陰曆十四的晚上，月亮是出奇地明亮。公社的露天電影院在放映電影，後塬村的自樂隊在嗚嗚哇哇地吹嗩吶，而關山公社的社火隊來了上百人的隊伍，在鎮街的丁字街口拉開場子，鬧得十分紅火，鑼鼓一聲高過一聲，聲聲入耳。韓玄子家的院子裡，安裝了六個大燈泡，人忙得不亦樂乎。肉是大清早就煮了的，三指厚的肥膘，磚面一樣的塊頭，紅糖熬就的醬，塗得紫裡透紅，紅裡泛紫。七隻母雞，十二隻公雞，在一陣小錘兒的擊打下，一命嗚呼，滾燙的一盆開水澆了，絨毛脫盡，硬翎也掉了，剖腹挖肚，油鍋裡就炸得嗶嗶叭叭響。魷魚、海參是沒有的，但卻有娃娃魚，是特意託人從縣上弄來的。廚師們是遠近的名廚，他們三十年、四十年的做菜經驗，都是蒸碗肉：方塊、長條、排骨、酥片、肘子，至於別的烹調技術，他們是束手的。而魚雖產於鎮前河中，但山地人沒有吃魚的習慣，只是．娃娃魚被城裡人吹捧得神乎其神之後，方有偶爾動口的，所以這些廚師們並不精於操作，只好雞上油鍋，魚也上油鍋。這魚也怪，死而不肯瞑目。堂屋裡，八條丈三長凳，支著四張大案，切蘿蔔的切蘿蔔，剁紅薯的剁紅薯，刀響，案響，凳子也響。二貝領著人在院子裡挖灶坑，灶坑是七個連環，壘起灶洞，越來越高，越高越小，前是大環鍋，後是二環鍋，再是大鍋，凸鍋，鋁鍋，甑鍋，薄鍋。大環鍋灶口搭上火，火順坑道人內，一鍋水開了，七鍋水都開。白銀在堂屋，寸步不離娘，娘切菜，她切菜，娘燒火，她燒火。耳朵裡卻總是聲聲鑼鼓響，偷空出來解手，趴在廁所後牆往鎮街方向看，那裡半天映紅，聲響喧天，好一陣心急火燎。走回來，切菜切得又大又粗，燒火燒得毛毛草草，洗盆洗碗也溼水淋淋擦不幹。娘就發急道：
“白銀，白銀．你這是乾的什麼活？”
白銀說：
“娘，鎮街好熱鬧哩!”
二貝聽見了，惡狠狠地瞪了她一眼。
家裡不時有人進來。韓家族裡的一些長者，當隊長的侄兒，鞏德勝的棗核女人，水正的獨眼老爹，都來了。他們說是來看看籌辦的如何？有沒有可以幫忙的？然而，不僅未能幫上忙，反倒忙上加亂，又耗費了許多炭火、茶水、菸捲，韓玄子卻已經心滿意足，感激地說：
“啊，真虧你們這般關心!有什麼要幫忙的呢？你們這一來，幫忙不幫忙，就夠我高興的了!”
一切該準備的都準備了，只等明日搭籠上鍋了，大家都坐下來洗手歇氣，等著二貝娘做飯來吃。那當侄兒的隊長卻早出去請了那自樂隊來，說是賀一賀喜。那六個吹嗩吶的老漢就努著腮幫吹花鼓調“十愛姐兒”。調兒吹過三遍，有一老漢，雙目俱盲，清朝末年人氏，當一輩子光棍，唱一輩子花鼓，卻老不死，便從一愛唱起。咿咿呀呀唱到七愛，愛的正是姐兒的好裙子，二貝就一拉白銀，如魚脫網，雙雙向鎮街丁字街口跑去。
丁字街口，火把燈籠一片通明，人圍得城牆一般。小兩口誰也顧不及誰了，只是往人窩裡鑽。白銀個頭小，身小瘦瘦的，終於擠進去，裡邊正耍“活龍”。兩條龍，一是紅龍，一是白龍，各是七人組成。紅龍的人一身紅絨衣，或是女人的紅毛衣，頭扎紅綢。白龍的人一身漂白布衣，或是將白裡子棉襖翻過來，頭包白布。在緊鑼密鼓聲中，兩廂忽上忽下，互絞互纏，翻。旋，騰，套。最是那搖龍尾的後生，技藝高超，無論龍頭如何擺動，終是不能將他甩掉。“活龍”耍過，便是“走魔女”。七個妙齡女子，頭上腳上穿綢著緞，還鑲著金絲銀線，在燈光下如繁星綴身。那粉紅的裙子一層一層拖下來，下沿是以竹圈兒垂著，然後忸怩百態，一手執紗，一手提蓮花小燈，作碎步狀，酷似騰雲駕霧，更如水面漂浮。觀看者一聲兒叫好，評價誰個走勢好，“魔女”們越發得意，愈走愈歡。接著，一聲長號，清悅驚人，便有十三個男扮女裝的踩高蹺的人跑出來，再一細看，那領頭的卻是戴有鬍鬚的男子。剎時間鏘鏘鏗鏗，喊殺聲連天，白銀看不懂，不知道這是什麼內容，旁邊有人說：
“這是十二寡婦徵西!”
“哪是佘太君？哪是楊排風？”白銀知道這個典故，扭過臉兒直問。
“這不是白銀嗎？”旁邊的人卻叫道，“你爹沒來嗎？”
白銀看清了，是公社王書記。
“王書記也來了!”白銀說，“我爹在家忙哩，明日你早早來呀!”
王書記說：
“你爹忙，我就不去了。你回去告訴你爹，縣上傍晚來了電話，縣委馬書記明日要到公社來，給一些人家拜年。讓你爹明日中午一定到公社來迎接迎接。”
白銀說：
“我爹哪能走得開呀？!”
王書記說：
“說不定馬書記還要到你們家拜年哩!你給你爹說了，他必會來的。”
一直到月兒偏西，熱鬧的場面才慢慢散了。白銀在街口碰上了二貝，兩人走回來，廚師們、幫忙的人都回去了，院子裡燈光已熄，堂屋裡還亮堂堂的。韓玄子坐在火盆邊吸菸，說：
“你們也真會快活，刁空就跑了!”
白銀把見到王書記，王書記說的要迎接馬書記的事給爹敘述了一遍，說：
“明日正忙，哪有空去迎接他呀!”
韓玄子說：
“還得抽空迎接呢!公社能看上叫我去迎接，咱便要知趣，要麼，就失禮了。不知馬書記來給哪幾家拜年？”
二貝說：
“說不定還要到咱家來呢。”
他的話，不是認為馬書記來了就會使韓家光榮；相反，他擔心馬書記來了，會不會反感這麼大的席面？
“能來就好了!”韓玄子說，“正趕上咱辦事，那這次待客就更有意義了!哎呀，那得再去備些好酒呀!”
二貝說：
“爹，你現在買了多少酒？”
韓玄子說：
“瓶子酒十五瓶：四瓶‘杜康’，三瓶‘西鳳’，六瓶‘城固大麴’，兩瓶‘汾酒’。散‘太白’二十斤。散‘龍窩’十二斤。葡萄甜酒六斤。怕不夠哩，明日再看，若不行，就隨時到你鞏伯那兒去拿。不要他甕裡的，那摻了水，我已經給他說好了。”
二貝說：
“錢全付給人家了嗎？”
韓玄子說：
“我哪有錢？先欠他的，以後慢慢還吧：”
二貝沒有說什麼；悶了一會兒，說：
“夜深了，都睡吧，明日得起早。”
韓玄子卻說：