爆炸的聲浪還沒消失，無數閃亮的火把便從四面八方逼上來，獨立縱隊十七團計程車兵們披著黑色的蓑衣，端著上起刺刀的步槍，整齊地喊著號子，堅定不移地往前推進。舉火把的都是些頭上蒙著白毛巾的老百姓，其中大半是留著二刀毛的婦女。他們高舉著火把為十七團計程車兵照著明。那些火把都是用破棉絮和爛布條紮成，蘸上了煤油，火勢兇猛。司馬支隊裡爆響了一陣槍聲，十七團的十幾個士兵像一排谷個子，跌倒了，但立刻又有更多計程車兵補上了缺口。又是幾十顆手榴彈飛進來，炸得天崩地裂。司馬庫大叫：“投降吧，弟兄們。”於是，槍枝便橫著豎著，扔到了被火把照亮的空地上。
司馬庫雙手沾滿鮮血，抱著上官招弟，大聲地召喚著：“招弟，招弟，我的好老婆，你醒醒啊……”
一隻顫抖的手抓住了我的胳膊，我抬頭，藉著火光，看到上官念弟蒼白的臉，她也臥在地上，身上壓著幾具殘缺不全的屍首。“金童……金童……”她艱難地說，“你活著嗎？”我鼻子痠痛，眼淚湧出，哽咽著說：“六姐，我活著，你呢，你活著嗎？”她把雙手伸給我，央求道：“好弟弟，幫幫我，拉我的手。”我的手是綠油油的，她的手也是綠油油的。我抓著她的手，像抓著泥鰍一樣，稍一用力便滑脫了。這時，人群都倒伏在地，沒人敢再站起，白熾的光柱直射幕布，那一對美國男女的恩恩怨怨正進入最高xdx潮，女的對著鼾睡中的男人高高地舉起了鋼刀。美國青年巴位元在電影機旁焦灼地呼叫著：“念弟，念弟，你在哪裡？”“我在這裡，巴位元，幫幫我，巴位元——”六姐對著她的巴位元舉起一隻手。她嘴裡呼嚕呼嚕響著，臉上有鼻涕也有眼淚。巴位元晃動著瘦長的身體，往念弟這邊掙扎，他走得十分困難，好像在淤泥中跋涉的馬。
“站住！”有人大聲吼叫著，對天放了一槍，“不許亂動。”
巴位元像被刀攔腰斬斷了似的猛地伏在了地上。
司馬糧不知從哪裡鑽出來，他的左耳上破了一個洞，粘稠的血糊在了他的腮上、頭髮上、脖子上。他把我拖起來，用僵硬的手，熟練地摸遍我的四肢。“小舅，你好好的，胳膊在、腿也在。”他說。他彎著腰，掀下了壓在六姐身上的屍首，把六姐扶起來。六姐那件高領白裙上血跡斑斑。
冒著亂箭般的急雨，我們被趕進了風磨房，這是鎮上最高大的建築物，如今變成了臨時囚牢。現在回想起來，當時我們有很多機會逃跑。因為急雨很快把十七團的民夫隊手中的火把澆滅。十七團計程車兵同樣被冰涼的雨鞭打得睜不開眼睛，他們跌跌撞撞，自身難顧。在隊伍前邊，只有兩根黃色的手電光芒引導。
但竟然沒有人逃跑。俘虜者和被俘虜者同樣狼狽。臨近風磨房破爛的大門時，十七團計程車兵比我們還要踴躍地衝了進去。
風磨房在急雨中打哆嗦，藉著閃電的藍光我看到，屋頂鐵皮的接縫處，水像瀑布一樣漏下來。探出去的鐵皮屋簷，一道明亮的激流奔湧而下，門前的洩水溝裡，灰白的水一直漫到了街道上。從打穀場至風磨房的艱難跋涉中，我與六姐和司馬糧失散了。我的面前，是一個披黑雨衣的十七團士兵，他有兩片遮不住牙齒的短唇，黃色的牙齒和紫色的牙床暴露無遺。他的灰白的眼珠子蒙著一層雲霧。
