一
朱之正和他那位漂亮而且年輕的妻子杜小棣，走在郊區新修的柏油馬路上。
清風徐來，煦陽暖人，遠山疊翠，田園綠遍。兩口子好開心，好開心。這是一個春天快要過去，夏天已經來臨的季節，絕對是應該走出屋子，到大自然中去的時候。人，其實本也是自然的一員，只不過願意把自己關在屋子裡罷了。
也許好久沒有沐浴在泥土的芬香裡了，這種暢快，暫時使他們忘懷一切，僅僅想到眼前的風光，而不想其它。否則，城市裡，機關裡，辦公室裡，住宅區裡，甚至家庭裡，每張臉上交替閃爍的問號、驚歎號，都能讓人神經錯亂的。現在好了，索性不走腦子，這種輕鬆的快樂，哪怕就在這一刻，也夠滿足的了。“沒想到，”當然是朱之正說，“在這遠離塵囂的西山腳下，竟能覓得另一番想不到的情趣。”
這一點不像他說慣了的官話，儘管杜小棣不那麼聰明，但聽得出來，她丈夫現在講話的口氣，不是那種四平八穩，有板有眼的社論。人，一旦接近正常，就可愛了，是不是？
還能說明，那種免官的煩惱，對他來說，已經去他媽的，退燒了，沒有熱度了。這很不容易，因為官是一種有誘惑力的東西，像老酒，上癮，越喝越想喝。看來這位不能免俗的先生，也終於想開了！做妻子的雖然漂亮，但也淺薄，有點兒俗氣，可又很可愛，她想不到這麼深奧，但他能愉快起來，她挺高興。
－－好啊，及時行樂吧！這是一年中多美妙的時光啊！既是春天，也是夏天，既不完全是春天，也不完全是夏天的日子，如果你不想別的話，這春夏之交的日子，也許可以成為一個愛情季節。
二
是這樣，他想通了，那城市裡太多太多的人群，太鬧太鬧的聲音，太煩太煩的事端，還有，太亂太亂的頭緒，太髒太髒的記憶。在好容易擠出水洩不通的二環路，三環路，四環路以後，幹嘛還要回過頭去看它想它呢？豈不是太殺風景了嘛？甚至包括他的這位年青的妻子，一些難唸的經，統統置之度外。
這憩靜的山林，初綠的景色，確實是令人心曠神怡的。
“虧你這個小傻瓜想出來的好主意！”他讚賞他妻子。
“我沒說錯吧？”她很高興朱之正，終於被她說服，按她的主意到古峪來了。至於真正的躲一躲，避一避那些煩心事，實際也是為他好的目的，並沒有告訴她的先生。只是說，你既然工作不那麼愉快，人家也不要你管事了，你還支撐著幹嘛？跟我走，聽我的安排，什麼度假村，消閒別墅，什麼高階賓館，旋轉餐廳，都不在考慮之列。我想起一個好去處，西山腳下有個叫古峪的小村子，我認識的曲大娘家，那果園最僻靜了。咱們與世隔絕地在那兒呆上一個禮拜，不行？
往日，他也許要猶豫的，但這一回，破例地答應得非常痛快。
無論將來會怎樣變化，怎樣發展，且不去考慮了。眼前，她是你的老婆，你這個作丈夫的本來該讓年青妻子愉快，是不是？朱之正比杜小棣大二十多歲，做她的父親也綽綽有餘，她能嫁給你，義不容辭地順從著她，還有什麼說的呢？何況那張臉笑起來，是頂教他陶醉的。這種快樂，不完全是丈夫的，還能品味出一點父親般的慰藉。杜小棣真是個小傻瓜，單純得透明，確是怪可愛的，至少要比在他治下的亂糟糟衙門裡，整整八小時，看那一張張世紀末的嘴臉，順眼多了。
