蕭玄謙腦海一空，沉沉地問道：“是誰這麼跟你說的？外面如果誰敢說這話侮辱你，我絞了他的舌頭。”
謝玟看著他笑了笑，輕柔地道：“侮辱我的人，不是你嗎？”
“你覺得我忽冷忽熱……我也覺得，”謝玟抽出被他握住的那隻手，“我想要如同以前那樣待你，可這狹窄的一方天穹，只能讓我越來越厭惡你——蕭玄謙，你跟你那些兄弟也沒什麼不同，都是畜生。”
燈火搖動，殿內寂靜無聲，只有謝玟一字一句的敘述，他分明不帶著強烈的情緒，可每個字都那麼深切可怕，像是用刀尖挑破了結痂的傷口，露出鮮血淋漓、不曾癒合的種種矛盾。
“我想到跟你親密，就覺得非常噁心……真奇怪，我以前怎麼會覺得，你是個好孩子呢？”
他的手冷冰冰的，抬起來時碰到了蕭玄謙的臉頰，同時感覺到對方急促的、近似掙扎的呼吸聲。
謝玟仍舊看著他，他像是波瀾不驚地在說這些話：“我早就想拋棄你了，從三年前，我就想著，這輩子都不要再看見你——是你非要強求，非要勉強，你覺得這樣是對我好嗎？”
他垂下眼眸，所有的笑意都收斂起來了，沒有再看向對方：“我沒有愛過你，也不恨你，我只想忘掉你。蕭九，籠中鳥都短命，換了人也是一樣的……”
他話語未盡，已經被對方猛地抱在懷中，小皇帝的氣息沉重而混亂，他像是被戳到了最令人難以忍受的一點，情緒被死死地捆綁在了一起，馬上就要到崩潰的極點，語無倫次地道：“對不起……不要這麼說，你長命百歲，陪我一輩子，不要這麼說……”
“……陪不了一輩子。”謝玟像是要把這一世的狠心話都說盡，在他耳畔輕輕地道，“那是騙你的。”
什麼永恆，什麼長久。
無稽之談。
蕭玄謙徹底怔住，他抬起眼，跟對方清澈如水、又寒冷似冰的目光相對，他腦海中忽然又湧起沒有謝玟在身邊的一千個日夜，他在夢中永遠追逐不上那片蘆葦叢中的身影，他不停地追逐，筋疲力盡、聲嘶力竭，可老師沒有回頭。那時他是怎麼熬過來的呢——對，他一直想，懷玉會原諒我的，懷玉什麼都會原諒我的。
只要他努力，老師會原諒他的所有錯。他就是這麼想的，所以才能在每個午夜夢迴驚醒的時刻，拼命地告訴自己，以後還會再相見，他只是讓老師消消氣，等時間到了，他們就會和好如初。
和好如初。多麼不切實際的四個字。
“不會的，”蕭玄謙望著他，遲遲地道，“只要……只要我不放手，你會在我身邊留一輩子，留很多年……”
謝玟耐心地聽他講完，很溫柔地笑了一下，不疾不徐地道：“我在你身邊，沒有那麼多年。”
蕭玄謙像是沒有消化這句話，他的神經已經敏感脆弱到快要崩斷，來不及思考，只是下意識地把人環緊，企圖在懷抱中得到一點慰藉、一點踏實感……而謝玟一動不動地任他抱著，直到覺得痛時才緩緩地道：“蕭玄謙，放開。”
對方根本聽不進去這句話，他沒辦法在這時候放開謝玟，反而越來越需要、越來越渴求這一份氣息，聲音嘶啞地道：“你怨我才這麼說的對不對？我沒想把您當什麼金絲雀籠中鳥，我一生守著你、侍奉你，不會有任何其他的人來插足我們之間的事……我是這世上最愛慕你的人……”
“放開我！”
“不……老師，你會拋棄我的，你會走的……”
他喃喃自語似的反覆確認，隨後忽然感覺到懷中人氣息一滯，原本欲掙脫的舉動也跟著驀地一停，身軀頗為無力地靠過來，蕭玄謙心臟跳空了半拍，來不及鬆手，就嗅到一股濃郁的血腥味兒。