閃電滅亡之後，他在黑暗中打著響亮的噴嚏，一股菸草混合著蘿蔔的氣味，噴在了我的臉上。我的鼻子又酸又癢。黑暗中，噴嚏聲響成一片。我想尋找六姐和司馬糧，但我不敢喊叫，只能藉著短暫的電火，在震撼靈魂的雷聲裡，嗅著燃燒硫磺一樣的雷電的氣味，抓緊時間尋找。我看到，在小個子士兵背後，是磕頭蟲面黃肌瘦的臉。他像—個從墳墓裡鑽出來的窈窕活鬼。黃臉變紫，頭髮像兩塊氈片，綢褂子粘在身上，脖子更長，喉結像一隻雞蛋，胸膛上肋骨凸現。他的眼睛像墓地裡的磷火。
臨近黎明時，雨勢減小，鐵皮屋頂上混亂的轟鳴被有空隙的噼啪聲代替，閃電少了些，顏色也由可怕的藍光和綠光變成了溫暖的黃光和白光。雷聲漸遠，風從東北方向吹來，屋頂上的鐵皮哐哐地響著，鐵皮裂縫處，積水嘩嘩地瀉下來。
寒風刺骨，渾身僵硬，人們不分敵我，擠在一起。女人和孩子在暗中啼哭。我感到大腿間那些雞兒蛋兒，緊緊收縮上去，牽扯得小腸痛疼。小腸又牽扯著胃，滿腹冰冷，凝成一團冰。如果這時候有人想離開風磨房，沒有人會阻攔，但沒人離開。
後來，大門外有人來了。我在麻木不仁的狀態中，背倚著不知道是誰的屁段，那人同樣也倚著我。門外響起呼呼隆隆的蹦水聲，接著出現了幾團飄飄搖搖的黃光。幾個全身裹在雨衣裡，只露著臉的人站在大門口，對屋裡喊：“十七團的人，趕快出來站隊，歸還建制。”喊話的人嗓音沙啞，但這沙啞並非他的本來聲音，他的聲音原本是洪亮的、富有煽動性的。我一眼就認出了，那藏在雨衣帽子裡的，是原爆炸大隊隊長兼政委魯立人的臉。關於他率部升級進了獨立縱隊的訊息，早在春天裡就傳進過我的耳朵，現在終於出現在眼前。
“快點，”魯立人說，“各連都已號好了房子，同志們立即回去燙腳喝薑湯。”
十七團計程車兵擁擁擠擠地撤出風磨房。他們在流水光光的街道上排成幾隊，幾個幹部模樣的人，舉著風雨燈，雜七拉八地喊著：“三連的跟我走！七連的跟我來！團直的跟我走！”
士兵們跟著馬燈踢踢沓沓地走了。十幾個穿著大蓑衣計程車兵抱著湯姆式過來。帶班的舉手報告：“報告團長，警衛連一排前來看守俘虜。”魯立人舉手還禮，道：“嚴格看守，不讓一個人跑掉，天亮後清點俘虜。如果我沒猜錯的話，”他笑著對黑暗中的磨房說，“我的老朋友司馬庫也在裡邊。”
“操你老祖宗！”司馬庫在一盤大石磨的背後大罵起來：“蔣立人你這個卑鄙小人，老子在這裡！”
魯立人笑道：“天亮後咱們再見！”
魯立人匆匆地走了。那個大個子警衛排長站在燈光裡，對著磨房裡說：“我知道，有的人身上還藏著短槍，我在明處，你在暗處，你一槍就能打倒我。但我勸你不要動開槍的念頭，因為你一開槍，只能打倒我一個，可是——他對著身後懷抱湯姆槍的十幾個士兵揮揮手——我們十幾梭子打進去，倒下的就不止一個了。
