段天涯對自己的那段經歷記憶猶新，道：“第一次教了百日，第二次教了三十九日，第三次教了十七日，但我在東瀛住了七年。”
“原來我教了你三次啊。”宮本武藏撇過臉去，抬起一隻手捂著臉，嘆息道，“我太失敗了。”
段天涯莫名其妙：“師父何出此言？”
宮本武藏搖頭不已，道：“我教你的時候，真應該再教點別的東西。”
他想了想，捏著自己的下巴，道，“比如說，我還應該教你養成喜歡飲酒的好習慣。”
段天涯有些不太明白，宮本武藏為什麼會突然提到這種事情。
但這一提起來，他鼻子嗅了嗅，也神色一正，道：“師父，飲酒誠然是雅趣，可你身上的酒氣比在東瀛的時候濃重多了，中原的酒烈，喝多了不免傷身。”
“我知道。”宮本武藏搖晃著手裡那個酒罈，裡面所剩不多的酒水嘩嘩作響，“我來到中原，還沒有好好見識一下中原的武功，就已經先見識到中原的酒是多麼博大精深了。”
“這幾天裡，我大概已經喝掉上百斤的酒了吧，但是中原之大，真是不知還有多少種比這些更新奇、更濃烈的酒。”
說著，宮本武藏把手裡的那個酒罈飲盡，又深深的嘆了口氣。
他見到段天涯之後，已經有數次嘆息，但他這一次吐氣的時候，與之前的感覺截然不同，並無半點遺憾，只有深長的舒暢，濃烈的欣喜。
“我真該早些到中原來的。”
段天涯微笑道：“京城有天下第一莊，天下第一莊中有天下第一釀酒師，等師父到了京城，天涯一定向他求來最好的酒，為師父接風洗塵。”
宮本武藏卻搖了搖頭，在這個傾斜的屋頂上站了起來。
段天涯留意到了宮本武藏的裝束。
他亂髮披散，鬍子拉碴，腳上穿了一雙草鞋，粗布的衣褲略顯肥大，從衣領處可以看見，他只穿了一層。
這樣的裝束，跟宮本武藏在東瀛的衣著截然不同，看起來跟大明江湖中那些幫派底層的草莽人物並無什麼差別。
他站在屋頂上，手在太陽底下，在風中，招了一把，放到鼻端嗅著，道：“你們中原好像有句話叫做，久處鮑魚之肆者，不知其味也。我確實喜歡喝這裡的酒，甚至剛才把那幾口酒喝下去的時候，還覺得其味濃烈。”
“可是，你為我帶來了京城故事的濃香，這香味在風中漸漸的積蓄，舌頭上的滋味卻在逐漸淡去。現在，不管是什麼酒放在我面前，大概都與白水無異了。”
宮本武藏拍了一下段天涯的肩膀，“你要為我求取天下第一釀酒師的佳釀，還不如給我找一找這香味的源頭，讓我去痛飲那處山泉，鯨吞彼方溪水。”
他期待的笑著，凝視著段天涯，“你，能帶我去尋嗎？”
段天涯知道宮本武藏只是在做比喻，可他還是忍不住想，這裡哪有什麼濃香，只充斥著宮本武藏身上的酒味，便遲疑道：“可是……”
宮本武藏斷然一喝：“你願或不願？”
段天涯無奈，道：“可是我也不知道那人到底在哪裡，還要去尋個探子聯絡，徵詢一下。”
“這才是乾脆利落的天涯嘛。”宮本武藏鬆手，推了他一把，“那你還不快去。”
段天涯只好走了。
等他跳下了屋頂，走出了這條街的時候，屋簷下又翻上來一道身影。
一雙木屐踩在了厚實的瓦片上，輕輕一響。
宮本武藏望著段天涯離開的方向，單手拋著那個空酒罈，起起落落，樂此不疲，猶如根本沒有注意到柳生但馬守來到他身邊。
“你要違背鐵膽神侯的要求嗎？”
宮本武藏又一次接住了酒罈，隨手把這罈子扔到了屋脊的另一邊，滾到客棧的院落之中，發出哐啷一聲脆響。
他拍了拍手上的酒漬，說道：“違背，這個詞，在中原人的語言習慣裡面，是不是應該跟命令組合起來用？”
柳生但馬守聽出他弦外之音，道：“你不用諷刺我，我並沒有把自己視為鐵膽神侯的下屬，但是既然是結盟，按照規定完成盟友的要求也是理所當然的話，如果你要違反他的要求，那他以後也未必會支付該有的報酬。”
“你是這麼想的啊。”宮本武藏側首看向柳生但馬守，忽然問了一件不相關的事情，“你那個兒子屢次三番對我不敬，你知道為什麼我沒有直接砍了他，而是立下那個賭約嗎？”
柳生但馬守漠然道：“你不想跟我們柳生家成為死敵。”
宮本武藏倒吸了一口涼氣，驚訝萬分地說道：“你居然會覺得是這個原因？”
“我請教一下。”他做出好奇、懇切的表情，“你到底是從哪邊看，才能看出來我會怕這種事情？”
柳生但馬守一時語塞，哼了一聲，手掌放在了腰間刀柄上。
宮本武藏失望道：“我只是覺得那邊也只剩下你們柳生家還有點意思，所以才留下你的兒子，讓他活著，讓你更好的看一看。”
“你的三個子嗣之中，以你兒子最廢物，大女兒已比他更強，小女兒則天資最高。你的小女兒，才真正應該成為柳生家的繼承者。”
“可是現在看來，是我錯了。”他毫不留情的評價道，“你比我想的低了太多，你根本看不懂我要你看的東西。”
他停頓了好一會兒，惋惜道，“你啊，原來是這樣的你，也配繼承柳生宗矩的名字，上泉信綱的道統，叫做柳生但馬守嗎？”