京口朱氏船場，範寧意外地在這裡遇到了朱元豐，也得到了蒸汽機被造出的訊息，令他大喜過望。
“我本想給你一個驚喜，所以沒有告訴你蒸汽機已經造出來了。”
“不過還不是很完善！”
朱元豐看了一眼範寧道：“它體積比較大，耗炭量也大，如果去航海，你得準備大量石炭。”
範寧點點頭，這些他當然知道，現在他關心的是，蒸汽船到底有沒有造出來？
“希望三祖父能再給我一個驚喜。”
“是不是驚喜我不知道，反正你自己看吧！”
朱元豐帶著範氏三兄弟來到一座船場內一座戒備森嚴的碼頭，眼前的一艘船令它眼前一亮，船上的桅杆沒有了，取而代之是一根大煙囪，這是三千石的貨船，在貨船的後方，裝了一個巨大的明輪。
“為什麼不是螺旋槳？”範寧奇怪地問道。
“這個問題我來回答你！”
旁邊朱孝霖道：“用螺旋槳還有不少問題需要解決，暫時還裝不了，還要再過幾年才行。”
“可是船隻進水問題。”
朱孝霖搖搖頭，“滲水只是小問題，一天滲透進來的水，一刻鐘就清理乾淨了，目前主要是兩個大問題，一個是木製螺旋槳不夠結實，我們擔心在大海中容易損壞，所以決定用鐵或者來打造大型螺旋槳，但這需要時間，第二個問題就是用螺旋槳後，船尾震動得厲害，這個問題也需要時間解決。”
“振動問題有解決的思路嗎？”
“大概有點眉目了吧！”
朱孝霖笑了笑道：“我們工匠琢磨了很久，覺得要麼改變船尾的形狀，同時再增加葉片，把三片螺旋槳改成五片或者更多，應該會有效果，這就需要多次試驗，需要時間。”
範寧想了想道：“或許可以把葉片的形狀改一改！”
範寧並不擔心宋朝人打造不出大型鍛件，三萬石大船的船錨就高達一米，宋朝初年打造的滄州鐵獅子更是重達五噸，用渾鍛法打造出完整的鐵製螺旋槳完全不成問題，至於精密程度，範寧更不擔心。
他想像著後世螺旋槳的形狀，用木炭在一塊白木板上畫了一個香蕉形狀，笑道：“大概是這個樣子吧！可以用多試試。”
朱孝霖小心翼翼拾起木板，將它遞給旁邊隨從儲存好，對範寧道：“我儘量爭取在兩三年內試驗成功。”
……
螺旋槳有了計劃，範寧便不再多問，他目光又轉到了這艘蒸汽船上，他有點想不通，為什麼朱元豐把第一臺蒸汽機裝在三千石的船上，而不是裝在萬石大船上試驗？
這個問題明仁已經想通了，他輕輕踢了範寧一腳，小聲道：“這是要開進京給天子看的。”
範寧頓時啞然失笑，朱元豐還這種心思。
朱元豐老臉一紅，解釋道：“這是知政堂的意思，希望能看到蒸汽機的威力，我考慮再三，就只有船隻能體現出來，所以這其實是給知政堂看的。”
範寧對朱元豐求榮譽的想法倒不在意，這很正常，他更希望蒸汽機在大宋能夠徹底發展起來。
“希望三祖父能成立專門的工坊來製造蒸汽機，也不要擔心別人來偷學，大家一起研究，推動蒸汽機的發展，另外再建立蒸汽機研究院，把它的原理吃透，然後再想辦法改進、改良。”
朱元豐默默點頭，範寧又對朱孝霖道：“邯鄲官營焦炭場產量雖然大，但不供民用，那邊也有不少民營的焦炭爐，可以買下來，專門給航運生產焦炭，另外最後在呂宋府也控制一座鐵礦，以後生鐵需用量很大。”
“鐵礦的事情就交給我們吧！”
明仁和明禮笑道：“曹家的鐵礦我們也有三成份子，我們可以增加投錢擴大采礦量。”
“這樣也好，鐵和炭是基礎，我們一定要提前做起來。”
……