我們優待俘虜，天亮就甄別，願意參加我們的隊伍我們歡迎，不願意參加的，發路費回家。“
磨房裡沒人吭聲，只有嘩嘩的水聲。排長指揮士兵，拉上了腐爛變形的大門。馬燈的黃光，從大門上的窟窿裡射進來，照在幾張浮腫的臉上。
十七團士兵撤出後，磨房裡有了間隙。我摸索著，向著剛才司馬庫發聲的地方擠去。我碰到了幾條打著哆嗦的滾燙的腿，聽到了很多抑揚頓挫的呻吟。這座龐大的風磨房，是司馬庫與他的哥哥司馬亭的傑作，磨房建成後，沒有磨出一袋面，風車的葉片一夜之間被狂風吹得紛紛斷裂，只剩了些粗大木杆子挑著殘缺的葉片一年四季嘎啦啦地響。磨房裡寬敞得可以跑馬戲，十二盤小山一樣的大石磨頑固不化地蹲在磚石基座上。前天下午我和司馬糧還來此觀察過，司馬糧說他要建議父親把風磨房改造成電影院。當我們踏進磨房時，我不由地打了一個寒顫。空曠的磨房裡有一群兇惡的老鼠吱吱地尖叫著向我們衝過來，衝到距我們兩步遠時，它們停住了。一匹白毛紅眼睛的大老鼠蹲在最前邊，抬起兩隻精美得像用玉石雕成的前爪，捋著雪白的鬍鬚。它的小眼睛星星一樣閃爍著，在它的身後，幾十匹黑色的老鼠列成半圓的隊形，鼠視眈眈，隨時準備衝鋒陷陣。我驚恐地倒退，頭皮炸、炸、炸，脊樑溝陣陣發涼。司馬糧擋在我前邊——其實他的個頭僅僅齊著我的下巴——彎下腰，後來又蹲下，直盯著那匹白毛老鼠。白毛老鼠也不示弱，放下捋鬍鬚的前爪，像犬科動物一樣坐著，那小嘴小鬍子微微地顫抖著。司馬糧與老鼠僵持著。老鼠們，尤其是那匹白毛老鼠在想什麼呢？
司馬糧這個一直讓我不愉快、但漸漸地與我親近起來的小男孩又在想什麼呢？他與老鼠僅僅是在鬥眼嗎？他與它是不是在進行著一場精神的較量，就像針尖對著麥芒，誰是針尖？誰是麥芒？我彷彿聽到白毛老鼠說：這是我們的地盤，你們不得侵入！我聽到司馬糧說：這是我們司馬家的磨房，是我大伯和我爹修建的，我來這裡是回了自己的家，我是這裡的主人。白毛老鼠說：強者為王，弱者為賊。司馬糧說：千斤鼠抵不住八斤貓。白毛老鼠說：你是人，不是貓。司馬糧說：我的前世就是一匹貓，一匹八斤重的老公貓。白毛老鼠說：你怎樣才能讓我相信你前世是貓？司馬糧雙手撐地，目眥皆裂，齜牙咧嘴，喵嗚——喵嗚——老公貓凜厲的叫聲在磨房裡迴盪。喵嗚——喵嗚——喵——白毛老鼠驚慌失措，四爪落地，剛想逃跑，司馬糧像貓一樣敏捷地撲上去，一把便攥住了那隻白毛老鼠。白毛老鼠沒及咬他，就被他活活地攥死了。其餘的老鼠四散奔逃。我學著司馬糧，摹仿著貓叫，追趕著老鼠，老鼠轉眼間便逃匿得無影無蹤。司馬糧笑著，回頭看我一眼，天哪！他的眼睛真像貓眼，在昏暗中放著綠幽幽賊晶晶的光芒。他把那隻白毛老鼠扔到一盤大磨的磨眼裡。我們倆每人把住一個磨盤上的木把兒，拼出吃奶的力氣往前推，石磨巋然不動，我們只好罷休。我們巡視大磨房，從這盤磨到那盤磨，一個磨一個磨地轉磨。都是好磨，司馬糧說：“小舅，咱們合夥開磨房如何？”我不知道如何回答他。除了Rx房和乳汁，別的東西對我又有什麼用處呢？
