這又是血腥的一天。喪葬兵施密特所在的部隊本來應該在登陸第一天上岸，但因為當時的灘頭過於擁擠，不得不等到第二天下午兩點登陸。
在此之前，大家只好擠在狹小的登陸艇裡，在海面轉來轉去。對施密特而言，那是一個非常痛苦的經歷，因為他暈船。雖然施密特嘗試著睡去，然而稍一閤眼，就被顛來倒去的嘔吐感給弄醒了。
直到上岸，施密特才發現，島上的世界非他能想象，眼前的情景比暈船更讓他難受。
作為一名喪葬兵，施密特曾在塞班島埋葬過陣亡士兵。在那裡，每個陣亡的陸戰隊員都會被埋在一個單獨的墓穴裡。硫黃島不行，這裡的屍體不僅多，而且非常凌亂，難以分清誰是誰。於是只好挖了一座30米長、3米寬的集體墓穴，一次埋50人，一排排地將人埋進去。
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一名戰死的日本兵被埋在沙土堆下，旁邊就是陸戰隊士兵的散兵坑，反正誰死了都只能先這麼埋著
埋葬時，要做禱告儀式。可無論是喪葬兵還是隨軍牧師，都不知道這些死者究竟是猶太教徒、天主教徒還是什麼其他教徒，最後牧師隨機應變，籠而統之地舉行了一個通用儀式：“懷著上帝的仁慈，我們將你們深埋在大地中。”
天一黑，除了繼續用火炮和“炸彈火箭”做文章外，慄林又翻出了新花樣，他開始組織夜間偷襲。被慄林稱為“潛行的狼”的小股日本兵偷偷地從棲身的掩體爬出來，透過未被發現的地道鑽入美軍後方，趁美軍士兵休息的時候發動襲擊。
晚上大約9點的時候，陸戰隊員梅耶斯正在自己的散兵坑向四周眺望，這時他突然覺得眼前一亮，接著就什麼都看不見了。梅耶斯很快明白過來：有人在朝他們扔閃光彈。
隨後，他聽到旁邊散兵坑裡傳來悽慘而絕望的喊叫聲。散兵坑一般是兩個人一坑，梅耶斯及其同伴立即從散兵坑中站起，他們看到兩名“潛行的狼”在用刺刀戳兩名美軍士兵。
“狼”也看到了他們，其中一名日本兵立即扔來一顆手雷。那是一顆啞彈，但還是砸中了梅耶斯同伴的腦袋，並使之失去了知覺。梅耶斯舉槍將其擊斃，這時步槍卻卡了殼。
另一名日本兵向梅耶斯撲來，千鈞一髮之際，梅耶斯迅速從身上摸出手雷，拉響引信後扔了過去，日本兵應聲倒下。
梅耶斯從散兵坑裡一躍而出，用卡巴刀割斷了敵人的喉嚨，然後他迅速跑到剛剛遭襲的散兵坑，裡面的兩名美軍士兵已經一死一傷。
梅耶斯知道周圍可能還有更多的“狼”，他朝其中奄奄一息計程車兵大喊：“你有武器嗎？”
透過指點，梅耶斯從死亡計程車兵身上只找到了一把帶血的手槍。這時，果然又有兩個“狼”衝了過來。梅耶斯沒有用那把手槍，他還是依照剛才的做法，接連甩了幾顆手雷過去，將日本兵炸倒後，再跑過去逐一解決。
因為這次英雄壯舉，梅耶斯獲得了海軍十字勳章，但他終其一生都忘不了散兵坑裡那兩位同伴撕心裂肺的呼救聲。
在另一個掩體裡，士兵們曾感到腳下的地面在震動，接著便傳來了一個奇怪的聲音，好像是有什麼人在樓下敲暖氣片一樣。一名士兵驚懼不已：“我的天哪，日本人已挖到我們底下來了？”
當時其他人誰也沒有吭聲。事後判斷，那可能只是一次輕微的地震，但也可能是“潛行的狼”在地道里穿行。總之，對滲透者的恐懼已經佔據了每個士兵的心，使他們疲憊的精神和肉體更加不堪重負。
2月21日，島上的戰鬥仍在激烈地進行中，依然是進展有限和傷亡較大，前線部隊急需補充兵員。雖然各團預備隊早已上岸，然而多數補充兵都缺乏戰鬥經驗，使用他們的最好方式，應該是戰場打得順的時候讓他們上去接受鍛鍊。按照現在這種糟糕狀況，補充兵不但不能幫上忙，還可能會拖後腿。
史密斯決定把作為預備隊的陸戰三師21團投入戰鬥。參謀長聯席會議本來希望把陸戰三師作為一個整體儲存下來，用於沖繩戰場，但現在戰事緊急，也顧不得了。
21團乘著登陸艇奔赴硫黃島，沒想到天氣不幫忙，登陸艇無法靠岸，在海上轉了六個小時後，他們又被送回到運輸艦上。
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神風特攻機的近距離照片。這架飛機已被高射炮擊中冒煙，機身略向左傾斜，仍兇猛地撞向美軍艦船
海軍當天不僅遭遇了惡劣的天氣，還受到了自殺式飛機的攻擊。這是日軍大本營專門為支援硫黃島守軍成立的“第二御盾特別攻擊隊”，全部由聯合艦隊的岸基航空兵組成。
黃昏時分，五架從東京附近飛出的特攻機衝破美軍戰鬥機的警戒網，撞上了老重型航母“薩拉託加”號。“薩拉託加”號燃起大火，火尚未撲滅，又有五架特攻機飛來，其中四架被擊落，最後一架投下炸彈，在航母的飛行甲板上炸開了一個大洞。受創嚴重的“薩拉託加”號不得不告別航母編隊，直接開回美國進行大修。
距離“薩拉託加”號幾海里外，“俾斯麥海”號航母也被一架特攻機撞到了。遭到撞擊後，其他軍艦的艦員能透過昏暗的暮色，清楚地看到“俾斯麥海”號上出現的火光。
“俾斯麥海”號是一艘“吉普航母”，不像重型航母那樣堅固，由於燃起的大火無法撲滅，終於在午夜後葬身海底。除此之外，第五艦隊另有一艘“吉普航母”、一艘運輸艦、兩艘戰車登陸艇被特攻機擊傷。整個硫黃島之戰，日軍共出動特攻機568架次，規模超過了萊特灣海戰，正是從硫黃島開始，日軍的神風自殺逐漸成為其標準的空中攻擊模式。
斯普魯恩斯之前為了預防“神風突擊隊”的攻擊，曾不顧戰前不宜分兵的禁忌，指揮航母編隊空襲日本本土機場，同時硫黃島離日本本土機場也較遠，所以最初兩天他的艦隊才能安全無恙。然而由於硫黃島遲遲難下，航母編隊無法移動，使得最後的損失終於難以避免。