日子輕快一如沙漠中的夜風，瞬間已是千里，不過是一次受傷後的休息，草原上的草兒已經枯萎了三次，胡楊林的葉子黃了三次。三年多時間，一千多個日日夜夜，隨著狼群，從漠北流浪到漠南，又從漠南迴到漠北。打鬧嬉戲中，我似乎從未離開過狼群，與阿爹在一起的六年似乎已湮沒在黃沙下，可惜……只是似乎。
沉沉黑夜，萬籟俱靜，篝火旁，我和狼兄一坐一臥，他已酣睡，我卻無半絲睡意。白日我再次看到匈奴軍隊，三年中的第一次，措手不及間隆隆馬蹄聲驚醒了塵封多年的過去。
…………
九年前，西域。
一個人躺在沙漠中，我盯著他的眼睛，他也盯著我。有蜥蜴從他臉上爬過，他一動不動，我好奇地用爪子輕拍了拍他的臉頰，他依舊沒有動，但微不可見地扯了下嘴角，好象在笑。
我從太陽正中研究到太陽西落，終於明白他為什麼躺著不動，他快要渴死了。
直到現在我依舊不明白我為什麼要救他？為什麼把自己很費力，很費力捉住的小懸羊給了他？為什麼莫名其妙地給自己找了個阿爹？難道只因為他的眼睛裡有一些我似乎熟悉，又不熟悉的感覺？飲過鮮血的他，恢復體力的他，做了據說人常做的事情——恩將仇報。他用繩子套住了我，把我帶離了狼群生活的戈壁荒漠，帶進了人群居住的帳篷。
他喝了小懸羊的鮮血，可是他卻不准我再飲鮮血，吃生肉。他強迫我學他直立行走，強迫我學他說話，還非要我叫他“阿爹”，為此我沒有和他少打架，他卻一無畏懼，每一次的打架都是我落荒而逃，他又把我捉回去。
折磨苦難煎熬，我不明白他為什麼要如此對我，他為什麼非要我做人？做狼不好嗎？他和我說，我本就是人，不是狼，所以只能做人。當我開始學寫字時，我想明白了幾分自己的身世：我是一個被人拋棄或者遺失的孩子，狼群收養了我，把我變成了小狼，可他又要把我變回人。
“不梳了！”我大叫著扔掉梳子，四處尋東西出氣。折騰得我胳膊都酸了，居然還沒有編好一條辮子，本來興沖沖地想在湖邊看自己梳好辮子的美麗樣子，卻不料越梳越亂，現在只有一肚子氣。
天高雲淡，風和日麗，只有一隻半大不小的牛在湖邊飲水。我鼓著腮幫子看了會黑牛，偷偷跑到它身後，照它屁股上飛起一腳，想把它趕進湖中。牛“哞”地叫了一聲，身子紋絲不動，我不甘心地又跳起給了它一腳，它尾巴一甩，扭身瞪著我。我忽然明白事情有點不妙，找錯出氣物件了。應該欺軟不欺硬，這頭牛是塊石頭，我才是那個蛋。
我決定先發制牛，弓著腰猛然發出了一聲狼嘯，希望能憑藉狼的威勢把它嚇跑。往常我如此做時，聽到的馬兒羊兒莫不腿軟奔逃，可它居然是“哞”地一聲長叫，把角對準了我。在它噴著熱氣，刨蹄子的剎那，我一個回身，“嗷嗷”慘叫著開始奔跑。我終於明白為什麼罵固執蠢笨的人時會用“牛脾氣”了。
狼和牛究竟誰跑得快？我邊“啊啊”叫著，邊琢磨著這個問題，等我屁股堪堪從牛角上滑過時，我摸著發疼的屁股，再沒有空胡思亂想，專心地為保命而跑。
左面，急轉彎，右面，再急轉彎，左面……
“牛大哥，我錯了，你別追我了，我再不敢踢你，我以後只欺負羊。”我已經累得快要撲倒在地上，這隻牛卻蹄音不變，得得的想要我的命。
“臭牛，我警告你，別看現在就我一隻狼，我可是有很多同伴的，等我找到同伴，我們會吃了你的。”蹄音不變，威脅沒有奏效，我只能哭喪著臉繼續跑。
我大喘著氣，斷斷續續地道：“你傷……了我，我……我……我阿爹會把你煮著吃了的，別再追……追……我了。”
