只是臉上卻不得不做柔順狀，福身：“妾身昨日打擾君侯，倍感惶恐不安。從止戈院回來，虞嬤嬤便遣人道，今日江州周長吏返程，君侯事務繁忙，不得相送，未免失禮，只好勞煩我出城外相送。”
“妾身年淺德薄，對外事，本不該擅專，只是此處並無長輩請教，又不敢去貿然打擾君侯。又想著虞嬤嬤是經年的老人，聽她的，總沒有大錯。江州女子外出，並無蔽面之禮，妾身初來雍地，有失禮之處，妾身願領責罰。”
陸慎本想再說幾句，只是她這樣痛快承認，反堵了回去：“如此？”
倘若她哭哭啼啼，把錯處一概拋到旁人身上，陸慎只會覺得厭煩，偏她這樣一番辯解，面做溫順，語氣卻不卑不亢，反而叫陸慎聽了進去。
他晌午在城外，見她在十里亭，因為不戴帷帽，叫麾下瞧見姿容，惹得輕浮之言，引起一場不大不小的風月官司。他當下便想起祖父的判語：吳女多情，不安於室。
本以為是她不守規矩，擅自外出，聽得她這樣一番陳辯，陸慎忽然想起來，昨夜虞嬤嬤的確是同自己回稟了此事的，他當時瞧著一卷羊皮紙的行軍圖出神兒，淡淡嗯了一聲：“這些小事，嬤嬤做主就是，不必事事回稟。”
陸慎頓了頓，道：“這裡是雍地，不是江州！”
林容亦不做爭辯，屈膝稱是：“妾身明白，君侯教誨一定謹記在心。”
一拳打在棉花上，反顯得他是個故意刁難的惡人一般，陸慎意興闌珊，晃悠悠站起來，心裡腹誹：好一個小女子！
……
宣州驛館
司馬雲中被陸慎強留宴飲，回到驛館時，已經是將近雞鳴時分。他沐浴更衣之後，這才來到下房，候在門外求見：“大公子！”
裡面咳嗽了一聲，喚：“司馬公請進！”
司馬雲中推門進去，見桌上一燈如豆，一位葛布麻衣的男子披髮坐在榻上，笑：“司馬公來得正好，陪我弈完此局。”
司馬雲中稱是，與男子對坐，忍不住勸：“大公子喬裝來宣州，實在太過冒險河間王只得大公子一子，倘有萬一，置許都文武百官於何地？”
那男子瞧著不過弱冠之年，唇紅齒白，仿若少年樣，聞言勾了勾唇角，並不回答，反問道：“司馬公一路行來，觀陸慎何如？”
司馬雲中撫須，道：“陸慎此人驍勇多謀，極善用兵，領兵初時便屢屢以弱勝強。至他父親亡故，雍州奉他為主，更是苦心經營近十載，平定三洲五郡，把大半個江北收入囊中。”
男子點頭：“謝太傅五年前便去信家父，言道，陸慎雖貌似白面書生，卻頗為勇武，與漢時項籍相類，宜召還京中看管，倘若放任不管，他日必成心腹大患。可惜父親當時正欲西征，不想多生事端，對左右笑言，不過一白麵小兒罷了，何至於如此懼怕？如今，陸慎獨據江北，竟成分鼎之勢，悔之晚矣。”
司馬雲中按下一粒白子，笑著搖頭：“大公子，非也非也，那陸慎雖有命世之才，卻性急偏狹，非人主之望也。”
男子喔了一聲，問：“司馬公何處此言？”
司馬雲中接著道：“老臣初聽聞崔陸聯姻，還以為陸慎是為了取信於江東士族，放下身段，所圖甚大。可是今日席上，陸慎在大庭廣眾之下，特地命崔氏女服侍酒宴，以妻為婢，以示羞辱士族之心。陸慎出身庶族，即便使出十分力氣籠絡，恐怕也未必能得江東計程車家大族投靠效忠。今日羞辱之名傳出，陸慎恐怕失天下士族之心也。”
男子笑笑：“司馬公洞若觀火，真乃當世第一人也。”
司馬雲中難得從這位大公子口中聽到誇讚，免不了有幾分自得，道：“老臣一路觀來，陸慎從前清簡寡慾，攻下宣州之後，卻歌舞漁色，網路美婦人，可見其志得意滿，又並不把士族放在眼裡。如今天下四分五裂，群雄亂起，河間王位居河洛，天下九州佔據其四，除北方陸慎之外，江南各郡均不足為懼，假以時日必定一統華夏。”
