趙國公府敬義堂內間，聽聞賈薔之言，幾個婦人都氣壞了。
鄒氏惱道：“侯爺只看在年歲的份上，也該多些敬意才是。”
賈薔看向鄒氏笑道：“夫人何須著惱？老公爺今年都快一百了，往前推十年閉眼都是喜喪。他活太久了，把姜家氣運都吸乾了，不然這會兒來尋我做甚麼？”
既然姜鐸想讓他往這方面想，他就順著這老鬼來就是。
賈薔倒想看看，這活成精的老鬼到底是為哪般？
姜鐸吃力的擺了擺手，讓鄒氏等人退去後，賈薔尋了個把椅子靠前坐下，看著姜鐸道：“這樣急著尋我來，可是為了兩家的親事，還是為了上回說妥了的事？我答應過的事，沒有不作數的。”
姜鐸“唔唔”了兩聲，喉嚨裡如同堵了一口痰，“荷荷”了好一會兒，扭頭往旁邊的帕子上吐了口後，任由口涎低落嘴角，看著賈薔無力道：“我快死了……”
賈薔點了點頭，道：“是好事。”見姜鐸老眼無神的看著他，賈薔笑了笑，道：“你老公爺活的太累，為了姜家，算盡天下，可再怎樣，也不可能活到二百歲罷？所以，早一日讓他們獨自面對風雨洗禮，是好事。”
姜鐸沒毛的眉頭挑了挑，癟了癟嘴，似乎多了些精神頭，哼哼道：“你要是老子的孫子，老子早就閉眼了。哪怕是孫女婿也成啊……可惜啊。小子，你真是精明到骨頭裡了。說說看，上回說的再聯一門親事的事，如何啊？”
賈薔自知姜鐸看穿了他，看出他知道其有後手，倒也不奇怪，沒有超前先知的知識，沒有對歷史大勢的判斷，沒有林如海在背後支撐指點，賈薔終究不過中人之姿罷了。
這個自知之明，是他始終保有的認知，因此常懷敬畏和謹慎。
賈薔搖了搖頭，道：“不好，你老也別費唾沫了，沒得商量。”
見他嚴防死守警惕提防到了這個地步，姜鐸顫巍巍的伸手抹了把光禿禿的腦袋上的幾根雜毛，咂摸了下嘴，似在感慨世道越來越複雜，毛頭小子都不好騙了，既然沒入坑，那就是另一種路數了……
姜鐸也猜到了，賈薔多半未必能看破他，但那位林如海，卻不是個省心的。
運道不好哇，臨了遇到了這樣的人物。
果然要走頹勢了不成……
“賈小子，你也忒多疑了些。即便老夫臨死前想安穩一些，可再如何，也牽扯不到你身上不是？難道老夫是糊塗的，看不到你和後族結親，與皇后、皇子親厚？難道老夫看不到你後面的林如海？果真想對付你，就得連他們一併對付了，可老夫如今就剩一口氣，能對付得了？咳咳咳……你啊，人不大，心卻多疑。”
賈薔看著明明快死了，此刻還喋喋不休的姜鐸，目光怪異道：“我說甚麼了麼？”
姜鐸“嘿”了聲，顯然覺得這不要麵皮的對手十分有趣，不過眼睛又黯淡了下去，道：“不成嘍，若是再年輕上十歲……五歲也好，老夫還能和你們師徒過過招，如今就只能讓你們欺負嘍！說那麼幾句話，就連人影兒都看不清了……唉，快到時候了……”
賈薔坐在一旁，看著這個老戲骨不停的飆戲，笑道：“人都有這一天，你老能善終，已是福報，看開些罷。至於你有甚麼後手，我勸你老最好莫要將賈家算進去，無論是做刀，還是當盾頂雷。不是我膽小怕事，而是我真心不想將精力耗費在大燕國內，揚州那邊的海船都造好骨架了……且我素來向你老學習，從第一天起就準備好了後手。即便我死了，我的後手也一定會將背後之人斬盡殺絕，留下一隻雞，我掙下的那些金山銀海都算是虛的。你老是親眼見識過我發飆的，其實是沒甚麼底線的。”
姜鐸聞言，深深看了賈薔一眼，當初為了林如海之女，當夜這混賬就要帶著上千丁勇屠了趙國公府。
這小子，的確沒甚麼底線……
他乾咳了數聲後，緩緩搖頭道：“說你想多了，你還不信。老夫都老成這樣，快死了，還能動得哪個……至少，不會礙著你甚麼事。好了，今日叫你來，就是想問問親事，要儘快辦了，不然老夫果真拖不起了。
另外，小子，老夫將死之人，勸你一言。你極懂得明哲保身之道，遠離官場軍權，是好事，但也要提防過猶不及。你不貪權，不貪財，連名都不好，你倒是做的光棍兒了，卻不想想，你給皇上留下餘地了沒有？
你這樣的臣子，讓皇上想真正親近，都無法親近吶。莫說皇上，換誰也不敢！
也容易生出疏離之心，更容易起忌憚。王莽謙恭未篡時，無端的你這麼避諱，又是為哪般？
賈小子，你自己想想，皇上待你果真如傳聞中那般，與皇子同等？”
賈薔聞言登時驚覺，頗似是一語驚醒夢中人！
隆安帝對他的態度，確實不對，至少遠不像傳言中那樣，和皇子無異。
現在想來，原來是他這個“職場小白”，沒給“上司”留下甚麼餘地。
當上位者自以為無法控制領導下屬時，又怎會親近的起來？
這老頭兒真是……說的在理。
可是他先生林如海為何從未點醒過他？
似是看出了賈薔的疑惑，姜鐸“嚯嚯”笑了笑，眼神雖然愈發黯淡，氣也很喘了，卻還是道：“尺有所長，寸有所短。智者千慮，必有一失。他倒也未必想不到這點，只是你總說不得已才入的官場，林如海心中原就愧疚，自然不會再強迫你做官得權……賈薔啊，這份提點，可算得上是個人情？”
賈薔正在心中消化著此事，聽聞此言，登時警覺，狐疑的看著姜鐸道：“甚麼事？”
姜鐸聲音愈發微弱，上氣難接下氣，有些艱難道：“幫老夫一個忙，不要……不要讓董家……董家那一夥……重回九邊。放虎……歸山，後患……”
未說完此言，正好聽聞遙遙有鐘聲傳來，賈薔眼眸霍然圓睜，再回頭看姜鐸，業已昏睡了過去……
……
“賈薔，國公爺如何了？”
外廳，正等不及準備先一步回宮的李時看到賈薔出來，走到門口又頓住了腳，回過頭來問道。
此刻他還是有些尷尬的，一隻腳在門外，一隻腳在門裡。出去不甘心，進去又似是去見賈薔……
賈薔面色沉重的搖了搖頭，在姜家人面色大變中，道：“昏睡過去了。”
姜家人：“……”
李時也抽了抽嘴角，問道：“老公爺可說了甚麼，要本王轉呈宮裡的？”
賈薔搖了搖頭，道：“沒有。”就不再多言。
李時愈發下不來臺，姜鐸醒來後，除了謝恩宮裡，第一件事就是找賈薔，若說裡面沒事，誰信？
賈薔不說，顯然是沒將他放在眼裡。