賈薔搖頭道：“站在百姓的立場上，一樣艱難，且只會更難。一個老百姓，一輩子能遇到幾個像樣的父母官？說來諷刺，朝廷上面寬鬆些，下面苛勒百姓或許還會輕一些。朝廷上面嚴一些，下面就會想方設法的刮地皮，不然，他們吃誰的喝誰的。官都喂不飽，還想讓他們善待百姓，可能麼？姑祖丈，或許是我讀的史書讀錯了？為何開啟青史，我讀的每一個字，都是百姓的斑斑血淚？”
這個問題，林如海回答不了，也回答不上。
他乾咳了兩聲，面色蒼白。
一旁梅姨娘忍不住開口勸道：“哥兒少說兩句吧……要我說，哥兒雖然才賦驚豔，可在我看來，卻不如老爺多矣。老爺難道不知世道艱難？若他也如哥兒這般想，憑老爺四世列侯，探花郎的出身，什麼樣的神仙逍遙日子過不得？可老爺知道這樣難，卻從未放棄濟世安民的抱負，這才是真正的大丈夫。這世道貪官是多，百姓是苦，可要是世上沒有老爺和半山公這樣的清官，百姓豈不連一點活路都沒了？”
“……”
賈薔一張臉臊的和猴屁股一樣，面紅耳赤又哭笑不得道：“姨娘，又不是我要遠走海外，給齊家支這個招，不正是為了幫姑祖丈和韓半山做事？我馬上就要賺銀子了，還會把冰的價格降下來，以後還會把布的價格降下來，還會多送些書給窮苦孩子。另外，還會組建戲班子，豐富百姓空虛的生活……”
“呸！”
梅姨娘氣笑道：“這些也好意思拿來說嘴自誇？”
賈薔嘿了聲，小心看了眼林如海後，笑道：“姨娘，這世間若多有我這般小人物，肯定比多有姑祖丈、半山公他們這樣的大人物對百姓更好。他們是官，是管民牧民的。而我卻盡我所能，讓百姓過的好一些。”
梅姨娘懶得搭理，道：“你這套說法，還是留著去誆你林姑姑去罷。在我這裡，唯老爺這樣的，才算是為天地立心的偉丈夫！你好歹多幫老爺一些，才不枉老爺和姑娘這般疼你。”
賈薔苦笑道：“姨娘不知，給齊家指出的這條路，原是我為自己留的。本想著，都中賈家容不得我，過幾年我就去海外逍遙自在，當個蠻王也不錯。如今……只想想姑祖丈回京後所面對的局勢，我都無法拍屁股一走了之。姑祖丈若是我這樣惜命的性子倒也罷了，偏生他老人家是為國不惜身的。果真有什麼變故，林姑姑……還有姨娘你，該怎麼辦？我一走了之心裡都難踏實。所以罷了，我一狠心一跺腳，就把路指給了齊家。回京之後，生一道生，死一道死，全看天命罷。”
“你這孩子……”
梅姨娘顯然被賈薔的話給感動的不知所措，紅了眼圈不知該如何是好。
別說她，林如海聽了都心中震動之極，大為動容。
原本，方才聽到賈薔那番灰暗之言，他心中之失望，幾乎難以言表。
君子定志，可以選擇不同的道路，即使不願為官，也不當緊。
可是，若心中如此晦暗，只看到前方一片黑暗而看不到半點光明，還選擇自暴自棄的自我放逐，沒有一絲一毫家國大義的擔當……
十來歲的少年郎，連一絲銳氣和志氣都無。
這樣的人，哪怕賺盡天下金銀又能如何？
就算天資再聰穎，再驚豔，他也一樣瞧不起。
非男兒！
不是難成大器，是連起碼的傲骨和志向都沒有，立不住身的。
如果人人都這樣想，那天下才將真正永墜沉淪！
好在……
好在後面還有那番和梅姨娘的話，讓他既欣慰，又感動。
終究還是個好孩子，至少，純孝之心，令他極為感動！
尤其是在他子嗣斷絕，連正經族親都凋零之際，在這樣的冬日夜裡聽到這樣的話，林如海真的感動到了心底……
“你放心吧，我和半山公還是有所不同的。我做不到他那般直臣，性子也沒那樣剛直。不過，能有你這弟子相助，倒也能輕便些。說不得，做的更好些。”
賈薔：“……”
……