就在範寧繼續巡視鯤州各縣和各軍營之時，作為範寧的先期使者，晉縣縣丞程清抵達了日本國都城平安京。
此時日本國的內戰已經結束，但外戚藤原氏和皇權以及武士階層的權力卻愈加激烈。
在範寧主政鯤州時期，藤原家族透過宋軍之手拿到了富饒的長琦，成為最大的贏家，但隨著關白藤原賴通去世，藤原家族走向低迷，長琦港的控制權逐漸被以源賴義為首的武士階層奪走，使藤原家族財力漸漸出現危機，急於另謀財源的藤原家族四處尋找機會。
而就在這時，程清作為範寧的先期特使抵達了平安京。
程清上午剛剛向負責涉外的左府殿遞交了關文，下午時分，一名左府殿的官員便將程清請到了左相府。
貴客堂內，程清剛剛喝了口茶，外面便傳來一聲重重的咳嗽，只見一名鬚髮皆白的老者走進堂內，程清一眼認出此人，正是當年親自去鯤州和範寧談判的藤原教通，也是現任日本國攝政關白，滕原氏家族族長。
程清連忙起身行禮，“大宋海外經略府使者程清參見關白大人！”
一晃過去了七八年，藤原教通也已是七十五歲的老人了。
為藤原家族突圍，便成為他最後幾年的執政心願。
“我應該見過你！”
藤原教通對程清還有印象，“你當年是範知州的翻譯，對吧！”
程清微微一笑，“我出任鯤州晉縣縣丞，這次是奉範使君的命令替他打頭陣出使日本。”
藤原教通欣然道：“先生請坐！”
兩人分賓客坐下，藤原教通有些激動地問道：“貴國的海外經略使就是從前的範知州？”
程清點點頭，“範知州已經是朝廷高官，全權負責對大宋海外事宜，他現在就在鯤州巡視，很快就會來平安京拜訪攝政關白。”
藤原教通感嘆道：“我也非常期盼他的訪問，不知範使君為何事訪問平安京？”
藤原教通和範寧打了無數次交道，知道範寧無事不登三寶殿，一定有重大事情才會來平安京。
程清連忙道：“這正是我作為先遣使者的職責，我需要提前告知貴國，範使君訪問平安京的目的，這樣可以讓貴國事先做好準備。”
“先生請說！”
程清不慌不忙道：“這次範經略使出訪貴國有兩個目的，第一是要再籤一個僱傭日本勞工的協議，開發琉球府需要，人數大概是兩萬五千人；第二便是想開通大宋和日本國的第二貿易港口。”
前一個目的藤原教通興趣不大，僱傭勞工是各個地方令制國感興趣的東西，對他的意義不大，倒是第二個目的，開通第二個貿易港口令他精神一振，這不正是他想要的東西嗎？
“不知範使君有意在哪裡開第二貿易港口？”
“這就是要和貴國協商之處，不過範使君個人偏向於下總國的千葉郡，那裡距離鯤州比較近，有一處很好的海灣，有天然良港和大片平原。”
藤原教通沉思片刻，下總國是桓武平氏的地盤，雖然平氏家族和源氏家族是死對頭，但它也是一個很強勢的家族，自己不太好控制，對藤原家族不利。
“範使君有沒有考慮在攝津國建立第二貿易港口呢？”
範寧提出的下總國就是今天的東京，而藤原家族的基本地盤卻在攝津國，也就是大阪，藤原教通當然希望這個港口落在他家族控制的地盤上。
程清微微笑道：“這就需要雙方帶著誠意來談判了！”
藤原教通頓時明白了，貿易港口放在哪裡，對範寧都無所謂，他要的是實際條件。
……
五天後，範寧終於抵達了平安京，平安京就是今天的京都，夕陽已落，暮色下，黑影瞳瞳的建築更像一個沒落時代的標誌，陳舊、蒼老而沒有生機。