忽的瞥見身後的裴晏，她福身笑道：“今日進jsg宮，幸而得五皇子相助。”
沈鸞後知後覺，自己身後還站著一人。
夜色氤氳，裴晏一身玄色圓領長袍，他面色淡然：“夫人客氣了。”
沈鸞不解，攥著母親衣袖小聲道：“母親怎的和他碰上了？”
一見著裴晏，沈鸞遂想起那被丟向野犬群的影戲巴子，更氣了。
和裴晏道別，沈氏扶著沈鸞，慢悠悠進了蓬萊殿。
她的車轅在入宮途中壞了，幸而遇上裴晏。
側目瞥一眼沈鸞高高撅起的小嘴，沈氏拍拍她的手，柔聲。
“卿卿，你日後……可別再這般和五皇子說話了。”
沈鸞一頭霧水：“……為何？難不成只許他不喜歡我，不許我討厭他？”
“你這脾性。”沈氏笑睨她一眼，將沈鸞摟在懷裡，眸色黯然。
若日後自己不在，也不能那人能庇護沈鸞多久。
沈氏溫聲細語，細細為沈鸞分清利弊：“我聽你父親說，五皇子近日在朝上連著彈劾好幾位老臣。”
那幾位倚老賣老，皇帝早就看不過眼，正好可以借裴晏之手除去。
沈氏：“若得罪了他，母親怕他日後對你……”
朝堂上的事沈鸞雖不懂，然既是皇帝默許的事，換哪位皇子來做都一樣。
只是不知為何，偏偏是對裴晏委以重任。
沈氏搖頭：“陛下自有他的考量。”
沈鸞皺眉：“可是阿衡也……”
她欲言又止，未將話補全。
她的阿衡，也是不差的。
沈氏耐心解釋：“太子殿下自然是極好的，只他性情溫和，到底和五皇子不同。”
沈鸞撇撇嘴，不愛聽裴晏的好話。
沈氏揉揉她腮幫子：“先前好不容易養出來的一點肉，如今又沒了，母親瞧你清瘦不少，若是明日歸家，你父親瞧見……”
沈鸞冷哼：“我都多久沒見著父親了，興許他早就不記得我這個女兒了。”
沈氏笑剜她：“胡說八道。”她視線望向遠方，“你父親給你帶了好東西，待你明日歸家，就知道了。”
好奇心被徹底勾起，然無論沈鸞撒嬌打滾，沈氏只笑而不語，不肯透露半分。
沈鸞好奇心漸重，恨不得立馬插翅歸家。
可惜風雪交加，沈氏擔心她身子受不住，不肯讓她離宮半步。
“若是因我一句，這病又重了，那豈不是我的罪過？”沈氏笑言。
沈鸞無奈，只得作罷。
……
往年除夕，沈鸞總要在宮中待到宮宴結束，方乘車和家人一起回沈府。
只她今年病怏怏，皇帝擔憂她風寒加重，早早吩咐宮人送沈鸞回沈府，不必參加晚上的宮宴。
因著是除夕，皇宮張燈結綵，燈光相映，細樂之聲不絕於耳。
皇帝難得有興致，帶著眾皇子往御花園去，皇后亦陪伴在側。
宮人手執華蓋和五明扇，亦步亦趨跟在皇帝身後。
昨夜下了一整夜的大雪，今日倒是天晴。積雪厚厚的一層，險些將樹梢壓倒。
偶有麻雀在枝頭歡叫，不過也只一兩聲，隨即被冷風凍得撲簌撲簌雙翅，灰溜溜飛走。
皇帝走在前方，轉而問皇后：“……朕記得長安宮中，也養了一隻小雀？”
皇后笑得溫和，福身說了句：“是，臣妾前些日子還聽聞，那雀兒會背《中庸》了，每每討食，總會背上一遍。”
皇帝哈哈大笑：“長安自己不愛念書，倒叫人為難那小雀。”
皇后彎唇：“畢竟還是孩子。”她小心覷著皇帝臉色，旁敲側擊道，“待來日定了親，便好了。”
皇帝點頭，片刻方道：“確實如此。”
皇帝遲遲未為沈鸞和裴衡賜婚，皇后總覺得坐立不安。聞得皇帝這話，攥著絲帕的手指終於鬆開。
她悄悄鬆口氣，滿臉堆笑：“早前長安家去，還想著去養心殿和陛下道一聲，臣妾念著天冷，心疼她雪地來回跑，遂叫她家去便是，還望陛下莫怪臣妾。”
皇帝不以為然：“本該如此，皇后好心，朕怎麼可能會怪罪於你。”
他伸手，虛虛將皇后扶起。
皇后笑著謝過，忽見前方有宮人探頭探腦，皇后定睛細看，卻是沈鸞身邊的茯苓。
她臉上一變，還當沈鸞歸家途中出了變故，急急將人喚上前。