那個下午是輝煌的，陽光透過鐵皮縫與木格百葉窗，灑在鋪著青磚的地面上。地面上有老鼠屎，老鼠屎裡肯定還混有蝙蝠屎，因為房樑上倒懸著一串紅翅小蝙蝠，一隻像斗笠那般大的老蝙蝠在高高的房梁間滑行，它的叫聲與它的身體相配，聲音尖銳而悠長，使我不寒而慄。每盤石磨的中央，都鑿了一個圓洞，圓洞裡栽進去一根筆直的、碗口粗的杉木，杉木從鐵皮屋頂上穿出去，杉木的頂端，便是那些巨大的裝著葉片的風輪。按照司馬庫和司馬亭的設想：只要有風，葉片必轉，葉片轉風輪也轉，風輪轉杉木杆子隨著轉，杉木杆子一轉石磨自然也隨著轉。
但事實卻粉碎了司馬兄弟的奇思妙想。我繞過石磨去尋找司馬糧，看到幾匹老鼠沿著杉木杆子飛快地爬上爬下，磨頂上蹲著一個人，眼睛放光，我知道他是司馬糧。他伸出冰涼的小爪子拉住了我的手。在他的幫助下，我踩著磨邊上的木把兒，爬上磨盤頂。磨頂上溼漉漉的，磨眼兒裡汪著灰白的水。
“小舅，你還記得那匹白老鼠嗎？”他神秘地問我。我在黑暗中點著頭。“它在這裡，”他低聲說，“我想剝了它的皮，讓姥姥縫個護耳。一道疲乏無力的閃電在遙遠的南方抖擻著，磨房裡展開一層稀薄的光芒。我看到他手裡握著那隻死老鼠。它身上溼漉漉的，細長的尾巴令人噁心地下垂著。”扔了它。“我厭惡地說。”為什麼？為什麼要我扔了它？“他不滿地問。”噁心，難道你不噁心嗎？“我說。他沉默著。我聽到死老鼠掉到磨眼裡的聲響。”小舅，你說，他們會把我們怎麼樣？“他憂慮地問。是啊，他們會把我們怎麼樣呢？門外，哨兵們換崗了，街上，嘩啦啦一片水響。換崗計程車兵像馬一樣打著響鼻，一個兵說：”真冷，這哪裡像八月裡的氣候！是不是要結冰了？“”扯淡！“另一個兵說。
“小舅，你想家嗎？”司馬糧問。一陣難忍的鼻酸。熱乎乎的炕頭，母親的溫暖懷抱，大啞二啞的夜遊，灶臺上的蟋蟀，甘美的羊奶，母親格巴格巴響著的骨節和沉重的咳嗽，大姐在院子裡的痴笑，夜貓子柔軟的羽毛，家蛇在囤後捉老鼠……家，叫我如何不想你。我費力地抽著堵塞的鼻孔。“小舅，咱倆跑吧。”他說。
“門口有兵，怎麼跑？”我小聲問。他抓著我的胳膊，說：“你看這杉木杆子。”他把我的手拉到直通屋頂的杉木杆子上。杉木杆子水淋淋的。他說：“我們順杆爬上去，頂開鐵皮，就鑽出去了。”我憂慮地說：“爬上去怎麼辦？”“跳下去呀！”他說，“跳下去我們就可以回家了。”我想象著站在生滿鐵鏽、哐哐作響的鐵皮屋頂上的情景，腿肚子不由地哆嗦起來。“那麼高……”我囁嚅著，“跳下去會把腿摔斷的。”他說：“沒事，小舅，我保你沒事，春天裡我就從這屋頂上跳下去過，屋簷下是一片丁香樹，樹枝軟得像彈簧一樣。”我望著杉木柱子與屋頂鐵皮的接合處，那裡透下了一圈灰色的光線，明亮的水沿著杉木，一片片地滲下來。“小舅，天就要亮了，上吧。”他焦急地催促我。我無可奈何地點了點頭。