他有時也納悶，迷戀這樣一個簡單的頭腦，是不是對於這個複雜世界的逆反心理？為此丟掉了官，為此又回去搞自己的老本行。說了歸齊，也許朱之正不是吃政治飯的，受不了那種複雜，不過因緣時會，陰差陽錯地當上了官，而且是大官，其實免掉他，比繼續呆在那位置上，更好。當然，誰心裡都明鏡似的，免職不完全因為勝任或者不勝任，讓你當，你就勝任，不讓你當，你就不勝任。朱之正如果不是那麼很認真，很想做些事，而且很堅持自己觀點的話，官是當篤定的，誰也拿不下來。他不明白有所為，有所不為的官場運籌學，三把火沒燒，就碰壁了。
那部門好比一艘破船，已經觸了礁，擱淺在那兒，雖然一時半時沉不下去，但要讓它浮出海面，繼續航行，也太天真了些。神仙都沒這本事，你算老幾？他一心一意想做一個稱職的大副，忙得連新婚妻子都冷淡了，現在想起來，當然是犯傻。因為大家並不希望他做什麼，船長不著急，你瞎忙什麼？
所以他一人在那兒張羅，在那兒忙活，著急過，呼籲過，還草擬過三十多條應急舉措之類的方案等等，自然是扯淡了。直到暗示要重新安排工作，他悟了，過去把他放在這個位置上，和現在把他從這個位置上拿下來，實際表明他不過是個無足輕重的角色。放你在那兒，擺擺樣子的。劉大官人跟他推心置腹地說過，閣下，中國的事情急不得，可你放著這樣年輕老婆，像一塊地撂荒著，不過幾天風流日子，你的年齡已不允許再等了！
哦，天！他的低調和他的高調，一樣地石破天驚！
劉東林是個十分庸俗無能的官僚，但他很會做官，上下左右，面面俱到。甚至他把兒子打發到外國去，跟他的兒媳婦保持著名存實亡的關係，別人睜著眼睛裝看不見；而那個盛莉，也理直氣壯地以半個夫人的姿態出現，人們也不認為是奇哉怪哉的現象。而他朱之正娶了杜小棣，因為杜小棣曾經是一年前的這個日子裡，出了問題被抓起來的歌舞團編導鞏傑的未婚妻，一下子，輿論和行情一齊下跌，直到現在解職為止。
對劉東林這位上司，他是敬而遠之的，但他老兄這番話，不能說沒有道理。你再過兩年，花甲一過，再熬幾年，便奔古稀，而你年輕的太太正是女人的好季節，像開春的等待灌溉的肥沃土地，你不抓緊耕耘，屬於你的時間，還有多少呢？
人，某種意義上說來，實在是很可憐的，短促的一生，完全留給自己的時間，並不是挺多的。何苦！真的，何苦呢！悲劇也好，喜劇也好，要來的，總是要來的；要去的，也總是要去的，那就隨緣吧！
悟透這兩個字，不易。
三
現在也分不清了，到底是朱之正要免去職務，不那麼熱衷公務，有更多時間陪著杜小棣，使她有說有笑呢；還是因為那個關了一年的鞏傑，要釋放出獄，她為了不使朱之正尷尬，故意在努力沖淡難堪的氣氛，在談笑風生呢？好象他們結婚兩年多來，小日子從來沒過得這麼滋潤。
——但是，這個世界是好彆扭，好彆扭的。雖然他們結合了，而且還是彼此都付出了代價的婚姻，那個坐牢的年青人的影子，哪怕是這對老夫少妻最最忘情的那一刻，也好象是抹煞不了的存在。有了太陽的同時，就有了陰影，這是沒有辦法的事。儘管快活，又好象並不十分快活，何況鞏傑要走出牢門了呢？於是就有了這個逃避陰影的行動計劃。
是她那小腦瓜琢磨出來的，她摟著他，她愛他，她真心願意朱之正少一些煩惱，免職的事就夠他受的了。
