錦州，鑲藍旗駐防地，設有滿、漢章京各一員，披甲兵260人，箭匠、鐵匠各10名，轄管屯田旗莊漢奴6000餘人。
而在太祖奴爾哈赤那會，定八旗守邊駐防制，其中鑲藍旗駐防地是遼南的金、蓋等州。
太宗時因與明朝、蒙古戰事擴大，原先守邊駐防制被極大改變，崇德七年松錦大戰後，明朝軍事重鎮錦州被太宗皇帝劃給濟爾哈朗的鑲藍旗管轄，未入關前錦州一度屯有重兵兩萬餘人，為大清掠取關內中國的前沿基地。
不過入關之後，因攝政王多爾袞決策以少數凌大族，以大清代中國，好立愛新覺羅萬世基業，遂將朝廷從盛京遷往關內，隨之八旗家眷及大量漢奴一併入關，關外只設盛京總管，先是以阿拜統管，後因賊亂改以何洛會。
關外原本尚有留守八旗兵近萬，其後因關內戰事吃緊，陸續抽走一半入關，致使錦州如今只有披甲兵260人。
不過相比寧遠、鳳凰城、牛莊、義州、新城、金、蓋等州留守兵不過幾十人而言，錦州駐軍已然很多了。
鑲藍旗是下五旗。
太宗時定上三旗、下五旗之分。
所謂上三旗原本是指正黃、鑲黃、正藍三旗，原因是兩黃旗為太宗親領，正藍旗為太宗長子豪格所有。
也就是帝系直屬三旗。
多爾袞為攝政王之後，出於削弱豪格權力，打擊豪格的意圖，將正藍旗劃入下五旗，而將原先在下五旗的正白旗撥入上三旗，所以現在的上三旗是兩黃旗同正白旗。
漢八旗、蒙八旗與滿八旗又如出一轍，也分上三旗下五旗，並且在權勢上，劃入上三旗的要比下五旗風光。甚至在上三旗的滿洲權貴眼裡，下五旗的都是奴才。
這就導致八旗內部矛盾重重，尤其是原先上三旗的正藍旗。旗主、貝勒們也是勾心鬥角，原因是大家都是愛新覺羅子孫，憑什麼就有個貴賤之分。
原先因為關內戰事的順利，大量財富、土地、人口利益壓制了八旗內部矛盾，如今隨著戰事不順，這些矛盾便一點點的浮出水面。
京中兩次議政王公大臣會議就是這矛盾的體現。
駐防錦州的滿洲章京達禮是隨太祖皇帝就征戰四方的勇士，戰功赫赫，太祖皇帝親賜巴圖魯封號，軍中稱“達禮巴圖魯”。
可惜，太宗年間因事涉四大貝勒之一阿敏造反事，達禮前程為之斷送，若不是太宗皇帝念其征戰有功，恐怕早已被殺。
原先正黃旗也改隸鑲藍旗，大軍入關之後，比他資歷淺的多的那些將領在關內耀武揚威，獨他達禮巴圖魯在錦州做了留守滿章京。
可能是年紀大了的緣故，達禮不像年輕人一樣叫委屈，說別人都進關享福，他們卻在關外吃苦，上面不公什麼的。大小事務，俱是料理，看著像是就在這錦州終老一生了。
然而不曾想到的是，這關外的風雲卻突變起來。
去年打山東渡海而來的淮賊聲勢很大，兩三個月內掃蕩了遼南諸地，又兵鋒直指遼陽、盛京，廣寧一帶也有大量淮賊馬隊活動，見人殺人，見屋燒屋，把個關外攪得一塌糊塗。
盛京往關內急報，年初的時候攝政王緊急抽調5000人馬出關，先是於遼陽擊潰賊兵，斬首過千，後又於盛京城外擊退了圍城賊兵，斬首多達兩千。
但賊人退而不散，反往北處黑圖阿拉、寬甸、義州等地襲擾，可能是吸取野戰不敵的教訓，賊人首領將所部分做數十甚至上百支人馬，多的五六百，少的七八十，都配馬騾，見縫插針似的散在遼東各地。
盛京總管何洛會有心聚兵圍剿，可是剿得這處剿不了那處。尤其是大量關外漢奴被賊人蠱惑煽動，佔據各處抗拒。圍剿兵調得多了，又怕賊人襲擊城池，去的少了無濟於事，真正是焦頭爛額。
聽說賊人首領還渡過鴨綠江攻破了朝鮮的義州城，使朝鮮同遼東的汛道被斷，兩國之間都不知彼此情況。
而有些賊兵被八旗兵追得緊了便跑到海邊上船往東江逃去，等追擊八旗兵因為無糧可食被迫退回盛京後，這幫賊兵又重新渡海而來，反覆襲擾，叫人防不勝防！
結合各方通傳來看，達禮倒覺得這賊兵行徑很像他們當年襲擾明朝一樣。
賊人戰鬥力低，多是土匪流民，其實並不難打，壞就壞在關外太大，幾千八旗兵撒出去跟一滴水滴在汪洋大海之中似的，怎麼剿，怎麼平？
爾今，除了確保盛京、遼陽、廣寧等重鎮外，除非關內再有大軍回來，否則真是無計可出。
關內朝廷怎麼想，盛京總管何洛會又怎麼想，達禮管不著，他現在能做的就是確保錦州不出問題，要不然錦州萬一被賊兵攻佔，那盛京同關內的聯絡就被切斷，那可是要命的事。
但達禮萬萬沒想到的是，他將眼光集中在了廣寧方向，後方寧遠那邊卻叫山海關過來的一支賊兵佔了。攻佔寧遠的賊兵留了兩百人後，其餘人馬便立即殺向了錦州。
錦州起初沒有丟失，因為缺少攻城器械的賊兵沒有馬上攻城，而是竄到城外各處旗莊，煽動裹挾漢奴青壯，伐木製梯前來攻城。
攻城是下午開始的。
只有260名披甲兵的達禮怎麼守？
現在的錦州可不是當年明軍駐守的錦州，有內外兩城，而是隻剩一座內城。便是外城還在，達禮也守不住。