男子拊掌大嘆：“父親有司馬公，實乃漢高祖有簫何也。陸慎取宣州，便志得意滿，大興土木，安享榮華。父親欲南征蜀地，又擔心陸慎坐大，特派先生北上探聽虛實，如此看來，實不必憂心。”
第14章
陸慎走後，林容仍在偏殿枯坐了一個多時辰，這才來了幾個侍女並婆子：“夫人，酒筵已畢，杭卿姑娘吩咐奴婢們送您回去。”又備了軟轎、馬車，一徑出了金明臺，往節度使府邸而去。
這時天色微曦，林容靠在轎壁上，聞得淡淡炊煙，街道上尚且還安靜，偶爾幾聲疾馳的馬蹄聲，早起的小販叫賣炊餅聲。
過二門時，暖風吹起轎簾，見一婆子引著數十個錦衣華服的女子往內院去，昨夜那個小丫頭一路跟在軟轎旁，見林容目露疑惑，小聲道：“夫人，這是各地州牧進獻給君侯的美人，前兒已經到了一批，這是第二批，聽杭卿姐姐說，三五日之後，還有一批要從渤海郡那邊送來呢。”
曲嬤嬤、翠禽、鳳簫一宿沒睡，天亮了，這才靠著小几上打了會兒盹，聽見響動，立刻掀了簾子出來，從庭中小轎軟把林容扶羅漢床上。
翠禽安了個引枕在林容腰後，見她眼底發青，面容憔悴，連身上的衣裳都不是去時那一身，哽咽道：“主子，您這是怎麼了？”
林容搖搖頭，對曲嬤嬤道：“辛苦這幾個人送我回來，嬤嬤替我謝她們一場。”
曲嬤嬤應了，開啟放銅錢、金銀錁子的匣子，用小茶盤盛出來，在廊下分發給僕婦：“往日也不曾見過你們，不知道怎麼稱呼，這回辛苦你們當差，這幾個錢不值當什麼，回去換幾壺茶酒吃，也是主子一點體恤的意思。”
每人抓得一把金銀錁子，細數下來得有三四個，大的有龍眼一般大小，小的也有拇指大小，花樣精美，刻著海棠、筆錠如意、福壽綿長的吉祥字樣，喜得幾個丫頭婆子跪下：“謝夫人賞！謝夫人賞！”隨即恭恭敬敬地彎腰退出門去。
只昨夜那小丫頭還抱著個包袱站在簾子處，林容衝她招手，笑笑：“你怎麼不回去？”
小丫頭小步走到林容跟前，攤攤手上的包袱：“夫人，您昨晚換下來的衣裳。”
林容開啟那包袱一瞧，果然是自己換下的短衫湘裙，疊得整整齊齊，連首飾頭面也一件不少，吩咐：“嬤嬤，收起來吧！”
她這個大活人被晾在偏殿一兩個時辰都沒有人來照管，何況她換下的衣裳：“是你替我去收拾的？”
小丫頭抿了抿唇，指著林容的碧玉明月鐺：“夫人，您的耳墜掉了一個，可惜了，這幅耳墜子水頭好，跟老太太那尊滴水觀音是一塊料子打下來的。老太太說這墜子顏色輕些，年輕姑娘們戴最好不過，本是要賞下去的，不知倒是誰帶來宣州了。”
林容淡淡喔了一聲，取下來，遞給那小丫頭：“那就送給你了，或賣了換錢也好，自己留著玩也好，多謝你了。”
那小丫頭有些吃驚，隨即笑眯眯收在荷包裡，衝著林容福身：“奴婢桂圓謝夫人賞，等奴婢得了空，再來給夫人請安。”
林容笑著點頭：“好！”
這小丫頭生性活潑，在內室裡還安安分分的模樣，退了出去，在院子小徑上便瘋跑起來。
鳳簫往外頭新泡了茶進來，遞到林容手上：“主子，這是哪個院的丫頭，瞧著呆頭呆腦，瘋瘋癲癲的？”
林容這身體本就底子不好，隔三差五便要吃藥，如今硬生生熬了一夜，只覺得眼睛發漲，太陽穴發疼，困得恨不得立刻就睡過去。只是她少說也在酒筵上待了一個多時辰，滿身的酒氣菜味兒，吩咐：“去備水，我沐浴了，好睡一覺。”
不一會兒，丫頭們便抬了水上來。曲嬤嬤不放心，想跟著主子進淨室，叫林容止住：“嬤嬤放心，沒什麼大事，昨兒是君侯喚了我去的。”
君侯喚了去的？又一夜不歸？回來了，還臉色不好，一看就是一夜沒睡……
曲嬤嬤不知內情，只聽見這幾個字，便浮想聯翩，喜上眉梢。
偏偏林容發睏，不欲多解釋，沐浴完了，強撐著吃了小半碗香蕈濃滷溫面，便倒頭睡去，不知時日。