如是經年，於白河院治世，三井寺[注一>僧都[注二>賴豪，為江帥匡房之兄，其位顯貴，受朝廷之召，奉命祈禱皇子降世。賴豪受命，殫精竭慮祈請，陰德乍現，承保元年十二月十六日，皇子誕生。帝甚為感念，下詔："祈禱之賞，當依所願。"賴豪夙願，不求官祿，惟請應許園城寺設立三摩耶戒壇。山門[注三>聞此，持狀訴請宮禁，援引前例，奏請撤廢。然帝日："君言出而不反。"未諾。三塔[注四>啅噪乖迕，停僧房之說法，閉寺院之門戶，止護國之祈禱，朝廷亦難漠視，無已，撤建三摩耶戒壇之敕。
賴豪大怒，百日問不剃髮修甲，沐爐壇煙，嗔忿之火焦骨，興惡念雲："吾願即身成大魔緣，嬲惱玉體，滅山門佛法。"競於二十一日死於壇上。其怨靈果成邪毒，因賴豪祈請而降世之皇子，未離母后膝上即甍。
帝大悲。山門之乖迕，園城之效驗，其得失歷歷。為雪山門之恥，保全繼體嗣君，遂召延歷寺座主良信大僧正，命祈請皇子降生。修法之問，生種種奇瑞，承歷三年七月九日，皇子誕生。山門之護持無隙可趁，賴豪之怨靈亦無以為近，此宮玉體無恙，遂踐祚即位。退位後有院號，為堀河院，即此二宮皇子。
而後，賴豪之亡靈化作鐵牙石身之鼠八萬四千，登比叡山，噬佛像經卷，無能防之，乃祀賴豪為一寺之神，以鎮其怨。鼠之禿倉者是也。
爾來，三井寺積怨更深，動輒奏請興立戒壇；山門亦循往乖迕，悍求撤廢此請。如此，始於承歷年中，至文保元年，因此戒壇故，園城寺遭祝融者七回。或因此故，近年不復提中立之事，而寺門昌蠱，亦得保全三寶之護持。然今將軍[注五>妄自承迎眾徒，不顧山門之怒，冒然令可。市井聞此，俱怪日："真正天魔之業，佛法滅絕之根耶。"
--《太平記》卷十五[注六>
注一：園城寺俗稱。
注二：僧都為統轄僧尼之官名，地位次於僧正。此為沿用自中國的官名，始於北魏孝明帝任慧光為僧都。
注三：指比叡山延歷寺。
注四：指構成延歷寺之東塔、西塔、橫川，即延歷寺所有的僧侶。
注五：指室町幕府初代將軍足利尊氏(一三〇五～一三五八年)。
注六：《太平記》為描寫南北朝時代動亂的軍記物語，約成書於一三七一年，據傳為小島法師所撰，共四十卷。從鎌倉幕府滅亡、南北朝對立寫起，直至室町暮府成立，並對政治、時世加以批評，對後世的文學、思想影響甚巨。
"是貧僧殺的。"
聲音響亮優雅，沒有絲毫畏怯，同時語調極為平常，所以尾島佑平認為對方八成是在開玩笑，慢吞吞地轉向聲音傳來的方向。
"您說什麼?"
"所以說，是貧僧殺的。"
"您說殺……意思是?"
"喏，就是倒在施主腳下的那具屍骸。"
"屍、屍骸?這個嗎?"
尾島雙手一揮，扔掉了手中的丁字拐，跳開似的遠離了它。完全是大吃一驚的動作。因為如果就像出聲的人所言，它真的是一具屍骸的話，那麼尾島之前等於是做出了極為冒瀆的事。
在來人告知之前，尾島用柺杖的尖端戳它，甚至用腳尖撥弄它，想要搞清楚阻擋去路的異物究竟是什麼。
"不必驚訝……"聲音說，"生命結束的話，人也不過是具肉塊。即使觸碰，死亡也不會像疾病般傳染開來。不管是踐踏還是踢踹，都不會因此遭到惡報。沒有必要如此忌諱吧。"
"人?您剛才說人?那麼這個--我剛才踏到的這個，是人的屍骸、人的屍體嗎?"
"沒錯……"
說到這裡，聲音變得有些拙澀，然而不一會兒又恢復成原本的語調。
"施主眼睛不方便嗎?那麼請容貧僧再次說明吧。方才施主用腳撥動的東西，是人的屍骸。話雖如此，也無須如此畏懼。而且，它已經成佛了[注>。"聲音如此述說。
注：在日文中，死者、屍體也諱稱為"佛"。此一雙關語在本作品中具有關鍵作用。
"就、就算您這麼說，踩、踩了死者是會遭報應的。我、我……"
"何須如此畏懼?這不是往生者，只是具屍骸。不，即便它是往生者，若已真正往生成佛，不過是被腳踩踏而已，也不會為此發怒的。"
"您說的這是什麼天打雷劈的話?"
"施主不信貧僧所言?"
"這麼說的您，又是何人?"
"如施主所見，只是名乞丐和尚……噢，我忘了施主看不見貧僧。貧僧雖然這樣，也是名雲水僧。"
"您、您是個和尚?"
"沒錯。"
"那麼，快來超度這個死者……"
"所以說，那是貧僧所殺。"
"師父的意思是，和尚殺了人嗎?"
"殺了人。"
"怎麼這麼殘忍……不、這、您……"
不知為何，尾島彷彿甦醒過來似的放鬆雙肩，微微仰起頭向著僧人面孔的上方說："您是在開玩笑的吧?"
僧人間不容髮地回應："施主為何作此想?"
"您說是和尚，那麼您已皈依佛門了吧。"
"所言甚是，貧僧是佛門弟子。"
"那麼殺生應該是個大戒。如果因為我看不見，您就想嚇唬我的話，這個玩笑也過頭了些。就算您是個和尚，也請不要這樣捉弄人。"
"貧僧並未說笑。捉弄眼盲的施主，才是佛門弟子最不應為之事。在路況如此險惡的雪地裡，施主的腳步卻如此踏實，所以貧僧才未察覺。若是一開始就察覺，絕無此言。"
"可是……"