“我先上去，把鐵皮頂開。”他老練地拍拍我的肩膀，說，“讓我踩一下。”他雙手抱住水滑的柱子，身體往上一聳，雙腳便踩在了我的肩膀上。“站起來，”他催促我，“站起來呀！”我雙手扶著杉木柱子，哆哆嗦嗦地站起來。幾隻伏在柱子上的老鼠唧唧叫著躍到地上。我感到他的雙腳在我肩上一用力，身體就像壁虎完全貼到杉木柱子上了。藉著那線微光，我看到他的雙腿一屈一伸地往上蹭著，儘管蹭一蹭，滑一滑，但他的身體終究是逐漸升高，終於頂著房頂了。
他用拳頭搗著鐵皮，發出喀啦啦的巨響，積水從鐵皮縫隙裡灑下來。雨水漏在我的臉上，流到我的嘴裡，水中有一股腥鹹的鐵鏽味，還有一些鐵皮碎屑。他在黑暗中粗重地喘息著，併發出拼命使力氣的聲音。鐵皮嘎嘎地響了一聲，隨即便有瀑布般的積水瀉下來，我雙手急忙摟住杉木柱子才沒被衝下磨臺。司馬糧用腦袋頂著鐵皮，擴大洞口。鐵皮在黑暗中彎曲，終於斷裂。一個不規則的三角形天窗開出來了，灰白色的天光洩露進來。在那灰白天上，掛著幾顆沒有光彩的星星。“小舅，”他從高高的樑柱上往下說，“我先上去看看，然後下來救你。”他的身體住上聳著，腦袋從天窗上探出去。“有人上房！”門外計程車兵大聲喊叫著。然後便是幾道火舌照亮黑暗，子彈打得鐵皮啪啪響。司馬糧摟著柱子，吱溜溜地滑下來，險些把我的頭砸扁。他擼了一把臉上的雨水，呸呸地吐著嘴裡的鐵屑，打著牙巴骨說：“凍死了，凍死了。”
黎明前最黑暗的時刻過去了，磨房裡漸漸明亮起來。我和司馬糧緊緊地摟在一起，我感到他的心臟緊貼著我的肋骨，像發燒的麻雀一樣急速跳動。我絕望地哭著。他用圓滑的腦門輕輕地碰著我的下巴，說：“小舅，別哭，他們不敢傷害你，你五姐夫是他們的大官。”
現在能看清磨房裡的情景了。十二盤大磨閃著青色的威嚴光芒，我和司馬糧佔據著一盤。司馬糧的大伯司馬亭佔據著一盤，他鼻子尖上掛著水珠，對著我們擠眉弄眼。其餘的磨頂上，蹲著一些溼老鼠。它們擠在一起，小眼睛黑又亮，尾巴像大蚯蚓。它們既可憐又可憎。地面上汪著水。屋頂上還在往下滴水。司馬支隊的官兵大多數互相依靠著站立，他們的綠軍裝緊貼著皮肉，變成了黑色。
