河定縣的人們對考古隊有些排外。
當謝玟從車上拿出補充能量的食物,一邊翻看對方帶來的資料，一邊遞給灰頭土臉的莫泓維時，遠處的考古工地正在發生一起造成吵鬧的衝突。
莫泓維用牙齒撕開包裝,另一手提著一個沉重的測量儀器，砰地一下放到土地上。他抬起頭，看著坐在副駕駛的謝玟。不得不說,他這位好友的相貌生得太好了，從謝玟的賽事進行電視圍棋轉播的第一年,他就憑藉一張臉吸引了很多“圈外人”,這些人大多數時候並不想看圍棋,只是想看謝玟垂著眼睛、微蹙眉頭的樣子。
也正是因為如此,在早幾年的時候，他身上常常縈繞著“花瓶”的傳言,但這傳言很快在好友的實力之下不攻自破。莫泓維每次讚歎他的俊美，都同樣再次感嘆一下自己真是筆直筆直的鐵直男,絕對是一根硬邦邦的電線杆,所以才能抱以單純的欣賞之情。
哪怕是這個時候，謝玟在黃土風沙的籠罩下灰撲撲的,可他看起來太寧靜溫和了,像是落了點塵的美玉。
莫泓維道：“看吧看吧,這些都是已經記錄下來的內容了，天天在這裡打雜,就是為了第一手資料？可以看，但是不能拍照。”
謝玟道：“我知道。”
但莫泓維覺得他未必知道，因為對方的手指在抖，他親眼目睹。那隻一貫以來修長白皙、優雅執棋的手，在握著這張報告時,纖細的指骨緊張地顫抖——或許那不是緊張，而是一種混亂、無措。
莫泓維覺得自己有必要打斷他，於是猛地將那份資料奪了過來：“謝玟。”
他喚對方的全名，然後對上一雙烏黑的、溼潤的眼睛。莫泓維從來沒遇到過這麼糟糕的事，他眯起眼看著對方的臉，煩躁又莫名其妙，簡直想現在就點上一根菸：“你到底怎麼了？如果你不告訴我實話的話，我不會再讓你留在河定村……”
“我跟你們隊簽署了僱傭合同，你沒辦法趕走我。”謝玟的目光落在他手裡的資料上，眼睫垂落。
莫泓維扶著門抬腿跨上了車，他抬手翻到謝玟剛剛在看的部分，那是關於這片墓葬群中心的挖掘。因為工作展開得較慢，上面只有短短几行字而已，不過是說確認了那是單人墓，並且有皇帝的規格而已，他們甚至連這個皇帝的名字還不清楚。
他發洩地吃掉補充體力的零食，有些懷疑謝玟的精神狀況，但他在不久前才跟謝玟一起去了一趟醫院……莫泓維沒有辦法，只得將電話撥給自己的女朋友，然後簡單地說了幾句，就把電話交給謝玟，帶著資料下了車。
莫泓維的女友叫荊桂，他們三人在一個院兒里長大，曾是小學、初中、高中同學，十幾年交情都說少了。後來莫泓維考古學直博，荊桂學的是人類學，他倆屬於同一個學界，但並不在同一個考古體系裡。
荊桂的聲音從另一端響起：“小謝哥，怎麼啦？我聽阿維說你心情不好？”
車門封閉，只有他們兩人對話的聲音，在這位善解人意的發小面前，謝玟終於緩解了一絲緊繃焦慮的情緒，他的手擋在副駕駛上，額頭抵住小臂，閉著眼道：“沒那麼不好，就一點。”
“阿維昨天給我打電話，說把你帶到當南自治區了，你跟他們挖土搬磚拋沙子幹嘛呀？怎麼了，失戀了？”
謝玟被末尾這幾個字戳中，他也很難理解自己的行為，嘗試著道：“失……不是，結束了一段……曖昧關係？我不知道怎麼說。”
“你長成這樣還有妹妹能甩了你啊？”荊桂誇張地大笑，又道，“哪個姐妹啊，唐僧是吧？你這條件、這性格、這張臉，那不是一個活脫脫性轉版女兒國國王？”
謝玟的喉結動了動，他調節自己的情緒，解釋道：“我甩的他。”荊桂愣了半晌，心說沒感覺小謝哥身上有什麼渣男氣質啊，那這藕斷絲連為情所困的架勢是什麼意思，她剛想說“要不就把人追回來試試”，然而馬上就聽到謝玟的聲音。
“追不回來的。”謝玟道，“我好像在做一件沒有意義的事。你知道嗎，就好像我是一棵樹，有一隻啄木鳥把我啄出一個洞，他在我心裡做窩、住在我的傷口裡，我把啄木鳥趕走了，這個洞就空置下來了。”
