裴儀：“不急，我先去看看沈鸞。”
自那日沈鸞落水，裴儀幾乎日日踏足蓬萊殿，可惜每回來，沈鸞總是老樣子，不見好。
“卿卿這孩子，也不知道怎麼回事。”沈氏壓低聲音啜泣，“這才過去多久，又是墜崖又是落水，叫我這一顆心……”
沈氏哽咽不語。
茯苓和綠萼見狀，忙不迭上前寬慰。
裴儀眼跟著勸，又叫紫蘇端來沐盆，伺候沈氏淨臉。
“夫人莫憂思過度，傷了身子。”裴儀挽唇，“沈鸞若知道，定不想瞧見夫人這樣。”
沈氏點點頭：“妾身曉得的，謝公主關心。”
美人榻上，沈鸞巴掌大的一張小臉素面朝天，她雙眸緊闔。即使在夢中，沈鸞睡得好似也不曾安穩，柳眉輕蹙。
裴儀俯身，欲為沈鸞撫平緊皺的雙眉，又怕叫人撞見，說是自己不端正，只得訕訕收回手。
說上一番後，裴儀起身告辭。
沈氏欲送人出門，裴儀連聲拒絕：“我認得路，且沈鸞這兒離不得人，夫人快進去罷，省得見了風，著涼了可就不好了。明日我再來瞧瞧。”
沈氏福身：“勞公主掛心了。”
臺磯上攢著厚厚的積雪，紫蘇不敢大意，小心攙扶著裴儀往外走。
院外幾株紅梅開得正歡，花瓣如胭脂。
裴儀駐足片刻，伸手捻去紅梅上的皚皚白雪。
紫蘇怕她受寒，忙遞了手爐過去，叫裴儀抱著暖手。
裴儀不以為意，正想著笑話她如老嬤嬤操心，忽而聞得身後一陣細碎動靜。
兩三個丫鬟湊在一處，竊竊私語。
“這日子，何時才是個頭？先前我為了進蓬萊殿，孝敬了那領事的十兩銀子，方換來這個差事。誰知我一來，郡主就病了。”
“誰說不是，郡主慷慨，往年正月，就蓬萊殿得到的賞賜最多，誰知道今年這麼倒黴，都叫那人害了。”
“我聽說，那人和三公主長得一模一樣，還把紫蘇瞞了去，天下竟有這樣的奇事。”
“這算什麼稀奇？真真的少見多怪，那人是帶著□□，若非如此，天底下哪來那麼相像的兩張臉。”
“你唬誰呢，哪裡來的人皮|面具？”
“井底之蛙，你們難不成沒聽過，天竺有一種樹脂，只要拿它……啊！”
一記響亮的耳光後，一眾小丫鬟齊齊跪在地：“姑姑饒命姑姑饒命，奴婢再也不敢亂說話了，求姑姑饒了奴婢這一回。”
被喚作姑姑的領事面不改色，只叫人都拖下去，打死了事：“陛下說了，不可再提這事半個字。你們想求饒，也得問陛下允不允，帶下罷。”
紅梅錯根雜亂，領事起初沒看見裴儀，待轉過花障，忙忙福身，向裴儀請安：“是奴婢管教無方，叫她們汙了公主雙耳。”
裴儀擺手，目光落向那被拖走、狼哭鬼嚎的幾個小丫鬟背影上。
這一週，宮中不知出現了多少冤案。
皇帝下令，不叫人提起那夜半個字，若是有人敢提起人皮|面具四個字，打死了事。
裴儀不解其意，事關沈鸞生死，她不懂皇帝為何草草了事，也不懂皇帝為何不肯叫人知道人皮|面具。
明明先前，皇帝還答應會給自己一個交待。
裴儀曾闖入養心殿，欲問究竟，卻叫皇帝罵了一通狗血淋頭，還險些被禁足在宮中。
“紫蘇，你說父皇為何對……”
紫蘇嚇得攥住裴儀衣袖，四下張望，她低聲提醒：“公主，隔牆有耳。”
裴儀嘆口氣，她捻著剛從蓬萊殿摘下的梅花枝：“我只是不知，父皇為何避而不談？”
二人緩緩行著，忽然見雪天一色出現一道頎長身影，那影子如松柏，遠遠瞧著，芝蘭玉樹。
裴儀彎唇：“我這五弟倒真是奇怪，日日前去蓬萊殿，瞧他，又去看沈鸞了。”
……
蓬萊殿一派蕭瑟安靜，沈氏坐在窗前，悄悄拿絲帕拭淚。
茯苓垂手服侍：“夫人莫哭了，若是郡主瞧見，定會怪罪奴婢沒能勸著夫人。”
沈氏揩淚：“我倒是寧願她醒來，就和從前那般，她淘氣也好，頑劣也罷，我都……”
驀地。
青紗帳幔後傳來幾聲細碎的聲音。
那聲音斷斷續續，似在囈語。
“母親、母親……”
沈鸞猛地睜開眼，噩夢的延續，她如今滿臉都是驚恐之色。
抬眸，忽而瞧見沈氏滿臉淚珠縱橫站在自己榻邊，沈鸞緩緩睜大眼：“母親、母親……”