範寧跟隨宦官來到慈安宮，曹太后已經在等候他了。
“臣範寧參見太后！”範寧上前恭恭敬敬行一禮。
曹太后坐在垂簾之後，微微笑道：“哀家已經看過了你的快報，你的嗅覺很敏銳，判斷也很準確，若不是你的果斷和堅持，恐怕鯤州已經落入遼國之手。”
“啟稟太后，微臣對鯤州寄託了極大的感情，就像一個極為溺愛孩子的父母，稍有風吹草動，微臣就會往最壞的地方想，僥倖的是，這次微臣猜對了。”
“其實你去年就想到了這一點，官家也對我說過這件事，希望我能重兵駐防鯤州，但我沒有放在心上，這件事是哀家之過也！”
“太后日理萬機，畢竟精力有限，很多事情想不到也很正常。”
範寧隨口說了一句，曹太后沉默了，她何等精明，立刻聽出範寧話中有話，半晌，曹太后道：“哀家並不是戀權之人，遲早會把政務還給官家，只是他現在還年輕，哀家想扶他再走一程，等他二十五歲時，哀家就會徹底放權。”
曹太后這是以先帝為標準呢！還有五年才放權，趙頊能等得下去嗎？會出大事的！
既然這件事已經說開了，那範寧索性直言道：“現在大宋面臨非常時期，遼國很可能會重新挑起對大宋的戰爭，微臣建議天子最好能夠全盤掌控，全心應對，一旦大宋取得勝利，這對天子的威望將是巨大的振奮，天子很可能會成為大宋的中興之帝，相信這也是太后所盼，希望太后能鄭重考慮。”
範寧當然不是聽富弼的話才來勸曹太后，他自己早就有想法，他這次進京就是想好好勸一勸曹太后，既然他是曹太后的侄女婿，有些話他會更方便說出口。
曹太后立刻聽懂了範寧的意思，範寧勸自己把軍權交給天子，目前天子趙頊只有一萬人以下的調兵權，一萬人以上調兵必須要透過自己批准。
沉默片刻，曹太后又問道：“範愛卿還有什麼建議？”
“微臣在泉州也聽說了三司度支使劉勘被貶黜一事，這件事讓微臣深感憂慮。”
“劉堪變相拆分哀家之權，欺君罔上，難道不該貶黜？”曹太后著實有些不滿道。
“太后，恕微臣直言，如果連左藏庫的支出也要太后硃批同意，那還要內庫做什麼，直接把兩者合併就是了。”
曹太后頓時語塞，她哼了一聲道：“範寧，可沒有人敢對哀家這樣說話的？就算天子也不敢。”
範寧淡淡笑道：“微臣估計曹家也不敢，太后應該感到幸運，至少天下還有一人在提醒太后……”
“你這樣提醒哀家，又算什麼？”
範寧毫不退讓道：“太后想扶官家一程，想法雖然很好，但如果天下人不理解，又沒有人像微臣這樣苦勸，微臣擔心百年之後，太后留下的不是美名，而是罵名！”
“砰！”
曹太后重重一拍桌子，“範寧，你好大的膽子！”
範寧站起身道：“凡事無欲則剛，微臣並沒有私心，當然膽子大，太后若不接受微臣之勸，微臣願辭去一切官職，回鄉養老！”
曹太后氣得笑了起來，這個混小子居然要回鄉養老，他才多大？
“滾出去！”
範寧轉身就走，走到殿門口，曹太后又怒喝道：“站住，給我回來！”
範寧停住腳步，卻沒有退回來，曹太后望著他年輕挺拔的背影，終於嘆了口氣道：“好吧！哀家會好好考慮你的建議，其實哀家倒希望你有私心，退下吧！”
範寧轉身行一禮，便匆匆走了。
曹太后望著他走遠，不知為什麼，她忽然想到了高滔滔，不由一陣心煩意亂，起身便回宮了。
下午，曹太后下了懿旨，‘凡軍機要務任憑官家處置，不必再稟報她，今後內庫的一切收支都需由她審批，除此之外，皆由官家處置，從三品以下任免不必再透過她。’
和之前的權力劃分已經有所讓步，人事權沒有變，曹太后依舊牢牢控制著從三品以上官員的任免權，財權她有收有放，內庫審批權她全部收回，但左臧庫也就是國庫她卻不過問了，由知政堂和皇帝決定，內庫的收入主要來自於皇莊和海外，這是仁宗皇帝決定的，海外三成收入皆進內庫。
但曹太后真正讓步是軍權，她將軍權完全下放給太子趙頊，她不再過問，當然，如果宋軍慘敗，形勢危急時，她還是要干涉的，只是正常的調兵遣將她不管了。
到快散朝時，曹太后又頒佈了一道懿旨，三司度支使劉堪赦免出獄，改任密州知事。