殺俘，且是歸降的西軍，也就是李成棟敢這麼做了。
大順監國闖王再三諭旨諸將“順西同源，本為一家”，故嚴禁殺戮西軍降卒，更不許虐待，對西軍受傷之人也要全力救治。
李成棟卻將監國諭令拋諸腦後，公然下令屠殺西軍降卒，這可是等同抗旨的大逆行為。
然而李成棟不這麼做，那幾千西軍降兵一定會趁西軍攻來之時作亂，這幾乎是不用懷疑的事。
一旦這些降軍趁順軍忙於應付西軍攻擊之時譁亂，在後方放火燒燬順軍大營，這一仗順軍不敗也要敗。
當斷不斷，必受其亂；斷而不斷，必有後患。
身為一軍統帥，李成棟肩負的使命是消滅敵人，而不是被敵人所敗。
因此哪怕那些西軍降軍有很多都是他的陝西同鄉，哪怕監國再三傳諭，在這關係能否全殲西軍另一主力集團的節骨眼上，李成棟毅然頂著壓力決定殺俘，不能有半點婦人之仁。否則，將來大順必將付出更大的犧牲才能消滅西軍餘部。
所謂屠一縣活一府，屠一府活一省，大概就是這個道理。
當初李成棟隨高傑北上直隸之時，所過之處可都是人間慘劇，甚至死於順軍刀下的漢人比滿洲、比蒙古更多。
新任大順順天府尹的前清山東巡撫方大猷就曾上書嘆言：“前番高李北伐，於地方禍患比之東奴更厲。”
大順監國闖王也曾在目睹真定府滋河無數從上游飄下的浮屍時，感慨言稱：“高李都是殺人王”。
那位一直追隨李成棟于軍中生死不離的愛妾曾勸李成棟不要亂殺人，可李成棟卻說這世上手上有刀的人都在殺人，但目的只有一個，那就是都是為了活下去才殺人。
那麼，他殺人有什麼不對？
他如果不殺人，怎麼活下去？又怎麼為大順贏得這天下？
事實上也的確如此，正是因為高傑、李成棟對北直隸地區的荼毒，才使得滿清難以動員這一地區的人力物力，連基本統治都難以維持，始終被順軍牽著鼻子走，最終重蹈前明覆轍，被順軍大舉圍城，從而走向最終的敗亡。
當初聽說監國評價他與高帥是“殺人王”，李成棟不認為有什麼不對，反而引以自豪。
他不是農夫，他也不是商販，他是帶兵打仗的人。
活下去，是他唯一的任務。
他更不介意被世人稱為千人所指、萬人所罵的屠夫，他介意的是如果他敗了，或者大順敗了，那他李成棟才會真正成為後人眼中的萬人屠。
活下來，成為勝利者，他李成棟才是大順的開國元勳，是後人膜拜的大英雄。
他也相信，只要自己一心一意為大順效命，那不管他做了什麼，大順那位年輕的監國闖王都不會怪罪於他。
用百姓的話講，做人，要對得起自己的良心。
李成棟對得起陸闖王，陸闖王當然也要對得起這位替他衝殺在前的悍將。
今日殺俘之事，將來也定有公斷。
“事後，我會向監國請罪。”
李成棟淡淡對胡茂楨說了一句，勒馬上前，不去看那些西軍降卒悲慘的場景，眼中只有奔騰而來的孫、李集團。
只是閻可義卻沒有完全執行李成棟殺俘的命令，正常程式對付幾千手無寸鐵的降兵，只要派人將他們圍住，再縱馬亂刀砍殺便是。
但是閻可義卻只是讓人縱馬將幾千降軍往延水中趕，並不叫揮刀砍殺，甚至在驅趕之前還有意在岸邊留了幾條船。這樣雖說仍會溺死很多西軍士卒，但起碼會有一部分人生還。
相比主帥，閻可義也是對得起良心。
這些西軍，畢竟是他的老鄉，於心不忍。
他做不了救苦救難的活菩薩，但從手指縫裡漏點米來還是能做到的。
事實上只要將降軍作亂的威脅排除掉，殺一部分同殺死全部，效果是一樣的。
冰凍的延水中，再次擠滿了蜂湧往北岸游去的西軍士卒。
很多人遊著遊著就沉了下去。
也有很多人爭搶著船隻朝對岸劃去，更多的是在順軍有意放他們活路的情況下，抱著一塊塊木板，甚至是一捆蘆柴往對岸劃。
岸上的順軍騎兵沉默的望著這些往對岸求活的西軍士卒。
僥倖游到對岸的西軍士卒脫去冰冷滿是冰水的棉衣在那不斷哆嗦，可沒有人向對岸的順軍咒罵，因為他們知道，這已經是他們最好的結局了。
換作他們，大概也是這樣做。
……
號角聲不住吹響。
隨著探馬的不斷來報，西軍增援部隊距離順軍越來越近。
再次請纓要挫敗西軍的初生牛犢李元胤，望著遠處比自己兵馬多出十數倍的西軍騎兵，卻是半點懼色也沒有，反而抓緊時間將烤好的馬肉塞進肚，然後一拍肚子，將手中的長槍往半空一指，沒有任何動員命令，也沒有吼殺聲，就那麼一馬當先的向著西軍方向疾馳而去。
千餘精騎隨同主將奮勇出擊。
最先趕到的西軍將領鄭國見狀，心一下就沉了下來，因為順軍敢於放手衝擊，說明張虎部已經覆沒。
西營存亡，在此一戰了。
順、西雙方很快在延水河南岸數里處廝殺成一團。