一上大船，眾人便被範寧兩萬五千石的巨型驚得目瞪口呆，他們過來都是乘坐三千石阿拉伯船隻，相比範寧的巨船，簡直就是侏儒和巨人的差別，怎麼能不讓他們震驚？
尤其後面還跟著一百艘萬石巨船，就算他們的神聖羅馬帝國也望塵莫及，這還只是東方帝國下面一個王國的一小部分船隻，使他們對東方帝國的強大有了更深的體會。
但範寧也沒有想到他們居然還各自帶了僕人，班塞帶了幾名忠心耿耿的劍客，其實就是保鏢，還有一名照顧女兒起居的女僕，另外，他在亞歷山大港還給女兒買一個黑人小女奴，起名露絲。
“班塞先生感覺如何？”
範寧和班塞一人拿一個菸斗坐在甲板上抽菸，班塞很迷戀煙的滋味，每次抽菸都讓他心曠神怡。
“陛下，我不知該怎麼感謝你，我已經迷醉在其中了，以後沒有它，我該怎麼辦？”
其實不僅是班塞，其他九名歐洲商人也都迷醉在其中。
範寧微微笑道：“這其實是一個很大的商機，我們攜手，可以壟斷西方的菸草市場，整個東方，也只有楚國出產這種菸草，宋帝國的菸草也同樣由我們提供。”
班塞十分興奮，他早就想提出來了。
“國王陛下，我們不謀而合！”
兩人大笑，這時，阿莎貝爾跑了過來，她穿一件白色的繫帶緊身上衣，下面是一條白色寬大長裙，身高至少有一米七了，金黃的秀髮上插著一支範寧送給她的明珠金釵。
她向盈盈範寧行一禮，範寧笑道：“我知道了，學習的時間到了。”
“班賽先生要回艙嗎？”
“你們先去吧！我要再抽一會兒煙，享受一下海風。”
範寧牽著阿莎貝爾回船艙了，班賽眯眼望著女兒興高采烈地挽著範寧的手臂，他知道自己的女兒很迷戀這位年輕的東方國王，連其他同伴都看出來了，大家喝酒時還半開玩笑半當真勸他，索性把女兒嫁給這位年輕的東方國王，以後他就會成為整個歐羅巴最大的商人。
班賽當然也十分心動，他很清楚茶和菸草會帶來多麼龐大的利益，那他憑什麼和這位年輕國王建立牢固的貿易關係？
友誼嗎？似乎還談不上，利益？但義大利人給的利益絕不會低於他，班賽想到了婚姻，如果自己女兒能嫁給他，那麼這條財路就穩了。
班塞當然也發現範寧很喜歡自己女兒，她的女兒當然出色，雖然才十二歲，但美人的姿態已經形成了，一頭漂亮的金髮，雪白的肌膚，高挑的身材，像極了她的母親，尤其眼睛藍得像寶石一樣，再過四五年，便可以嫁人了，他不相信範寧不會動心。
班塞妻子前幾年病逝了，給他留下三子一女，長子跟隨他經商，次子在宮廷當侍衛，三子在神學院讀書，女兒就是阿莎貝爾，雖然才十二歲，但她的姿容開始展現出了驚人的美貌，已經有不少人向他求婚了，甚至還有幾個公國的王子。
但班塞畢竟是商人，商人考慮的是利益最大化，就算她女兒做了某個大公國的王后，但能和帝國乃至整個歐羅巴最大的商人比嗎？
抓住這個機會，路德維希家族或許會逐漸成為神聖羅馬帝國最有財富和勢力的家族。
或許是應該把她留在這位年輕的國王身邊多學幾年茶藝。
班塞下定了決心，他決定找個機會把這件事向範寧挑明，讓女兒就養在他身邊。
……
範寧也發現阿莎貝爾特別喜歡自己，從早到晚都跟在他身邊，其中的原因範寧也隱隱猜到，自己曾位居一人之下，萬萬人之上，曾率領百萬大軍屠夏滅遼，身上自然會有一種強大的氣場，這對從小失去母親，渴望安全感的阿莎貝爾當然具有強大的吸引力。
阿莎貝爾雖然才十二歲，但西方少女發育得早，已經呈現出了某種誘惑，儘管範寧不承認，但事實上他也有點被這個美貌的中世紀歐洲少女迷住了。
明仁也暗示過他，如果他不想把這個少女留下，那就不要讓她陷得太深，但明仁並不知道，是範寧自己都有點難以控制了，既然控制不住，範寧也只得隨它去了。