題記
《倩女離魂》：“愁心驚一聲鳥啼，薄命趁一春事已，香魂逐一片花飛。”
這是一個怯懦的世界：
容不得戀愛，容不得戀愛！
披散你的滿頭髮，
赤露你的一雙腳；
跟著我來，我的戀愛，
拋棄這個世界
殉我們的戀愛！
我拉著你的手，
愛，你跟著我走；
聽憑荊棘把我們的腳心刺透，
聽憑冰雹劈破我們的頭，
你跟著我走，
我拉著你的手，
逃出了牢籠，恢復我們的自由！
——題記
卷一
當倩女出現在王文舉面前時，文舉訝異不已。
此時他已經離開張家，獨宿在夜泊的船上，秉燭撫琴。月色落在船頭，淺淡地像他心頭的一道劃痕。
或會遭人冷落，為人言語所傷，在潦倒的時候是難以避免的事情。這些在他前往張家的途中已有所料。待得參見了姑母，她冷淡生硬的敷衍應對，更叫他確信，姑母不歡迎他到來。
他提的事被否決。一個家道中落，功名未遂的窮親，也想重攀親事，免了吧。姑母三言兩語亮出態度：資助你趕考可以，收拾間書房管你吃住讀書，親事就莫再提及。
她趕著叫倩女來拜見哥哥，又急忙叫她退下，彷彿重新確定了身份，就可以將先人的諾言一筆勾消。
他心下一驚，像被人突然下手劃了一道。並不大痛。預感應驗的痛快，使他沒有冒出不可遏制的怒火，也沒有拍案而起據理力爭。
他沒有黯然神傷，也沒有深受重創。磊落清明禮數不失，對虛情的挽留也表現的不卑不亢，回絕：“母親，休打掃書房，您孩兒便索長行，往京師應舉去也。”
不歡迎，我就走，不久留。你家的青瑣高門不是我此行的終點。
他旋即走出了張家大門。心頭掠過一絲寂涼，那壓抑著他的拘束、不悅也消散了許多。他甚至沒來得及想起方才驚鴻一瞥間所見的女子。
她就是與他幼有婚約的倩女嗎？她顯得脆弱無辜，而她方才流露的詫異黯然也被他瞧在眼裡。他確信，她出來之前是不知道退親的變故的，與他一樣，她也被她母親擺弄了。
他難以去把對她母親的厭憎轉嫁到她身上，她深合他的眼緣，嬌嬈而未經世事的樣子讓他怦然心動。
尤其那一泓秋水，靜好地可以把藍天白雲都包納進去。倒映過來，他整個人便在波底輕漾。這是詩書的冷靜所不能激發的溫情。
在一眼之間，他對她深具好感，能感知到彼此之間不可言傳的吸引和內心綿綿的呼應。就算身旁有再多的人，也好像只看得見對方。
看見她，雖然像飽吸花香那樣心情舒暢。但此際衣食未卜的處境讓他未及多想，連她的美貌深情也未拉住讓他往兩相廝守上靠。
他要走，心無掛礙的告辭而去，一心將前程攬入懷中。她卻從天而降般出現在他面前。
驚豔又驚訝，見她髮鬢腳尖都沾了深重的露水。整個人像即刻就要倒下的弱柳，他忙棄琴扶她到船上坐下，發現她既不是騎馬，也不是坐車來，一個弱女子能追上他，這令他非常驚訝。
倩女對他道明來意：（魂旦）“王生也，我揹著母親，一徑的趕將你來，咱同上京去罷。
（正末）小姐，你怎生直趕到這裡來？