頊登上了大宋皇位，他便是歷史上的宋神宗，比歷史提前四年登上皇位。
趙頊隨即頒佈第一道旨意，詔令天下為先帝舉哀，綴朝七日，百市皆閉，滿城縞素。
他很快又下達第二道旨意，為維護社稷，冊封曹氏為太皇太后，冊封母親高氏為皇太后，封父親趙宗實為宣孝皇帝，同時大赦天下。