生屠的手臂恢復了正常的顏色，而拳頭上，紅色的淤血如圓斑，傳來麻癢的感覺。
他連忙揉了揉這隻拳頭，心悅誠服地說道：“可汗神威。”
眾多將領齊聲道：“可汗神威。”
對勝者的同聲稱讚，是北漠的一種風俗。
賀蘭從小到大已經聽過不知多少遍，耳朵裡自行忽略了這樣的聲音，道：“確實很不錯，現在的你，大約可以輕鬆的殺掉十個得到賜福之前的自己。兩千人，幾個月的祈禱，就能讓你取得這樣的進步，很不錯。”
生屠笑逐顏開。
賀蘭卻又道：“那麼那些進行祈禱的民眾所受到的影響，到了哪一步了？”
“這……”生屠一時答不上來，這些東西他根本沒有關心過。
好在賀蘭也不光是問他。
主位上的將領答道：“他們的性格，都出現一定層次的狂躁化，好像原本脾氣就比較暴躁的人，受到的影響更大，部分人已經達到了不可理喻的程度。”
這個將領舉了個例子，“兩天前，一個左手殘疾的中年婦人，撕掉了身邊一個老人的耳朵，兩人險些同歸於盡。事後詢問，得知廝打的起因，是因為那個老人左腳先邁進帳篷，而那個婦人覺得，不應該是左腳先邁進來。”
這種紛爭聽著有些可笑，但是因為賀蘭面色忽然嚴肅起來，所有將領心中那一點玩笑的意思立刻就被打消。
賀蘭問道：“那個婦人平時性格如何？”
主位上的將領道：“還算溫柔，平時最多隻是用針扎人大腿和嘴巴而已。”
“這才幾個月的時間。”
賀蘭神情之中難辨喜憂，走上了主位，落座之後，平淡地說道，“你們稍後去把那一批民眾遷到其他地方，然後把紅蓮像毀了吧。”
生屠臉上閃過一抹錯愕，但維持的時間還不足一息，就已跟著營帳中的其他將領，一同行禮領命。
“是。”
賀蘭在主位上掃視眾人，眼神停在生屠臉上，說道：“你們不問一問我為什麼要這麼做嗎？”
眾人知道他是在問生屠。
生屠並無遲疑，朗聲說道：“可汗的命令，我們只要執行，不需要有任何疑問。”
“但我想讓你們問一問。”
賀蘭大可汗笑道，“你們是不是覺得，祈禱者的性格變得暴躁，並不算是什麼壞事，畢竟我北漠軍中，習慣用鮮血在朋友之間解決問題的人都大有人在。甚至，如果祈禱者會變得更暴躁，更悍勇的話，這種紅蓮神像倒是適合推行到軍中。”
眾將不自覺地交換了一下眼神，最後還是示意由生屠說出他們的想法。
於是生屠向前一步，道：“我們是有這樣的想法。雖然太過狂躁會失去理智，但是隻要把握好那個限度，所謂的紅蓮神靈，也只會成為我們北漠王庭用來提升兵員素質的工具。”
“對，這才是你們真實的想法。”賀蘭大可汗拍了拍手，說道，“戰時不提，平時在我面前，你們大可不必壓抑自己的想法，我喜歡看到我的勇士們都有自己的思考。”
他手指點在主位長案上，見到諸多將領更幸福而又多處欣悅的神情，平和地說道，“但是，對於任何未知的存在談把握二字，都屬於全無成算的賭博。”
“經過這一批嘗試，賭輸的惡果，我們已經可以推測出來，那麼，我為什麼還要用我們北漠勇士珍貴的心智，去賭一個未知的存在所帶來的利益？”
“難道說，”賀蘭拖長語調，“不去拜這個神靈，我們北漠的將士就不是世間最勇猛的隊伍嗎？”
此話一落，眾將皆有異動，似乎都要開口。
生屠一聽這話，面色更霎時激紅：“就算沒有這個神靈，就算沒有夢中得到的功法，我們北漠人，本來就會為大可汗的命令竭盡一切，決不退縮。”
眾多將領皆見贊同之色，心中已經沒有半點猶豫、可惜的情緒。
他們不約而同的躬身。
“是。我們的軍隊，本就是世上最勇猛的人。”
賀蘭大可汗這才現出幾分真心的笑意，又自撫掌，道，“那麼排除此點，紅蓮神像所能夠帶來的好處，無外乎是讓如生屠這樣的少數人，提升的更快，而對於你們這樣的人，我自有其他的渠道，給你們補償。”
“不。”生屠卻吐出拒絕的言語，認真說道，“這一次的賜福，雖然是試驗，但已經讓我得到了額外的獎賞。哪裡還有補償的說法？我想要獲得更高的提升，會有我自己的刻苦修行，會用我自己的軍功去換取。”
他單膝跪地，低頭用熾熱的聲音說道，“請大可汗給我這樣堂堂正正去拼搏的機會。”
“哈哈哈哈，好！”
賀蘭大可汗讚了一聲，“看到了嗎，這正是我拒絕那神像的原因。”
“我北漠的勇士，會為了他們自己的欲求，為了我王庭的意志去奮鬥，這樣的心靈才是世間最寶貴的東西，這樣的精神，就像是大雪山深處最純淨的寶石，不該被披著賜福之名的邪魔所玷汙。”
賀蘭一步越過桌案，單手扶起生屠，視野將周圍所有將領收入眼中，道，“而生屠所渴求的機會，我會賜予你們所有人！”
他抬著頭，心靈和目光似乎已經穿過這營帳，穿過了賀連大草原，翻越了天陰山脈，去往他們北漠渴求了三百年的沃土。
去往那秀麗山川的中樞，大齊的皇都。
“那個機會，已經不遠了。”
大齊年關將至，八方來賀。
冬寒裡，來自荼利國的賀歲使者，與塞外諸國的使者一起，牽著一匹灰紅色的駿馬，踏入皇都。