白夫人看著拽著自己袖子的手指，瞧著軟若無骨的手指，抓起人來倒是不肯鬆手，和著兒時一模一樣的倔強。
“對於尋常養鳥人而言，養的鳥不聽話了，那邊剪掉他的喙，斬斷他的羽。”白夫人把女兒的手指慢慢握在手心，清晰地感覺到手指在手心微微顫動一下。
白夫人垂眸注視著女兒明亮的雙眸，聲音是不加掩飾地肅冷。
“三殿下是要展翅的鷹。”
白淼淼迷迷糊糊地聽著，雖被阿孃握著手，卻又覺得一股寒意從脊背竄了上來，讓她有一瞬間的瑟縮。
“你阿姐是三殿下羽翼，三年戰功是三殿下的爪牙，那四殿下就是三殿下的喙，三廂對比，四殿下孤苦無依，所以是陛下敲山震虎的棍子。”白夫人握緊她的手，不容她掙脫，繼續低聲說道，“不要管這事了，就當是為你阿姊。”
白淼淼睜大眼睛，一臉錯愕。
今後四殿下的下場之後便是白家的下場，乃至天下武將的下場。
她驀地打了一個寒顫，卻被阿孃輕輕抱在懷中。
“自來訓鷹就非易事，現在不過剛開始。”阿孃的聲音冷淡而沉穩，好似尋常安慰，又好似有別的意味，“我兒不必害怕。”
白淼淼靠在阿孃的肩上，目光落在窗邊插著梅花的花瓶上，梅花昨夜悄悄開放，今早一覺醒來便暗香浮動，喜得她早上蹲在那裡看了好一會兒。
——花開了，可阿耶還沒回來。
“我想耶耶了。”她低聲說道。
“你阿耶馬上就回來了，只是在你阿耶回來前，這幾日你就不要再出門了。”白夫人摸了摸小女兒的鬢髮，柔聲說道，“明霜那邊你既然答應了就去吧，早去早回，不要耽誤了。”
白淼淼低著頭，盯著繡面上的小鵪鶉，坐在羅漢几上，也不知在想些什麼，連著阿孃離開都沒回過神來。
—— ——
盛昭看著手中捏著三個髒兮兮的帕子，帕子上的小鳥胖乎乎的，毛蓬蓬地蹲坐在枝頭，一雙黑豆豆眼珠子倒是活靈活現，隱約能看出是一隻胖乎乎的鳥。
“除了戰報和公文他們已經送回叛軍那邊，其他東西都直接扔在驛站附近了，我們的人找了好幾日才找到殿下說的帕子……等東西。”鴉泉說著話，眼珠子忍不住朝著那三條手帕看去。
他伺候殿下二十年，可以很準確地說，那些其他的東西都是順帶的，只有這三樣東西才是最重要的。
——不過，誰的帕子！
“四弟何時啟程回來？”盛昭把帕子塞進袖口，隨口問道。
鴉泉面露為難之色，小聲說道：“四殿下，不想回來。”
盛昭眉心一凝。
“還把魚惠打了一頓。”鴉泉小心翼翼說道，“將軍們得知訊息後，來得遲，差點沒救出魚惠，只四殿下這樣的臂力，這一頓下來魚惠至少好幾天下不了地。”
盛昭聽得眉心緊皺。
“前線戰事緊張，不回來……”鴉泉察覺到殿下的視線，聲音一頓，惶恐地低下頭來。
盛昭起身，月光落在淺灰色的袍子上，折射出斑駁的影子落在半邊冰冷的側臉上：“現在回來還能留一條命。”
他身形微動，留下一句話便匆匆離去：“寫信給白將軍。”
第12章
李明霜生辰那日是冬日難得的豔陽天，白淼淼早早就帶上禮物去了李家。
若是說白家至少還是寒門起家，早些年家中也有些威望，只是到了國公爺一代人丁凋零，家境不豐，這才用非常規手段掙錢，維持生計。
那李家則全靠李老將軍孤膽一人，奮勇殺敵才走到今天這一步的。
三年前，陛下有心收復失地，重用武將，李家因此得以崛起，只他們一向低調，在長安從不冒頭。
再說起，白淼淼和李明霜認識時，一個四歲，一個七歲。
那一年軍中陌刀逐漸成為主流，李將軍因使用陌刀出色而出名，受召募到安西，在軍中擔任先鋒，所向無敵，之後累功升遷至中郎將，兩人就是在這一年認識的。
白淼淼雖有個雙胞胎哥哥，但白三郎當真是一個狗嫌貓厭的性子，鬧騰的全家不得安生，四歲的白淼淼不愛動，每日最愛做的事情就是坐在家門口的臺階上等著穩重的大哥和溫柔的二哥回家，最好給她帶糕點吃。
直到有一日，二哥帶回一個小女孩。
“喏，這是我撿來的小娘子。”二哥下了馬車，笑著把拳打腳踢的小女孩抱下馬車，塞到白淼淼面前。
兩個小女孩靠得極近，面面相覷，兩雙黑漆漆的眼珠子各自倒映著對面之人的影子。
“好小。”
“好黑。”
兩個小娘子互看了一眼，竟異口同聲開口。
白家二哥笑的前倒後仰，扶著大哥才勉強站穩。
“不是撿來的，我只是迷路了。”髒兮兮的小娘子這才回神，用力抹了一把臉，大聲說道，面對兩個比自己大許多的小郎君，一點也不怵，就像沙漠裡的小狼崽，兇巴巴的，“我阿耶叫李載烈，我哥叫李興歲，你們快放我回家。”
“知道了，已經通知中朗將了。”十三歲的二哥出落得比尋常郎君更挺拔修長一些，懶洋洋彎下腰來，把小娘子提溜回了家裡，“下次還敢偷跑出家門不成。”
一側的白淼淼懵懂地看著兩人離開，最後抬頭去看大哥。
十六歲的白家大郎君已經在軍中歷練，身形高大，卻不魁梧，還帶著少年才有的斯文俊秀，只不笑時格外沉默，一雙肖像其母的桃花眼安靜垂下。
他彎腰抱起小女孩，寡言解釋著：“新到任的中郎將，這是他家的大娘子，偷跑出來，被你二哥撿到了。”
大郎君沉默片刻，又悶悶說道：“與你差不多年歲，秉性不壞，你以後若是無聊，可以找她去頑。”