不單是“大和”號，整個第二艦隊都到了任人宰割的地步。“矢矧”號已中了12發炸彈、8發魚雷，一些倒黴的艦員被炮彈撕成碎片，紛紛揚揚地撒向天空，飄落下來之後就消失了。
“矢矧”號本身也在迅速下沉，甲板上浸滿了海水。原大佐往周圍望去，其他驅逐艦不是在下沉就是在燃燒，顯然它們已經自身難保，誰都救不了“矢矧”號。
下午2點5分，海水已經漲到大腿。隨後，古村和原大佐就被吸入水中，在漩渦中掙扎了很久，他們才被拋上浮著一層油脂的水面。
6海里以外，艦載機正不慌不忙地圍著“大和”號，像蚊子一樣不停盤旋。美機的確可以做到氣定神閒，因為作為此行最大的獵物，“大和”號顯然已經在劫難逃。
下午2點12分，四架魚雷機衝出雲層，向“大和”號俯衝過去。
這是戰鬥，但更像是在表演，參與表演的美軍飛行員動作嫻熟，一氣呵成，他們投下的兩發魚雷分別命中了“大和”號左舷的中部和後部。
“大和”號艦橋的警報板上紅燈閃爍，那是一號炮塔和五個彈藥艙的紅燈，顯示彈藥存放的地方溫度在上升。“大和”號一共攜帶了2000發18英寸口徑的炮彈，只發射了3發，剩餘的炮彈有連續爆炸的危險。
艦長有賀如被撕裂了喉嚨一樣朝副艦長野村大喊：“不能把水抽到彈藥庫去嗎？”
野村只能報以苦笑。有賀的腦子十有八九是被飛機炸彈炸壞了，船上的注排水系統早已癱瘓，短時間內又如何能夠救急。
野村下令升起緊急求救訊號旗，通知驅逐艦幫忙接走艦員，但環繞“大和”號的驅逐艦也都知道它隨時可能爆炸，都不敢靠近。
下午2點15分，又一發魚雷擊中“大和”號左舷中部。不過在野村看來，這倒是縮短痛苦的“慈悲的一擊”，反正是遲早要發生的事，多延長哪怕一秒，就只能讓他多煎熬一秒。
“大和”號左舷甲板已經浸水，艦身傾斜很快達到了30度，艦員已經無法站立，很多人不等艦長下令就自行跳海逃生。野村趕緊從第二艦橋上給有賀打去電話：“快完了。”他希望有賀不要猶豫，儘快釋出棄艦令。
有賀知道“大和”號已無可挽救，他用傳聲管通知伊藤，糾正傾斜度無望：“艦隊司令，長官身體貴重，請跟乘員一同離艦，我一人留下！”
接著他嘶啞著喉嚨告訴野村：“副艦長，請立即離艦，向聯合艦隊報告戰鬥經過。我的命運與‘大和’號是分不開的，我無論如何不能離開這艘同我命運相連的戰艦，所以我留在艦上，但你一定要活著回去。”
野村堅持要走一起走，要死一起死，有賀不由分說：“副艦長，這是命令！”說完，就把電話掛了。
有賀叫來一名水兵，指著艦橋的羅盤儀對他說：“我的游泳技術好，說不定我還會浮在水面上，那樣有可能倖存下來。這兒有一些繩子，請你用它把我十圈二十圈地捆綁在羅盤上吧。”
水兵從未接受過這樣的命令，一時愣在那裡，有賀加重了語氣：“請滿足我這最後的願望，這也是上級對你的命令！”
當水兵把有賀綁在羅盤儀上的時候，有些水兵居然也效仿著要互相綁在羅盤儀箱上。有賀大聲制止：“你們這是幹什麼？你們年輕人應該往下跳，游泳逃生！”
伊藤也準備以身殉艦，他跟參謀長握了握手作為告別，然後讓其他人離開艦橋。見幕僚們遲疑著不挪步，他生氣地大聲喝斥道：“年紀輕輕的，怎麼能拋棄報效祖國的機會去白白送死呢？馬上下去！”
伊藤的幕僚走下艦橋的時候，“大和”號已達到了80度的傾斜，甲板幾乎與海面垂直。這座超級戰列艦已變得像一條動彈不得的鯨魚，大炮殘骸、彈藥、屍體開始無情地滑入大海。
