長生被她說的一笑，回道，不招人嫉是庸才，太招人嫉同樣是庸才。
範麗傑撲哧一笑，你這滑頭小子，人家跟你交心，你盡跟我來虛的。說吧，你有什麼計劃。若不從實招來，罰你可不止這頓下午茶。
長生神色似是些微黯然，像這眼前偶爾陰去的陽光。他悶道，我對這行所知甚少，單獨出來做事，沒人指點可不行。
範麗傑正中下懷。她笑，我說過要跟你合作，豈會自食其言，坐視不理？只是，你想過跟我怎麼合作嗎？
長生看著她，目光清靜平和，似是午後不濃不淡的陽光，卻是面帶苦笑，Lisa，我已經被你拉下水了，現在騎虎難下，怎麼合作，還不是你說了算。
範麗傑輕笑一聲，慢慢說了合作方式。
長生聽了，沉吟半晌，道，這個我倒不反對。只有一件，鴻達風頭太勁，財大氣粗，我怕初初起手就招人注目，於你於我，都不上算。
木秀於林，風必摧之。行高於人，眾必非之。這點淺薄世情他還是懂的。
範麗傑略一沉吟，笑道，依你。
長生朗朗一笑，一語雙關，我不會令你失望。
範麗傑舉杯致意，預祝我們合作愉快。
既然公司的事尹蓮放手讓他拿主意，長生也就當仁不讓。但真是辛苦。辛苦得牙根都崩酸了。地產是商政不分家的，任他關係背景過硬，該賣的情面還要賣，該應酬的場合還有打疊起笑臉去應酬，京城地面上尤其講究這一套。
初起步沒有自己合用的人手，從計劃書到規劃圖到定工程隊，樣樣要自己上手來盯，他這才知道，真正歷事是這樣千頭萬緒，錯綜複雜。事情多如牛毛，汪洋如海，饒是他正值盛年，精力過人，也不由有被溺斃其中的感覺。
撲身紅塵，這是長生一生中與利益糾葛最深的時期。晨昏顛倒，忙碌無比。
若當個甩手掌櫃，似趙星野那樣，他大可不必那麼辛苦。但他做不來，一則重任在肩，和謝江南的約定言猶在耳；二則他天生勞碌，趙星野取笑他是無須揚鞭自奮蹄。他是習慣給自己高壓，不甘於坐享現成。不願被人欺瞞，事事要做到心中有成數，結果生生逼得自己成三頭六臂。
極忙碌間，領會到尹蓮和謝江南當年的辛苦。創業之難，是有過之而無不及吧，果真是“一寸山河一寸血”。若教他是謝江南，赤手空拳打下的江山，也不捨得平白無故，拱手讓人。他如今倒是越發理解他了。
閒暇時走到視窗，透了口氣，接了趙星野的電話。那廂約了一干發小在京郊逍遙，約他去喝酒，他苦笑回了。真真想罵人，媽的，社會上，哪有那麼多集團總裁花前月下的風月軼事？
如前所願，他忙得沒有時間戀愛，何止是戀愛，他忙得接個電話當換換腦子，鬆口氣，如今看秘書和看清潔大嬸的臉是一樣無感的，只差沒有雌雄不分。
是他太笨了嗎？才笨得手忙腳亂？
可喜的是，專案進展順利，有了範麗傑的資金注入，可以坦然招兵買馬。
令他鬥志不懈的是，與尹蓮之間親密無間，有商有量，精誠合作。每一天見到她，是長生最欣喜的一刻，猶如溺水的人從水中抬頭，看見陸地星辰的那種欣喜。
尹蓮對他一貫包容鼓勵，關鍵時候的提點更令他受益匪淺。
長生回到家中，跟尹蓮商討完進度，徑自回到書房去工作。
真是累了，不知不覺就睡著了。
長生醒來看見燈已關上，又開啟，繼續伏案工作，兀自不知尹蓮進來看過他。
尹蓮臨睡前來看長生，見他窩在辦公椅上，眉目沉沉地睡著，她不敢驚動，靜靜站在他身邊注視著他。