話剛說完，似乎真起了作用，遠處並肩而行的兩個人，有一個是阿爹。我大叫著奔過去，阿爹大概第一次看我對他如此熱情，隔著老遠就大張雙手撲向他懷中。腦子一熱，竟然不辨原因，只趕著走了幾步半屈著身子抱我，等他留意到我身後的牛時，急著想閃避卻有些遲了。他身旁的男子箭步攔在了阿爹身前，面對牛而站。
我大瞪著雙眼，看著牛直直衝向他，眼看著牛角就要觸碰到他，電光火石間，他雙手同出，握住了牛的兩隻角，黑牛憤怒地用力向前抵，蹄子踏得地上草碎塵飛，他卻紋絲不動。我看得目瞪口呆，腦子裡唯一冒出的話是：如果他是狼，肯定是我們的狼王。
阿爹抱著我避開幾步，笑讚道：“常聞人贊王爺是匈奴中的第一勇士，果然名不虛傳。”那個少年側頭笑道：“一點蠻力而已，所能降服的不過是一頭小蠻牛，哪裡能和先生的學識比？”
阿爹看我掙扎著要下地，放了我下去，“我所懂的不過是書上的死道理，王爺早已經從世事中領會。”
我走到少年身旁，照著牛腿就是一腳，“讓你追我！還追不追？追不追？踢你兩腳，竟然敢追得我差點跑死。”
本來已經被少年馴服了幾分的牛忽然蠻勁又起，搖頭擺尾地掙扎著。阿爹一把拽回我，對男子抱歉地說：“這是小女，性格有些刁蠻，給王爺添麻煩了，快些給王爺行禮問安。”
我立著未動，眼睛一眨不眨地望著他。彼時的我還不懂如何去欣賞人的美醜，可那樣的英俊卻是一眼就可以體會到的，痴看了他半晌，叫道：“你長得真好看，你是匈奴人中最好看的男人嗎？不過於單也很好看，不知道等他長得和你一樣高時，有沒有你好看。”
他輕咳兩聲，欲笑未笑地看了阿爹一眼，扭轉頭專心馴服小牛。阿爹面色尷尬地捂住我嘴巴：“王爺見諒，都是臣管教不當。”
黑牛戾氣漸消，他謹慎地鬆開手，放黑牛離去。轉身看見阿爹一手捂著我嘴，一手反扭著我的兩隻胳膊，而我正對阿爹又踢又踹。
他頗為同情地看著阿爹道：“這可比馴服一條蠻牛要費心血。”
把我和蠻牛比？我百忙之中還是抽空瞪了他一眼，他微怔一下，搖頭笑起來，對阿爹道：“太傅既然有事纏身，本王就先行一步。”
他一走，阿爹把我夾在胳膊下，強行帶回帳篷中。我看到過草原上的牧民用鞭子抽打不聽話的兒女，阿爹是否也會如此？正準備著和阿爹大打一架時，阿爹卻只是拿了梳子出來，命我坐好。
“披頭散髮！左谷蠡王爺不一定是匈奴中長得最好看的男人，但你一定是草原上最醜的女人。”
我立即安靜下來，一把拽過銅鏡，仔細打量著自己，“比前一日我們看到的那個牙齒全掉光的老婆婆還醜嗎？”
“嗯。”
“比那個胖得路也快走不動的大媽還醜嗎？”
“嗯。”
我噘嘴看著鏡中的自己，頭髮蓬蓬，間中幾根青草，鼻尖和臉頰上還染著幾點黑泥，說多狼狽有多狼狽，唯獨一雙眼睛，仿若秋水寒星，光華閃動。
阿爹替我把臉擦乾淨，細心地把草揀去，用梳子一點點把亂髮理順。“我們編兩根辮子，我先編一根，你自己學著編另一根，等編好了辮子，你肯定是我見過的最好看的小姑娘。”阿爹一面替我編辮子，一面笑說。
…………
篝火中的枯枝爆開，飛起幾點火星，驚醒了我的回憶，身旁的狼兄慵懶地撐了一個懶腰後又趴回地上。我拍拍狼兄的背，思緒又滑回過去。
那年我七歲或者八歲，剛到阿爹身邊一年。那日我第一次自己編好辮子，也第一次見到伊稚斜：阿爹的好友，太子於單的小王叔，軍臣單于的幼弟，匈奴的左谷蠡王。因為他經常來找阿爹，我們熟稔起來，他只要出去打獵都會帶上我。
…………
“玉謹，如果還不能背出《國策》，頭髮即使全揪光，今晚也不許你參加晚宴。”討厭的阿爹低著頭寫字，頭未抬地說。