燭光冷透，單薄的衣衫和被褥上沾上猩紅的血跡，謝玟渾身顫抖地單手支撐著床，額角上佈滿冷汗，被抱緊到無法忍受時吐了一口血，殷紅的血液染紅唇瓣，血跡濺落在帝服上，洇透成暗紅。
如果說方才是拿刀割肉，那麼這才是誅心。蕭玄謙在這一瞬間都沒能反應過來，好似靈魂都被攥緊抽乾，心口空曠，只剩下呼嘯的風聲。
————
太醫院燈火通明。
不僅是張則，幾乎所有御醫都在紫微宮中輪番診治，但每一個都面色異常，露出惶恐而不敢明言的神情，其中一個太醫候在門外，傳看了前幾日的補藥藥方時，還忍不住道：“這方子用得不錯，很是溫和，可見謝大人雖病，不至於此啊！”
“就是說這事……”另一個捋著鬍子，焦頭爛額地道，“這才幾日，怎麼就到了心疾難醫的地步，雖說急火攻心，一時大喜大悲、厥過去的也有，可這、這怎麼會輪到謝大人身上？”
“就是說這事，連張太醫都束手無策，可怎麼跟陛下交代……”
“沒法交代，這怎麼治？情緒上來一時氣死的也有。當年的周老將軍不就是被陛下——”
“噓。”年輕太醫扯了他一下，“不要命了？”
兩人間歸於一片寂靜，紛紛望向宮殿之內。所有的內官太監盡皆肅立，崔盛郭謹兩位大太監都在一旁，而門內的燭光之下，是方才商議了半晌才進入其中的、張則的背影。
張太醫再度摸了摸脈，抬眼望去，年輕的天子將他的老師抱在懷中，但似乎無論如何，謝玟都在他身邊不斷地攪入風波、受傷、不斷地走向“死別”那條無法挽回的道路。
張則想起馮齊鈞對他說的話，忍不住在心裡嘆了口氣，他知道這脈象的確很差，謝大人恐怕沒有喝那些補藥、或是吃了什麼犯衝的東西，再加上對方氣色確實不好……他穩了穩心神，俯首磕頭，道：“陛下，這恐怕……不大好。”
蕭玄謙貼了一下對方的額頭眉心，聲音低微地喃喃著什麼，在聽到張則欲言又止的聲音時，口中的話語突然頓止，他轉過頭，眸光陰翳地看著太醫的頭顱：“如果他有什麼事——”
張則渾身冒冷汗，連忙道：“陛下！帝師這是心症，他、他的心氣不順，只能慢慢調養，實在不是藥石能救的啊！”
“藥石不能救，那什麼能？”蕭玄謙盯著他道，“你不是說他並無大礙嗎？你不是說過，他很快就能好嗎！”
嘩啦一聲，床榻邊的茶盞杯皿盡數被摔落，噼裡啪啦的碎片落在地上，其中的一片飛濺中割破了張則的臉頰，而他撲通一聲跪伏下，緊張地換了口氣，戰戰兢兢道：“恕微臣直言，帝師大人實在不能跟別人起了爭執，更不能生氣，微臣已說過他這病絕不可動氣……”
蕭玄謙的手指攥緊衣料，隨後又緩慢地鬆開，他的眉宇沉淪在一片濃郁昏暗的燭光陰影裡，他覺得自己跟老師得了同樣的病，自己的心口也湧上一股無法忍受的熾痛。
他閉上了眼，過了片刻，低低地問道：“那要怎麼辦呢。”
這是張則這麼久以來，第一次見到這位將皇權集中做到極致的年輕帝王、尊貴的天子，露出這種茫然無措的神情，擺在他眼前的道路，居然沒有一條好走，沒有一條能夠通行。
向來明哲保身的張太醫，明明可以用更含蓄的話語來暗示，但到了此刻，他卻湧起一股莫名的衝動，跟這位手握生殺大權的君主道：“謝大人是人中龍鳳，他想看的……應該不是這死寂的宮殿樓宇、冰冷的紅磚綠瓦，而是您治下的山河萬里、天下太平。”