十來個婦人圍在一個大扁籮前，扁籮中有十幾堆顏色各異的蠶種，阿珩一個個拿起來細看。
“大荒內最常見的蠶種有桑蠶、柞蠶、蓖麻蠶、木薯蠶、馬桑蠶、樟蠶、慄蠶、樗蠶、烏柏蠶、柳蠶、琥珀蠶……大部分顧名思義就可以明白這些蠶主要吃什麼。不同的蠶種用途各有不同，比如蓖麻蠶繭不能繅絲，卻能做絹紡，而這個金黃色的蠶種是琥珀蠶，以楠木葉為食，絲質堅韌帶琥珀光澤，只是產量低，用來製作上等衣料……”
婦人們拿著蠶種一邊仔細辨認，一邊低聲討論。
阿珩走到一旁的竹蓆上盤腿坐下，篩選著村人們收集來的野蠶種，因為耗神耗力，天氣又熱，不一會已經是一額頭的汗。她隨意擦了下額頭的汗，正想找水喝，一碗水遞到了眼前。
她以為是哪個婦人，隨手取過水碗，一口氣喝光，笑道：“謝謝。”側身遞迴水碗，卻看見是少昊。
他半蹲在一旁，好奇地看著她篩選蠶種，而院子裡的人不知何時早走空了。
“你什麼時候來的？怎麼不叫我一聲？”阿珩十分意外。
“今日朝中沒什麼事，我去外面村子裡走了走，聽說家家戶戶都可以免費來領蠶種，正好順路，就來看看你，看到你正在給村婦授課，聽著很有意思，我就站在外面一塊聽了一堂課，真沒想到小小的蠶都有這麼多學問。”
阿珩一笑，低頭繼續幹活。
少昊問：“你哪裡來的那麼多錢？”
“你忘記父王和王后賞賜的東西了？一些有特殊標誌的王族用品，我命半夏都收好了，別的東西扔在庫房裡也是落灰，不如拿出來僱人收集野蠶，培育蠶種。”
“難怪十里八村的人都在稱讚父王，原來是這麼回事。”
“我用的是父王賞賜的東西，當然是父王的恩澤了。”
少昊低聲說：“謝謝你。”
阿珩看少昊神色消沉，似乎剛發生過不愉快的事情，他不想說，阿珩也不方便主動問，指指面前的蠶種，“幫我篩選蠶種，你用靈力探視，如果蠶卵健康強壯就留下，如果不好，就不能養，只能放回野外。”
少昊盤膝坐到阿珩身旁，開始幹活。他靈力高強，蠶種從他手裡經過，自動分成了兩撥，做起來絲毫不費力，阿珩索性偷懶停了下來，一邊納涼，一邊看著他篩選。
少昊問：“昌意的婚期定在明年春天，青陽已經派了使者來，向父王請求明年接你回軒轅，參加昌意的婚禮。”
阿珩大喜，“父王怎麼說？”
“父王答應了，命我陪你一塊過去，拜見岳父岳母。”
阿珩想到四哥的婚事，想到可以回家，心情十分愉悅，眯著眼睛看著樹頂燦爛的太陽。
他們倆不說話了，外面鄉村裡的聲音開始分明。耕牛犁地的聲音，頑童追逐的聲音……阿珩想起了九黎，馬上就是九黎山中桃花盛開的日子了，米朵和金丹是不是已經兒女成群？是不是仍會在一個夕陽灑滿江面的傍晚，高唱著山歌，傾訴著對彼此的情意。
少昊問：“在想什麼？”
阿珩輕聲說：“如果永遠不要有戰爭，可以永遠這麼安寧就好了。”
少昊柔聲說：“會的，一定會的。”
阿珩裝作若無其事地問：“神農國最近怎麼樣了？”其實她是想知道蚩尤最近怎麼樣。自從嫁到高辛，身邊不是被俊帝的探子包圍，就是被黃帝派來的侍女包圍，阿珩幾乎與世隔絕，得不到任何外界的訊息。
“很有意思。”
“嗯？”
“蚩尤利用祝融去攻打潼耳關的時機，建立了一支軍隊，剛開始只有幾十人，還都是九黎族的男兒，蚩尤貼榜在整個神農徵召勇士，不論出生貴賤，門第高低，短短几月後就變成五百人，祝融在潼耳關坐不住了，可榆罔命他守關，明裡是嘉獎他，維護他的戰功，實際是阻止他回去阻礙蚩尤的事，祝融現在有苦說不出。”
阿珩不禁笑道：“等於是把祝融變相發配邊疆了，這麼陰的招數可不像是榆罔的主意，肯定是蚩尤的意思。”
少昊卻面色凝重，心事重重，大半晌後，低聲說：“剛才在大殿上我被父王訓斥了。”
“為什麼？”
“說起來十分複雜，一言難盡。”
“你可以慢慢說，我有很多時間。”
“神農和高辛作為上古神族，幾萬年下來，門第森嚴，為了維護本族的利益，甚至禁止不同門第的人通婚。前代炎帝想娶出身低微的炎後都十分困難，後來假託炎後是赤水氏的旁支才勉強完婚，因為炎帝吃過這個苦，所以他在位期間，一直努力打破門第限制，可幾萬年的積習，若真想改革必定是一條血腥之路，炎帝本性仁厚，沒有那麼大的狠心，所以他再努力，也只是改了一點表象，無法憾動根本。但蚩尤和他截然不同，蚩尤為了達到目的，會不惜血流遍野，神農在他手裡一定會改頭換面。軒轅就不用提了，本就和我們截然不同。”
“是的，軒轅和你們截然不同。”阿珩的語氣中透著驕傲，“我發現高辛的仕女品評一個男子時，不是談論他的品德才華，而是先談他的門第和血統。似乎只有出生在一個好的門第，擁有高貴的血統，才值得嫁，這些看似是閨閣閒話，卻反映了很多問題。我們軒轅雖然也不可避免受到你們這些大神族的影響，可我的父王說過，神、人、妖只是上天給的種族不同，沒有什麼荒唐的高貴和低賤的區別，都平等。不管他是人是妖，他的尊卑貴賤只由他自己的所作所為決定。在軒轅，不管你是神族，人族，還是妖族，不管你生在大家族，還是出生微寒，只要你有才華，就會受到大家的尊敬。”
少昊說：“到現在為止，高辛依舊意識不到自己的弊端，還沉浸在上古神族的自滿中，就連父王都沒有察覺到神農正在發生世大的變化，他們都只把蚩尤和祝融的爭鬥看成了簡單的權力之爭。我今日在朝堂上說蚩尤和祝融的爭鬥其實是兩個階層的鬥爭，試探地提了一下改革，父王就很不高興，說禮儀尊卑是立國之本，我卻妄談改變。”
這些事情，阿珩也幫不上忙，只能寬解道：“慢慢來吧，有些事情不能操之過急。”
少昊嘆了口氣：“希望能讓父王慢慢明白吧！如果高辛再這樣墨守成規下去，遲早要亡國。有時候我真羨慕蚩尤，無所顧忌，可以想做什麼就做什麼。”
阿珩凝望著遠處，默不作聲。
少昊篩選完蠶種，對阿珩行禮，“王子妃娘娘，我的活已經幹完，我們可以回家了嗎？”
阿珩笑道：“好。”
阿珩和少昊同乘玄鳥回去，阿珩想到四哥的婚事將近，盤算著應該給未來的嫂子準備個見面禮。
少昊見她一直不說話，問道：“在想什麼？”
“我在想該給嫂子送個什麼禮。”
“你可打聽了她的喜好？”