下午2點20分，艦炮炮膛裡的炮彈滑落下來，撞穿了彈藥艙甲板，彈藥艙裡的炮彈終於被引爆了。遠遠望去，“大和”號上出現了一道炫目的強光，彷彿是金燦燦的朝陽噴薄欲出，之後，伴隨著一聲驚雷般的巨響，劇烈的爆炸幾乎將“大和”號的艦體完全炸斷。
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“大和”號沉沒爆炸時騰起的巨大蘑菇雲，使得海面的軍艦都瞬間變小了
烈焰沖天而起，翻滾的蘑菇狀煙柱竟高達1000米，連110海里以外的島上的居民都能看到火光與濃煙。“大和”號猶如被棺罩緊緊蓋著，接著被強按入水下。海面出現了一個深達50米的漩渦，“大和”號副艦長野村以及一些逃生的水兵皆被吸入其中。野村先是沉入了身下那個深藍色的無底洞，由於“大和”號的彈藥在水下發生大爆炸，爆炸產生的氣浪又將他重新推上了海面。
野村感到一陣陣窒息，看著波浪上面滾動的一個個火球，他心中產生的第一個念頭就是：“大和”號完了，日本海軍完了！
隨著“大和”號葬身海底的，有伊藤、有賀以下2498名艦員，僅269人獲救。自服役起，“大和”號就被視為聯合艦隊的象徵，它的沉沒，不僅標誌著聯合艦隊的徹底覆滅，也宣告了海戰理論中鉅艦大炮主義的完全破產。
在“大和”號之前，“矢矧”號就已經被擊沉了。幾小時後，古村、原大佐及其他逃生者被救上了“初霜”號驅逐艦。儘管已是如此狼狽，可按照豐田的命令，這本來就是一次自殺式攻擊，上級不讓撤就不能撤，還得進。於是，古村只好給聯合艦隊發去一封電報：“我們目前正開往沖繩。”
事實上，第二艦隊的驅逐艦不是被美機擊沉，就是因受重創而自行鑿沉。剩下的四艘驅逐艦，也只有“初霜”號等兩艘留在原地，另外兩艘已經踉蹌著航行在返回日本的路上。
豐田的腦細胞並沒有全部死光，一收到戰報，他就知道原定計劃徹底失敗了。古村的電報尚未發出，餘下的兩艘驅逐艦便都收到了豐田關於取消特攻任務的指示，遂雙雙掉頭返航。
聯合艦隊偷襲珍珠港之前，古村曾派搜尋機對珍珠港進行過偵察，時過境遷，如今他卻只有狼奔豕突的命了。奔逃途中，早已卸掉偽裝的古村不斷喃喃自語：“我算是夠了。”
如果願意，美軍艦載機群還可以奮起直追，但顯然米徹爾對當天豐碩的戰果已經相當滿意，他採取了任其逃逸、不屑一追的態度——放幾個小卒回去給豐田報報信，講講第二艦隊在剛剛結束的海空之戰中如何被打到屁滾尿流，同樣是件很快意的事。
斯普魯恩斯還未動用他的戰列艦編隊，豐田派出的海上特攻艦隊就被艦載機給消滅了。當剩下的四艘驅逐艦失魂落魄地逃回基地時，艦長們卻出乎意料地收到了聯合艦隊司令部發來的戰功嘉獎令：“由於第二艦隊發揚英勇頑強、不怕犧牲的戰鬥精神，致使我‘菊水特攻機’取得了很大的戰果。”
原來當天豐田又出動大批特攻機，對停泊於沖繩海面的美軍支援艦隊實施了第二次攻擊。這次除有驅逐艦、登陸艦、軍火船遭擊沉或重創外，護航航母“漢科克”號和戰列艦“馬里蘭”號也被擊傷了，數以百計水兵的死亡，令支援艦隊計程車氣都受到了影響。
就算第58特混艦隊不去全力迎擊日軍的特攻艦隊，支援艦隊也難保不受損失，但米徹爾把艦載機派出去作戰後，肯定加大了特納支援艦隊的防空困難和壓力。從這個意義上，豐田把一部分功勞分給第二艦隊，也算是事出有因。只是看到自己的艦隊落到此等悽慘的境地，艦長們實在難以從嘉獎令中得到安慰，唯有面面相覷，無可奈何地報之以一絲苦笑。