薛懷安出得百戶所，在晨曦中深深吸了一口氣，一夜未睡的疲倦被初夏清涼溼潤的空氣稍稍驅走幾分。
“薛校尉，早啊。”
薛懷安忽聽有人叫他，循聲看去，但見常櫻正站在晨風裡，眉眼清揚，衣袂飄飄。
“常百戶更早。”他笑著答道。
常櫻見眼前這個年輕的錦衣衛一副睡眼矇矓的樣子，臉上掛著夢遊般的痴笑，心中忽然生出感慨，明明是這麼聰明的一個人，為什麼讓人覺得如此沒心沒肺呢？
她咬了咬嘴唇，終於下定決心，放下矜持，道：“的確，我派人在跟蹤你，知道你一夜未歸，特意在這裡等你的。我就是想問你，我的提議，你考慮得如何了？”
薛懷安臉上是木木的神情，似乎是在回想究竟常櫻說了什麼提議，好一會兒才說：“那個啊，我覺得吧，人還是一步一個腳印比較好，薛某不過是一個小小的緹騎校尉，突然跑去做綠騎總旗恐怕不妥。”
常櫻其實也大概料到這樣的結果，並不灰心，繼續說服道：“薛校尉，這世上並不是每個人都必然一步一個腳印。”
“那倒是，這世上並不是每個人都必然一步一個腳印，比如魚人和常大人您。”
常櫻聽了神色一沉，道：“薛校尉，你是不是覺得我升職太快，有心調侃？常某升遷全憑本事，問心無愧。”
薛懷安笑著說：“常大人誤會了，卑職的意思是說常大人您輕功好。”
“你……”常櫻臉上微現羞惱的紅暈，明知薛懷安在調侃自己，卻又無法發作，只得忍下這口氣，道，“薛懷安，我有意提拔你，你怎麼這等沒心沒肺呢？”
常櫻說出這句話來，自己都被自己的語氣嚇了一跳，那語氣並不像個上司在責備下屬，倒是有些嗔怪的感覺。
她為自己的失態感到有些窘，眼睛下意識地瞥向一邊，避過對面那年輕緹騎的直視。幸好薛懷安於這樣的事情反應遲鈍，完全沒有察覺到常櫻語氣和表情上的問題，揉了揉快要睜不開的雙眼，道：“不是卑職沒心沒肺，是真的覺得如今這職位更適合卑職，綠騎那裡，卑職擅長的恐怕施展不開。”
薛懷安雖然回絕得乾淨，可是常櫻卻是性子固執的人，認準的事情絕不輕易放棄，她一挑眉，反問道：“怎麼會施展不開呢？我們綠騎又不是光去打架、抓人，我們也需要推理判斷，細緻偵查的時候並不比你們緹騎少。”
薛懷安看著面前執拗的女子，忽然想起同樣認準了什麼就堅持到底的初荷，心上便硬不起來，嘆了口氣，道：“大人，要不容卑職再考慮一下可好，如今手頭上一個案子緊，關係著，嗯，關係著……”薛懷安想把這案子與自己的關係說得特別重大一點兒，略一沉吟，繼續道，“關係著卑職的婚姻大事。”
常櫻忍不住脫口就問：“為什麼這麼說？”
“因為李大人說，要是卑職辦不好這個案子，他女兒就不會許配給卑職。”
常櫻聽了，冷笑道：“原來如此，那麼薛校尉就快去辦案吧，別誤了你的好事。”
薛懷安擺脫掉常櫻，在百戶所斜對面的早點攤兒上吃了一碗熱乎乎的雞湯麵，原本就困頓的精神因為腹中飽脹而越發困頓。他強打精神回了百戶所去牽馬，再次走出百戶所的時候正看見初荷站在門口，笑意盈盈地等著他。
“初荷，你怎麼來了？”
初荷甜甜笑著，提起手中的食盒搖了搖。
薛懷安有些抱歉地說：“送早餐啊，真是不巧，我已經吃過了，要不然，你放在我桌上好不好，我趕著要去清涼山。”
“為什麼還要去那裡？”
“你們昨天遊樂的茶室不是還沒有看過嗎？昨日趕著回來檢查，沒時間去看。”薛懷安答道。
他故意隱去不說是檢查杜小月的屍體，初荷看起來似乎也沒多去回想那可怕的一幕，道：“那我陪你去吧，有什麼事情你可以問我。”
薛懷安想想確實也需要她，便答應下來，扶她上了自己的馬，兩人共乘一騎往昨日案發的清涼山而去。
清涼山是惠安城邊上的小山，惠安城本是一座小城，這山又靠著城，就是從百戶所走路過去也費不了許多工夫。依著薛懷安的性子，平日裡大多會選擇步行，但今日睏乏，便騎了馬，沒多久已到山下，只見因為天色尚早，山中霧氣還未散去，山道上影影綽綽有幾個錦衣衛的身影在晃悠。
因為昨日的兇殺，錦衣衛封了山，各條山路都用荊棘臨時築起了路障不說，還派了人四處把守巡邏。薛懷安走得近了，看見幾個同僚正在撤掉路障，快走幾步上前問道：“這是要幹什麼去啊？這邊沒事了？”