他們的眼神和臉上的表情，與磨盤上的老鼠驚人地相似。被裹挾進來的老百姓，大多數聚攏在一起，只有少數混雜在司馬支隊裡，好像玉米田裡的穀子。老百姓男女混雜，男多女少，有幾個孩子，在他們母親的懷抱裡，像病貓一樣哼哼著。婦女們都坐在地上。男人們有的蹲著，有的靠著牆站著。磨房的內壁曾經刷過石灰，石灰受潮，沾在了男人們的背上，改變了他們的顏色。從人群裡，我發現了斜眼花。她舒著雙腿，坐在泥水中。她的背倚在另一個女人的背上。她的頭歪在自己的肩膀上，脖子好像折斷了。獨xx子老金坐在一個男人的屁股上，那男人是誰呢？他趴在地上，臉歪在水裡，一綹花白的鬍子漂起來，鬍子周圍，有一些黑色的血塊子，像蝌蚪一樣在濁水中搖擺。老金只發育了右邊一隻Rx房，左邊的胸脯平坦如砥，這樣就使她的獨乳更顯挺拔，好像平原上一座孤獨的山峰。她的乳頭又硬又大，高高地挑著單薄的衣衫。她的外號叫“香油壺”，傳說她的Rx房興奮起來，乳頭上能掛住一隻香油壺。幾十年後，當我有緣伏在她的一絲不掛的身體上時，才發現她左邊的Rx房退化得幾乎沒有一點痕跡，只有一個黃豆那麼大的乳頭，像顆美人痣，標示著它的存在。她坐在死人的臀上，雙手神經質地擼著臉，擼一下就把手放在膝蓋上擦一擦，好像她剛從蜘蛛洞裡鑽出來，臉上粘滿了透明的蛛絲兒。其他的人各有姿態，有哭的，有笑的，有閉著眼瞎嚕囌的。有不間斷地搖晃著脖子的，像水裡的蛇，像岸邊的鶴。那是個身材相當優美的女人，是蝦醬販子耿大樂的妻子，孃家是北海人。這女人長脖子小頭，頭小得與身體不成比例。有人說她是蛇變的，她的脖子和頭的確七分像蛇。她的頭和脖子從一群耷拉著腦袋的女人堆里昂起來，在潮溼陰冷、光線暗淡的大磨房裡，那搖搖晃晃、顫顫悠悠的樣子，證明了她確曾是蛇，現在又變回去了，我不敢去看她的身體，驚恐地跳開眼，她的影子繼續在我腦子裡晃動。
一條檸檬色的大蛇從一根杉木柱子上旋轉而下。它的扁平的頭顱像個盛飯的鏟子，嘴裡不時吐出紫色的靈活多變的舌頭。它的頭一接觸到磨頂，便柔軟地折成一個直角，然後流暢地往前滑動，逼近磨盤中央的老鼠，老鼠們翹起前爪，嘴裡發出“喳喳”的聲響。蛇頭往前滑的同時，盤旋在杉木柱上的像钁柄那麼粗的蛇體也在流暢地旋轉著下滑，彷彿不是蛇體在盤旋，而是那根風磨的柱子在旋轉。蛇頭在磨盤中央猛然昂起，足有一尺高，蛇頭後仰，像一隻併攏的手，蛇的頸子收縮變扁、變寬、繃出了一片密網一樣的花紋，紫色的舌頭吐得更加頻繁，更加可怕，從它的頭上，發出一種令人膽寒的噝噝聲。老鼠們“喳喳”地數著銅錢，身體都縮小了一倍。一隻老鼠，直立起來，舉著兩隻前爪，彷彿捧著一本書的樣子，挪動著後腿，猛地跳起來。是老鼠自己跳進了蛇的大張成鈍角的嘴裡。然後，蛇嘴閉住，半隻老鼠在蛇嘴的外邊，還滑稽地抖動著僵直的長尾。
司馬庫坐在一根廢棄的杉木上，低垂著毛髮蓬亂的腦袋。二姐躺在他的膝蓋上。她的腦袋在司馬庫的臂彎裡後仰著，脖子上的面板繃得很緊。她的臉雪白，嘴大張著，形成一個黑洞。二姐死了。巴位元緊靠著司馬庫坐著。他的孩童般的臉上，滿是蒼老的神情。六姐的上半身側歪著伏在巴位元的膝蓋上，她的身體不停地顫抖，巴位元用被雨水泡脹的大手，撫摸著她的肩膀。在那扇腐朽大門的背後，一個瘦人正在自尋短見。他的褲子褪到腚下，灰白的褲衩上沾滿汙泥。
