婁煩關的外的宋軍第一道防禦線已經被遼軍攻佔了，緊接著第二道防禦線也被遼軍攻佔，遼軍前鋒距離婁煩關城只有五十步距離，兵臨城下。
連續獲勝大大激勵了遼軍的鬥志和信心，主將耶律萬山押上了一萬五千大軍，集中大軍攻打婁煩關。
關上上下箭矢如雨，滾木礌石密集地砸向攻城敵軍，遼軍卻死戰不退，一架架攻城梯搭上城頭，數百名兇悍的遼軍士兵和頭頂上的宋軍激戰，不斷有人慘叫著滾下城去，在攻城敵軍的身後，山谷內站滿了密密麻麻的遼軍士兵，一萬五千餘人像黑色大潮不斷向前湧動，強大的壓力彷彿要壓碎婁煩關城。
但遼軍士兵做夢也想不到，此時一支三百人的宋軍斥候隊已經出現在他們頭頂，他們迅速部署，分成五十個點，每隔五十步一個點，三百人分佈在兩千五百步長的戰線上。
這是守軍楊英一個大膽而又冒險的計劃，用誘敵深入的策略吸引了大量敵軍殺入峽谷，給峽谷頂上的宋軍斥候創造機會，婁煩關沒有娘子關那種居高臨下的險要地形，防禦更加艱難，那麼只有利用一切有利的條件來打擊敵人。
細長的峽谷無疑就是一個潛在的隱患，而南面有小路可以繞上谷頂，北邊卻過不來，這就是他們的地形優勢。
隨著旅帥的紅旗揮下，士兵們用火摺子點燃了鐵火雷的引線，隨著火焰嗤嗤燃燒的壺口，眾人紛紛將一百顆鐵火雷向峽谷裡拋去……
一百顆鐵火雷在一萬五千士兵的人群中接二連三爆炸，血肉橫飛，四肢碎裂，遼軍士兵被炸得慘叫哀嚎，驚天動地的爆炸聲在山谷內迴盪，彷彿地動山搖，山谷瞬間硝煙瀰漫，彷彿變成了修羅場。
待爆炸聲稍停，反應過來的遼軍士兵爭先恐後向山谷外奔逃，互相踐踏，傷亡不計其數，三千宋軍從婁煩關內殺出，在後面追殺，一直殺到十幾裡外的谷口，才迅速撤回關城。
這一戰，僅僅一百顆鐵火雷在人群中爆炸，便炸死炸傷五千餘人，加上互相踐踏以及宋軍追殺，遼軍一戰陣亡超過八千人，主將耶律萬山被殺得膽寒心顫，率軍退到數十里外，不敢再輕易進攻，天子給他的命令並不是死戰，而是以最小的代價南下救援井陘，他一戰便被殺死八千人，這哪裡還是最小的代價。
婁煩關的戰役暫時停頓了，井陘圍困戰依然在繼續，這時，一紙詔書從京城送來，宣範寧回京述職。
……
天剛剛大亮，一艘三千石的官船便緩緩駛入京城，官船兩邊各站著十幾名士兵，船棚上插著一面三角黃龍旗，船頭掛著兩隻燈籠，上寫‘相公範’三個大字。
這艘三千石的官船正是範寧的坐船，他接到天子趙頊宣他回京的詔書，直接乘船返回京城。
船隻在金水橋碼頭停下，時間還早，範寧上了岸，在數十名士兵護衛下，騎馬趕去皇宮。
從宣旨宦官口中得知，遼國特使張孝傑正在京城和宋朝談判，但範寧知道天子宣他入京，並不是為了談判，而是要了解整個戰局的走向，宋軍從東線到西線，投入了五十餘萬大軍，數千艘戰船，確實鋪得很大，這一切都掌握在他範寧手中，在外人看來，就有點霧裡看花的感覺了。
範寧一路來到紫微殿前，對一名當值侍衛班直道：“速去稟報官家，就說範寧求見！”
侍衛匆匆跑去御書房了，範寧則在臺階前等候，這時，忽然有人叫他，“賢婿幾時回來的？”
範寧一回頭，身後竟是歐陽修，他連忙上前行禮，“參見岳父大人！”
“不必多禮，你是幾時回來的？”
“剛剛到，還沒有來得及回府，就直接過來了。”
“難怪沒聽倩兒說到你，昨天她還帶孩子來探望我，說你可能要過一些日子才能回來。”
“原本是這樣打算的，我準備親自盯住井陘之戰，但接到天子詔書，不得不趕回來。”
歐陽修點點頭，又問道：“井陘之戰怎麼樣？大家都很關注，但報上語焉不詳，讓人擔心啊！”
範寧微微嘆息道：“只能用‘慘烈’兩個字來形容，雙方都傷亡慘重，不過局面還在宋軍的控制之下。”
“那能用談判解決嗎？”
範寧搖搖頭，“已經打到今天，談判是解決不了，只有你死我活。”
“哎！現在談判也陷入了僵局。”
這時，一名宦官跑了出來，躬身道：“範相公，官家召見！”