荊桂稍稍沉默，她繼續聆聽。
“我一開始沒覺得痛，因為那是很久遠的陳年傷口。我不後悔自己的選擇，但是我現在，是在做什麼呢？”他說，“我過度清高、自以為是、矯情傲慢，我其實可以讓他得到更多，但是……”
“小謝哥！”荊桂打斷他，“你不是這樣的，你溫文爾雅、風度翩翩、禮貌又溫柔，而且善良，不要質疑你現在所做的每件事，如果非要強求每件事有意義的話，那你被控制被束縛的人生還有意義嗎？”
她的聲音有一種足以寬慰別人的力量：“只要你願意做就行了……你說把一群幾百年幾千年的東西從土裡挖出來，擦乾淨，擺在博物館，有什麼意義呢？我們為之撰寫幾十頁幾百頁的學術報告，為之爭論不休，有什麼意義呢？那些更高的、關乎於人類的事情不提，光是我想做、我願意做，這就夠了。從B市跑到當南自治區來挖沙子算什麼沒意義？我覺得就算躺在床上睡一整個雙休日，那都是有意義的。”
荊桂緩緩地安慰了他許久，最後才旁敲側擊地問道：“你那個……前女友，是考古愛好者？”
謝玟安靜了一會兒，沒回答後一個問題，而是說：“前男友。”
荊桂剛想應下來，被這仨字噎得差點咬到自己的舌頭，她呆滯半晌，喃喃道：“牛啊……”
“他不是考古愛好者，”謝玟道，“你男朋友在挖我前男友的墓。”
荊桂：“……”
“我得監督著點。”謝玟盯著自己的手指，低聲道，“雖然監督也沒用，我連現場都進不去，別說屍骨了，連棺木都看不見。”
荊桂：“……啊這……那我代阿維給、給男嫂子賠個不是？”
謝玟被她逗笑了：“你男朋友說我腦子有病。”
荊桂心裡狂點頭，嘴上也沒敢直接說，而是含糊道：“等我忙完手頭的事兒就去看看你，咱這芝蘭玉樹的小謝哥怎麼還為情所困了，還是一千年前的男嫂子？但這話你可別跟他說，不然他肯定打電話給謝叔叔讓你去看病。”
謝玟道：“嗯，我明白。”
“你想幹嘛就幹嘛，我讓阿維不許攔著你，想待多久就待多久，想開點哈。”
荊桂跟謝玟聊了半晚上，確定謝玟大約好得多了，才鬆了口氣。她剛掛了電話，又想到謝玟這人最擅長隱藏自己的情緒，便給莫泓維發訊息，劈頭蓋臉一頓數落，讓男朋友好好照顧他倆共同的朋友，對方說什麼他都要抱著安撫的態度……再這麼一番叮囑之後，莫泓維終於放棄了把謝玟直接送回去的想法。
轉機出現在挖掘工作進行的第十三天。
因為家庭的原因，考古隊的兩位隊員都需要趕回去，而前來幫助工作的老專家也帶走了第一筆資料，這點人手缺乏尚在可以容忍的範圍內，但隨後，有幾位短期的工人也結束僱傭、並且難以忍耐荒漠氣候不再續約，四周一下子冷清了不少。
在挖掘裝置和測量儀器的林立之間，這個晝夜溫差極大的夜晚達到了零下二十六度，全天有近五十度的溫差。謝玟穿上了裝備中最厚的衣服，並且做足了防寒措施出現在現場時，聽到了一個年輕男人的呼喚聲。
男人搗弄著器械，他被裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛，因為人手的極度缺乏，他看了一眼謝玟的工牌，就讓他扶著一個類似於遊標卡尺的儀器，但這細緻的儀器埋入土中，卻一直在顫動。
謝玟在北方長大，他知道這個溫度是能凍死人的，最多半個小時，這些工作人員就必須回到車內、房子裡取暖。他沉默地看著眼前的工作開展——這是他來到河定村以來，看到的最近的一幕。
他們正在清理陪葬品。
掌下的儀器不動了，但他的手仍舊停留在那裡。謝玟看著幾乎匍匐在土面上工作人員，心裡誕生一股由衷的感謝……身旁的年輕男人調整了一下電子裝置，抗寒的裝置最低能容忍零下四十度的侵襲。
裝置忠實地記錄了出土的每一刻，男人深深地哈氣，自言自語道：“一把劍啊……”
謝玟低語道：“天下太平。”