站得久了，思緒沉沉。尹蓮有說不出的歉疚。難道這就是必要的成功？她當年帶他離藏時，是那樣肯定和堅持，說要給他優越的生活環境，要讓他接受完備的教育。她一心讓他成為她期許的那樣，以為那樣就是成功傑出。
而今長生這樣長成了，步步朝著她的期許前進，擔當和魄力甚至有過之，然，她一點欣喜的意思也沒有。
只覺得沉重、懊喪、落寞，無言以對。是她一手將鐐銬替他拷上，甚或，加重他的刑罰。
長生睡得沉了，夢中兀自想著方案，不會聽見她脫口而出的那句，對不起。
縵華笑道，想不到你也這樣昏天黑地地忙過，我平衡了。
長生笑道，幸災樂禍啊！你是不是以為高幹子弟都是那種風花雪月，不勞而獲的紈絝子弟？言情小說看多了吧。固然有那樣的，但不能一概而論，但凡真心做事的人，就算基礎再怎麼好，該做的事還是要親自打理的。
縵華點頭，心知他所言不虛。
長生將手裡的碗放下，淡淡道，熬過了第一個專案，理出頭緒來，團隊也慢慢建立了，兩年後，我也松泛些了。如果一直那麼忙的話，你現在早到八寶山去看我了。
縵華吃吃一笑，真不容易，慶祝我們相逢在雪域。
長生揚眉一笑，似是想到什麼，神色漸漸凝重起來，吁了一口氣，嘆道，其實那兩年，如果不是範麗傑暗中相助，我勢單力薄，也撐不下來……
他說到這裡，似是倦了，對縵華說，困了，今晚說書到此為止吧。明天睡到自然醒，然後回拉薩。
縵華點頭，兩人掩了爐子，各自睡下。
許是這晚住處空間太小，又門窗緊閉，縵華只覺得壓抑，難以入眠。思維卻是活躍清晰，像是捕捉到久遠以來不敢面對的真相。
隨著對長生了解的深入，縵華逐步意識到自己性格的缺陷所在，解開那困惑她多年的癥結。
她素來過於相信自己的承受力，起初習慣隱忍不語，看似冷靜，實則動盪，一任自己消化，到最後不堪承受，便尋機離去，徹底放棄之前的隱忍、堅持、努力，截然轉身，不惜功虧一簣。
性格里與生俱來的妄，看似瀟灑，實則是深重疾患，傷人傷己，深受其苦，卻不懂自醫。
縵華從未對長生說她要離開，在今晚之前，她都沒有想過會離開。她一直以為自己遇上了他，就會陪著他。
他如日光明照，她如月隨行。這命定的力量和秩序，自相遇時，開始作用。其隱深，並不侷限某一事物、事件、時刻、地點，暗自呼應、綿延、無法割裂，是超越輪迴，形同信仰的穩固存在。
可如今，離開他的念頭竟然如此鮮活。在她的腦海中上躥下跳，張牙舞爪，如此不可驅離，不可忽略。
原來，這就是所謂剎那間的起心動念，暗中又和多少因果相關聯？
她默然想到，長生和尹蓮的三十一年，漫長的三分之一人生。夠千帆過盡，夠滄海橫絕了，有什麼敵得過時間鑄就的感情？這漫長年月悠然劃過，是一條不可泅渡的銀河，將她悄無聲息地擱置在河對岸。尹蓮伊人獨立，在他心中始終眉目如雪，未染塵埃。
何況，還有個若隱若現的範麗傑。瞧長生欲言又止的樣子，他和她的關係定不止於合作這麼簡單。然而，不到他主動說的時候，她註定不能開口多問。
即使知道又如何？所有的往事，都只有傾聽的資格。有什麼立場去不甘呢？
回程的車上，離得這樣近，她卻是連伸手觸碰他都不敢。怕他不喜，怕他像水中幻影一樣消失，怕驚擾了心中的寧潔。車窗上長生的剪影，在她眼底晃漾，明豔如河岸桃花。