沒有人想到功勳授予儀式上會出亂子。
希諾疑惑地盯著伊爾薩的後腦勺。
性子急的狄卡羅已經挪到伊爾薩身邊，用胳膊肘擠了擠他。
伊爾薩側頭看他，狄卡羅用口型無聲地催促：“別胡鬧！快給他戴上勳章！”
伊爾薩點點頭，抬手撥開擋在跟前的漢普登家大哥，穿過一群人走到最後一排，抬手要給路易斯佩戴勳章。
“伊爾薩！”希諾趕忙出聲制止。
漢普登家族所有人都吃驚地看著精靈丞相。
居然直呼其名，神之子在王宮裡過得彷彿不太體面……
“丞相獨攬王權”之類的想象，在眾人腦海中浮現。
“柏倫戈殿下……”希諾趕忙恢復恭敬的態度。
沒辦法，島民已經習慣了君權神授的思想，伊爾薩在建國之初意外凝聚了民心，被認為是神明派來的救世者，希諾便順從民意，以神之子的名義建立了星辰之國，畢竟島民的心智不可能短期內開化。
所以目前，希諾名義上算是輔佐神之子的重臣，在外人面前不能把伊爾薩當成尋常的小胖龍使喚。
他面帶微笑走到伊爾薩身旁，抬手指向漢普登家的老大提醒道：“功勳章應當授予喬布·漢普登。”
伊爾薩驚訝地看向希諾，回頭看了眼漢普登家長子，又疑惑地回頭看向路易斯。
伊爾薩對路易斯並沒有什麼特別的情感，但規則是希諾定的，個人功勳章應當授予尋礦第一功臣，用腳趾頭想都該是路易斯，伊爾薩不希望這些人違抗希諾定下的規則。
路易斯已經臉紅到了耳根，面對伊爾薩質疑的眼神，他只能用事先商量好的說辭，對伊爾薩解釋：“抱歉，柏倫戈大人，經過家族內部的商討，大家一致認為我的大哥更應當獲得個人功勳章。”
伊爾薩冷冷問：“怎麼商討？一起揍你？”
“不！不！是我自願的！”路易斯緊張地解釋：“我們去的那幾座山，都是我的大哥事先為我規劃的，我之所以能帶領您找到礦山，主要還得歸功於大哥。”
伊爾薩輕哼了一聲，轉身要走，又不甘地回頭，目光鋒利地盯住路易斯，舉起手裡那枚勳章，低聲警告路易斯：“不是伊薩給他的，記住了，是你讓給他，榮耀將與你無關，這枚勳章，是你主動投降的恥辱。”
他聲音明明很低，卻震得路易斯心臟發顫。
路易斯胸中忽然湧起狂怒！
這頭龍有什麼資格指責他的懦弱呢？
如果擁有龍族那樣的力量，他早就把大哥揍得腦袋開花了，可他只是個孤立無援的普通人，還被整個鎮的人唾棄。
為了平靜的活下去，他對家族妥協退讓又有什麼錯？
就算是新典籍裡記載的龍族，也會有畏懼的時候——
奧威的皇家龍族與奧威帝王結下了契約，一旦違抗皇命，就可能會被送去哈羅極安接受酷刑，甚至被審判處死。
那些龍難道不會對奧威帝王唯唯諾諾妥協退讓嗎？
思及此，路易斯眼裡的委屈與憤怒一瞬間消散了。
他突然想起了自己為什麼那麼崇拜龍族。
典籍裡記載的那些奧威龍戰士，從沒有過因畏懼妥協退讓。
近五百年來，先後被奧威審判處死的龍戰士有三位，為解除契約戰死的龍戰士有六位，被送入哈羅極安的有九位。
其中有個叫格雷加爾的龍甚至被執行過兩次酷刑，依舊沒有向奧威的帝王妥協。
面對原則與底線，龍族從不妥協投降，他們會戰鬥到生命的最後一刻。
路易斯如此嚮往這個種族，說到底，就是因為龍族有著他內心深處一直嚮往的勇氣與尊嚴。
而此刻，這頭龍少年對他的鄙夷，不正是因為他做出了在龍族看來最恥辱的決定嗎？
哪有什麼委屈？路易斯只是為自己的懦弱惱羞成怒而已。
伊爾薩說得沒錯，如果這一刻他選擇妥協，那枚勳章從此就會成為他恥辱的印記，在家族中代代相傳。
他經受的恥辱已經足夠多，而這枚勳章很可能是他這一生唯一一次觸控榮耀的機會。
他可以選擇恥辱地苟且過完一生，也可以選擇勇敢的迎接榮耀和死亡。
從前沒人在意他的選擇，而此刻，神之子伊爾薩不滿的注視著他，就像注視著一個正常人一樣，對他感到失望，甚至……就像對待同族的龍一樣。
原來被當做一個正常人對待的時候，他的心才會變成人的心，所有的自尊和抱負全都回來了。
路易斯仰頭坦然注視著伊爾薩，微笑開口：“這枚勳章本當屬於我，可我的族人要求我讓給大哥。”
“他胡說！”路易斯的大哥暴跳如雷，現場一下子陷入混亂中。
好半會兒過後，希諾總算弄明白了狀況——漢普登家族居然私自換人頂替了原本的功臣，還找了個蹩腳的藉口，稱路易斯找到礦山是因為他大哥的指示。
面對漢普登家族的欺騙行為，希諾當場宣佈功勳頒發儀式推後三日，需要查明具體情況，已經頒發的家族榮譽勳章也被撤回了。
路易斯被希諾單獨請去議事廳。
起初，希諾再三追問路易斯究竟遭受了家族怎樣的脅迫，但路易斯一直支支吾吾地表示自己當時沒有多想，就答應了家族的要求。
希諾自然覺得很不合理，特地請來了克勞德和伊爾薩，詢問他們有沒有發現漢普登家族的成員排擠打壓路易斯的行為。
克勞德神色為難地低下頭，他不太想把路易斯的秘密透露給更多人知道。