這是多好的春天啊！要不是不怎麼愛動腦筋的妻子，給他出了這個怪別緻的主意，差點就錯過這個好季節了。“小棣，過去在研究所做技術工作，忙得沒有一年四季，如今在衙門呆久了，乾脆連春夏秋冬，都失去感覺了。”
穿著乳黃色風衣的杜小棣，回過頭來向他嫣然一笑。那張洋溢著青春氣息的面孔，要不是路旁有行人的話，他真想抱住她親一下。他很高興有這股激情，真正的從心底裡湧上來的衝動，不完全是性的慾念，而更多是愛的感覺，這使他有點子小小的驚訝。這種二十年前，或者三十年前的有過的浪漫，居然還未在心中死絕，雖然離古峪尚有一段路程，已經產生出不虛此行的滿足。“小棣，你怎麼認識古峪這們曲大娘的？她們家有咱們落腳的地方嘛？”
“那是一個挺大的果園，好幾套大瓦房，還有場院，還有看守果園的窩棚，是一個足可以浪漫的地方，歌舞團下鄉體驗生活，經常在她家住的。”
“沒有記錯的話，小棣，就是你們搞的那個挨批的節目吧？”
她沒有接碴，他能理解她不願回答，不過又想，也許她跑在前面，不曾在意他說了些什麼。其實鞏傑要釋放的訊息，還是他最早知道，最先告訴她的。他也並沒有告訴她，能夠提前獲釋，正是他這個主管這檔子事的領導，作了很大努力的結果。朱之正說來還是脫不掉知識分子氣，有了釋放的準確資訊，馬上通知兩位有關的人，一個是鞏傑以前的未婚妻，即現在身邊的女人，一個是鞏傑的生身父親，也就是退下來的老部長，誰知都碰了壁，兩個人表現出同樣的漠不關心的冷淡。
老前輩早把兒子當叛逆了，可以理解；但她，已是他妻子的杜小棣，會完全忘情早先那個熱戀過的意中人麼？當然，顧忌著丈夫的嫉妒，本來心裡有疙瘩，這個總夾在夫妻生活當中的第三者，夠麻煩的了，她即使高興，也不會表現出來的。
“怎麼說，他到底年輕－－”
“你也並不老呀！”
“小棣，你真的不嫌我？”
“看你，又來了！”
“真的，我能讓你滿足嗎？”他在她滿足的時候，偶然也試探性地在她耳邊問上一句。
她確實不是那種很會動心機的女人，很自然地點點頭。
他也忐忑地問過：“那他一定讓你更快活了？”
“誰？”她不諱言，她就這樣地坦率，她有過不止一位的情人。
“就是那一位－－”
“你計較那些事情嗎？”她反過來問他。
他說什麼？他答應過不傷害她，永遠不！因此，這使他有一點闇然神傷，她並沒有忘記那個姓鞏的編導，一個比他年青得多的，也瀟灑得多，也英雄得多的囚犯。
人，是有記憶的動物，他，想開了，別難為她了。難道一定要她講一些他愛聽的話，明知是哄，還要從哄中找尋安慰麼？
——算了，面具這種東西，在兩人世界裡，就免了吧！
四
郊外的靜謐氣氛和城市裡的喧囂，到底不同，杜小棣從這裡感到了難得的輕鬆，和把一切亂七八糟暫時擱置起來的超脫。真後悔去年這個日子裡，為什麼沒想起躲到這裡來呢？
她其實是那種不願意給自己找苦惱，添麻煩，也不願多動腦筋的年輕女人。這類女孩子在北京城裡，有那麼一批，漂亮、快活、享受，有一個或數個有錢或者有勢的男人，也就是所謂的“托兒”奉陪著，恣意忘情地消耗著青春，才不願想那麼多煩事，總愁眉苦臉，皺紋多了，還得多去幾次美容院呢？去年春夏之交，可把她煩惱透了。