“老公爺誤會了，真不是我有甚麼心思……”
趙國公府內，忠義堂上，看著姜鐸頂著一張地瓜皮老臉，衝他擠眉弄眼時，賈薔有一種跳進黃河也洗不清的冤枉感。
姜鐸“嘖”了聲，咂摸了下嘴道：“老夫聽說了，你為了節儉開銷，登基大典要簡辦，皇城也不準備住了，以減少宮人內侍和龍禁尉的人手。連新皇登基選秀天下都劃了去……皇上做到這個位份上，便是有些不同的愛好，朝臣們也無話可說。我姜家為了蒼生社稷計，罷了，睜一隻眼閉一隻眼罷。”
一旁姜林忍不住以手掩面，不過又趕緊放下手，以免被姜家老祖宗瞧見後，問候祖宗十八代……
他抬頭看了賈薔一眼，心中暗自搖頭，朝臣們沒有強迫天家選秀，恩澤天下，可不是因為這個天子德行好，而是因為這位新君著實太能生了。
別的皇帝為何每隔三四年大選一次，中間偶爾還穿插上幾回小選？
便是為了繁衍天家血脈，而古往今來，天家血脈多難保全。
為固國本，所以臣子們也願意看到天家選秀。
只是此事在賈薔身上卻不適用，這貨當真是……比豬還能生。
生的朝臣們簡直心驚膽戰！
李燕皇族絕大多數宗室都栽了，還都栽在這位手裡。
國朝百年，宗室之重逐漸成為朝廷一大包袱，景初朝時，每年的宗親俸銀和各種賞賜，往裡填進一個省的藩庫銀子都不夠。
可宗室差點死絕後，朝臣們又擔憂皇統不穩。
結果這位突然搖身一變，成為義忠親王老千歲遺孤，大燕版的“趙氏孤兒”後，這血脈就如同下餃子似的往外蹦。
好在這位主兒自己就能掙下金山銀海，不然光那幾十個，將來甚至能破百的皇子，封王后的王府王田，每年的俸銀，都能讓戶部肝兒都顫抖。
賈薔自不會在意旁邊的人如何看，他同姜鐸道：“當初兩家結盟，你老非要以和親的方式，結果弄出了這麼一堆怨偶。說起來，此事本王和老公爺都有責任。所以，既然過的不順，那分開就是……”
賈薔的話音剛落，姜鐸就連連點頭笑道：“老夫那寶貝孫女兒連自己的下家……出路都尋好了，皇爺又親自上門，那姜家還有甚麼好說的？只是皇爺吶，老夫已逾百歲，平生兒孫無數，不值當甚麼，獨這麼一個孫女兒，皇爺瞧在老夫的面上，可莫要虧待了她才是！”
賈薔：“……”
姜林：“……”
閒事扯盡，姜鐸乾枯的手輕輕拍了拍椅臂，看著賈薔道：“這等小事，以後皇爺自己做主便是，姜家便是去了封國，仍是大燕之臣。皇爺吶，老夫和姜家如今能做的不多了。待皇爺登基之後，就可以……就可以功成身退嘍！”
說罷，已經老成褐色佈滿老年斑的臉上滿是悵然之色。
賈薔笑道：“哪裡話，老公爺智謀如海，我便是登基後，也多有仰仗之處，尤其是軍中事。西山的皇家園子已經修好，偌大一座園林，只天家一家住太浪費。所以老公爺過些時日就搬進去，與天家同享園林之樂罷。便是百年……不，兩百年之後，也可奉入太廟，與大燕皇族的列祖列宗一道，接受後世之君的供奉香火。”
姜家人聞言，豈有不激動的？
姜鐸倒是平常些，他老眼有些迷思，看著虛無處，緩緩道：“皇爺隆恩吶。老夫早就聽聞，外面好些人說，老夫生了一雙權勢眼，瞧著哪方能得勢，就巴結到哪方去……甚麼背叛吶，忠孝吶，都全然不理。罵老夫，是武人之恥，是老而不死的老賊！”
賈薔搖頭笑道：“老公爺，又何須在意那些混賬話？何止老公爺，私下裡罵我的，不更是波濤洶湧？”
姜鐸嘿了聲，道：“罵你的那些都是小節，如今大燕形勢愈發好了。等秦藩、漢藩的丁口再多些，每年往回運的糧食、香料，多弄回些鐵器精鋼來，百姓的日子越過越紅火，你就是千古聖君！唉，只是那些人也不想想，大燕能有今日，老夫又在其中，立下了多少功勞。每一回站邊，老夫難道僅僅是為自己思量的？哪一回，沒使得社稷安穩、國泰民安上幾十年？”
說著，眨巴眼看著賈薔。
這是要定身後名吶……
“……”
賈薔無語稍許後，心裡覺得有些不安，莫非是快到點了……
想想也差不離兒了，這個時代能活到百歲的，都是人瑞，他面色肅穆下來，沉聲道：“好，雖然早了些，不過身後名之事，就按你說的辦。趙國公……不，趙忠武王，道備文武，衷懷忠亮，表宏才而應運，申茂績而經邦。歷次於社稷之變局際，扶危定難，振國安邦。再造皇室，勳高一代。今將星隕落……”
“欸欸欸！”
正當賈薔繼續往下說悼詞時，姜鐸唬了一跳，忙打斷道：“皇爺口含天憲，金口玉言，後面的話還是等老臣死了再說罷。果真叫你說完了，今晚老臣就得走人。還早，還早……還是說說老臣那可憐的孫女兒罷。老臣這點功勞，若有餘蔭，還是盼著都能餘蔭到她身上。至於兒孫輩，兒孫自有兒孫福，那些忘八球攮的，隨他們自己的造化罷。”
賈薔：“……”
這老鱉貨，饒了好大一圈，居然挖了這麼一個坑在這等著……
……
春藕齋。
黛玉由紫鵑、雪雁簇擁著進來時，正看到祖孫抱頭痛哭的場面。
餘者姊妹們也多有紅了眼的，唏噓不已。
黛玉心中一嘆，面上不顯，笑道：“這是怎麼了？寶玉難得進來一回，莫非是老太太見了捨不得？那怕是壞事了……”
賈母鬆手坐正，滿面老淚縱橫，鴛鴦在一旁遞帕子給琥珀服侍，鳳姐兒忙湊趣道：“這是天家禁苑，怎還有壞事？”
宮裡是忌諱說這些的……
黛玉沒好氣白她一眼，道：“我先前打發了人去宮裡，請大姐姐出來團圓。這會兒老太太見著寶玉都哭成這般，一會兒見了大姐姐，豈不更難？”
一直以來，礙於身份的緣故，元春都不好出宮與家人團聚。
畢竟，眼下隆安帝還“活”著，元春為皇貴妃，出來不合適。
且她的輩分在，相見後如何見禮都為難。
賈母都顧不得傷心，忙問黛玉道：“可有干礙沒有？”
黛玉笑道：“今兒是家宴，不見國禮。”
賈母聞言放下心來，既然黛玉開了口做了主，這些也都不算難處了……