他試圖把布腰帶拴到門框上，但門框太高，他一聳一聳地往上躥，躥得軟弱無力，不像樣子。從那發達的後腦勺子上，我認出了他是誰。他是司馬糧的大伯司馬亭。終於他累了，把褲子提起，腰帶束好，回過頭，羞澀地對著眾人笑笑，不避泥水坐下，嗚嗚咽咽地哭起來。
晨風從田野裡刮來，像一匹水淋淋的黑貓，黑貓嘴裡叼著銀光閃閃的鯽魚，在鐵皮屋頂上冷傲地倘徉。血紅的太陽從積滿雨水的窪地裡爬出來，渾身是水，疲憊不堪。洪水暴發，蛟龍河浪濤滾滾，澎湃的水聲在冷靜的早晨顯得格外喧譁。我們坐在磨頂上，目光與脹進來的雲霧般的紅光相遇，被急雨洗滌了一夜的窗玻璃一塵不染，將沒被房屋和樹木遮擋住的八月的原野展現在我的視野裡。
磨房前的大街上，雨水沖走了所有的浮土，暴露出堅硬的栗色土層。街面泛著漆一樣的光輝，有兩條沒死利索的青脊大鯉魚擱淺在街面上，它們的尾巴還在垂死地顫抖著。兩個穿著灰軍裝的男人，一個高一個矮，高的瘦矮的胖，抬著竹簍子，踉踉蹌蹌地沿著大街走來，竹簍裡盛著十幾條大魚，有鯉魚，有草魚，還有一條銀灰色的鰻鱺。他們興奮地發現了街上的鯉魚，抬著簍子跑過來，他們跑得十分別扭，像拴在一起的鶴與鴨。大鯉魚！矮胖子說。兩條！高瘦子說。他們撿魚時，我看到了他們臉的大概輪廓，確信他們是六姐與巴位元結婚宴席上的兩個堂倌，獨立縱隊的內應。磨房外站崗計程車兵，斜眼看著撿魚的人。帶哨的排長打著哈欠，踱過去，道：“胖劉瘦侯，你們這叫褲襠裡摸卵，旱地上拾魚。”瘦侯說：“馬排長喲，您辛苦。”“辛苦談不上，肚了餓得慌。”馬排長說。胖劉道：“回去熬魚湯，打了這麼大的勝仗，得犒勞犒勞三軍。”馬排長道：“這麼幾條魚，別說犒勞三軍啦，夠你們伙伕頭子吃就不錯了。”瘦侯說：“您大小也是個幹部，幹部嘛，說話要有證據，批評要注意政治，可不能信口開河。”“開個玩笑，何必當真呢！”馬排長說，“瘦侯，幾個月不見，你的口才見長嘛！”
在他們的吵嚷聲中，母親披著紅彤彤的霞光，沿著大街，步伐緩慢、沉重、但卻異常堅定地走了過來。“娘——”我哭叫著，從石磨上撲下來。我想飛進母親的懷抱，卻重重地跌在石磨下的爛泥裡。
等我醒過來時，看到六姐激動的臉。司馬庫、司馬亭、巴位元、司馬糧都站在我的身邊。“娘來了，”我對六姐說，“我親眼看到娘來了。”我掙脫六姐的胳膊，往門口跑，頭撞在一個人的肩膀上，晃晃身子，繼續跑，費勁兒地分撥著人的密林。
破爛的大門擋住了我的出路，我擂打著門板，喊叫著：“娘——娘——”
一個衛兵把湯姆槍黑洞洞的槍口伸進門窟窿晃了晃，威嚴地說：“別吵，等開過早飯就放你們。”
母親聽到了我的呼喚，加快了步伐。她淌過路邊的水溝，徑直地對著磨房大門走過來。馬排長攔住她，說：“大嫂，請止步！”